In den letzten zehn Jahren hat sich die Qualität von Uhren dramatisch verbessert. Wir haben die weitverbreitete Verwendung von Manufakturwerken, bedeutende Fortschritte bei Armbändern und anderen Designelementen sowie das Aufkommen farbiger Zifferblätter erlebt. Kaum ein Branchenkenner würde bestreiten, dass die sogenannte „Uhrenblase“ die Voraussetzung für diese Entwicklungen war. Doch im Jahr 2024 verschlechterte sich das Umfeld der Uhrenindustrie rapide. Wie wird sich die Natur von Uhren angesichts dieser Entwicklungen verändern?
Interview und Text von Masayuki Hirota (Chronos Japan)
Herausgegeben von Yukiya Suzuki (Chronos Japan)
Welche Trends werden die Uhrenindustrie im Jahr 2025 an einem Wendepunkt erleben?
Auf einer Uhrenmesse im Jahr 2024 sagte ein Insider: „Wir haben tatsächlich ein großes Projekt in der Pipeline, haben es aber noch nicht angekündigt, da wir den wirtschaftlichen Abschwung vorhergesehen haben. Sollte sich die Wirtschaftslage verbessern, planen wir, es in der zweiten Jahreshälfte zu veröffentlichen.“
Wie er (bzw. die Gruppe, der er angehört) vorausgesagt hatte, verschlechterte sich das Umfeld der Uhrenindustrie rapide. Laut Daten des Verbandes der Schweizerischen Uhrenindustrie (FH) brachen die Schweizer Uhrenexporte, die sich im Sommer vorübergehend erholt hatten, im September 2024 stark ein. Der Rückgang im September war mit 21 Milliarden Schweizer Franken der bedeutendste des Jahres. Besonders auffällig waren die Rückgänge in China und Hongkong, die zwei Drittel des Gesamtrückgangs ausmachten.
Der Rückgang in Asien betrug 22.6 % gegenüber dem Vorjahresmonat. Nicht nur wichtige Märkte wie Hongkong (-34.6 %), China (-49.7 %) und Singapur (-13.9 %) verzeichneten deutliche Einbrüche, sondern auch Südkorea (-19.8 %), Taiwan (-29.8 %) und Thailand (-34.6 %). Dieser Trend setzte sich im Oktober fort, mit einem Rückgang von 38.8 % in China und 14.8 % in Hongkong (jeweils im Vergleich zum Vorjahresmonat). Die Stagnation in Asien, das die Hälfte der Schweizer Uhrenexporte ausmacht, wirft einen langen Schatten auf die Uhrenindustrie.
Der Trend im Jahr 24 ging weg von luxuriösen Sportuhren und hin zu einer Renaissance eleganter Uhren. Genauer gesagt, könnte man sagen, dass der Trend zu sogenannten „Luxus-Sportuhren“ etwas nachgelassen hat. Zeitweise hieß es, 7 % der Uhren über 3000 Schweizer Franken seien aus Edelstahl mit integriertem Armband gefertigt. Daher erscheint es naheliegend, dass Konsumenten, die dieses Design satt hatten, sich wieder klassischen Uhren zuwandten.
Dieser Trend dürfte sich 2025 noch verstärken. Dafür gibt es drei Gründe. Erstens der bereits erwähnte wirtschaftliche Abschwung. In diesem Umfeld sind konservative Klassiker gefragt. Bis zum letzten Jahr waren auch Uhren mit Sammlerwert beliebt, doch der Gebrauchtmarkt brach deutlich schneller ein als der Neumarkt. Da Modelle, die zuvor im Premiumsegment gehandelt wurden, nun unter dem Listenpreis gehandelt werden, gilt nicht mehr automatisch: Steigende Preise garantieren gute Verkaufszahlen.
Der zweite Grund sind die steigenden Preise. Nicht nur in Japan, wo der schwache Yen ein großes Problem darstellt, sondern auch in anderen Ländern beklagen sich immer mehr Menschen über die stark gestiegenen Uhrenpreise. Deshalb fordert die Schweizer Uhrenindustrie nun endlich eine Abwertung des Schweizer Frankens durch die Regierung. Ungeachtet des Grundes dürfte der Fokus vor allem auf erschwinglichen, einfachen Uhren liegen.
Und schließlich, wie schon im letzten Jahr, altert die Babyboomer-Generation. Ältere Sammler meiden schwere, komplizierte und schwer ablesbare Uhren. Das ist einer der Gründe, warum Minutenrepetitionen wieder an Beliebtheit gewinnen. Schlichte Designs sprechen die Verbraucher jedoch nicht mehr an. Daher setzen die Hersteller verstärkt auf moderne Klassiker und farbenfrohe Zifferblätter. Dieser Trend war bereits 24 erkennbar, wird sich aber 25 noch deutlicher zeigen.
Ein weiterer Trend, der sich voraussichtlich bis 25 abzeichnen wird, ist der Aufstieg kleinerer Hersteller. Trotz der sich verschlechternden Wirtschaftslage gewinnen Uhren kleinerer Manufakturen weiterhin an Beliebtheit. Ein wesentlicher Grund dafür ist, dass Konsumenten, die einheitliche Trends ablehnen, nun aufmerksam werden. Dank der Verbreitung sozialer Medien können Qualitätsprodukte heute auch ohne klassische Werbung ein breites Publikum erreichen. Darüber hinaus hat die Qualität ein Niveau erreicht, das vor wenigen Jahren noch undenkbar gewesen wäre. Anders ausgedrückt: Uhren kleinerer Hersteller sind für den Einzelhandel zu einer leicht zu vertreibenden Ware geworden.
Die größte Veränderung, die voraussichtlich 25 eintreten wird, ist jedoch die weitverbreitete Verwendung von Silizium-Spiralfedern. Silizium-Spiralfedern sind nicht magnetisch und stoßfest und stellen ein Material dar, das die Funktionsweise mechanischer Uhren grundlegend verändern wird. Nach Ablauf des Patents im Jahr 25 dürften Silizium-Spiralfedern zum Standard in Luxusuhren gehören.
Der wirtschaftliche Abschwung wird die Trends im Jahr 25 voraussichtlich maßgeblich beeinflussen. Der Durchschnittspreis einer Uhr dürfte sinken. Die Qualität von Luxusuhren, die als Accessoires ein Comeback feiern, wird sich hingegen kaum verschlechtern. Im Jahr 25 wird jeder Hersteller mit der Perspektive anspruchsvoller Konsumenten konfrontiert sein, die sich deutlich von denen der Uhrenblase unterscheiden.
Nach seiner Tätigkeit als Angestellter begann er 2004 als Uhrenjournalist zu arbeiten. Er schreibt für Uhren- und Lifestyle-Magazine in Japan und im Ausland und ist zudem als Dozent auf Seminaren und Veranstaltungen für Uhren- und Luxusmarken sowie Einzelhändler tätig. Außerdem moderiert er die Radiosendung „BEST ISHIDA presents Chronos Japan Edition Tick Tock Talk♪“ (jeden Samstagabend von 25:00 bis 25:30 Uhr auf TOKYO FM). Er hat zahlreiche Persönlichkeiten der Uhrenindustrie interviewt, darunter CEOs sowie Mitarbeiter aus Forschung, Entwicklung und Planung von Unternehmen in Europa, unter anderem in der Schweiz, Deutschland und Frankreich. Seine jetzige Position bekleidet er seit 2016.
