[Interview] Yuichi Masuda, Präsident, CEO und CHRO der Casio Computer Co., Ltd.

„Ein entscheidender Wendepunkt für Casios Uhrengeschäft und für mich persönlich waren die frühen 2000er Jahre, als der G-SHOCK-Boom vollständig abebbte“, sagte Yuichi Masuda, der am 1. April als erste Person außerhalb der Gründerfamilie zum Präsidenten, CEO und CHRO der Casio Computer Co., Ltd. ernannt wurde. Masuda ist einer der „Eltern“ von G-SHOCK und ist seit seinem Eintritt in das Unternehmen im Jahr 1978 ununterbrochen im Uhrengeschäft tätig.
Als er 2003 zum Leiter der Uhrensparte in der Entwicklungsabteilung ernannt wurde, vollzog er einen grundlegenden Strategiewechsel, der alle überraschte: die Umstellung von digital auf analog. Er leistete den größten Beitrag dazu, die Uhren des Unternehmens zu etwas Weltweit Einzigartigem zu machen.

Ehrlich gesagt war ich mir unsicher, ob ich mich für analoge oder Sportübertragungen entscheiden sollte.

　Der erste G-SHOCK-Boom erreichte um 1997 seinen Höhepunkt und ebbte dann ab, was Casio zwang, seine Strategie zu ändern und sein Uhrengeschäft umzustrukturieren.

„Damals war ich mir ehrlich gesagt nicht sicher, in welche Richtung ich das Uhrengeschäft lenken sollte. Es gab zwei Möglichkeiten: analoge Uhren, die etwa 9 % des Uhrenmarktes ausmachen, oder Sportuhren. Letztendlich entschied ich mich für analoge Uhren, und das erwies sich als die richtige Entscheidung.“

Wie der Slogan „Digital is Casio“ in einem alten Fernsehspot symbolisierte, stieg Casio schon früh mit Digitaluhren in den Uhrenmarkt ein. Masuda, der aus der Entwicklungsabteilung kam, verstand zudem besser als jeder andere, dass Casio damals über keinerlei technisches Know-how im Bereich analoger Uhren verfügte. Wie konnte man sich unter diesen Umständen für den analogen Weg entscheiden? Nachdem ich die erste Welle analoger Uhren miterlebt und darüber berichtet hatte, war dies für mich die zentrale Frage.

„Ich habe sie bewusst mit traditionellen Schweizer mechanischen Uhren verglichen, die das genaue Gegenteil von traditionellen Uhren darstellen, und so das Konzept des ‚Ultra-Chronographen‘ entwickelt. Anders ausgedrückt: Zeiger und Scheiben lassen sich je nach Funktion frei bewegen – etwas, das nur mit elektronischer Technologie möglich ist. Anstatt die Befriedigung des Besitzes zu suchen, wollte ich die Freude an der Benutzung und die Freude am Betrachten der Uhr in den Vordergrund stellen.“

　Diese Strategie der analogen Uhren führte zu einem großen Sprung nach vorn für G-SHOCK und andere Marken hin zu dem Ziel, „ein Uhrenhersteller zu werden, der Zeitmesser mit einem einzigartigen Wert kreiert, den kein anderes Unternehmen bieten kann“.

　Diese strategische Vision ist es, die Herrn Masuda wirklich auszeichnet. Er legt außerdem Wert auf eine Atmosphäre in der Uhrensparte, in der auch junge Mitarbeiter „frei sprechen können“.

„Ich beabsichtige, den Dialog mit der Planungsabteilung auf Augenhöhe fortzusetzen und im gesamten Unternehmen eine offenere und freiere Atmosphäre zu schaffen. Ich möchte meine Zukunftsvision mit den Mitarbeitern teilen und das Unternehmen durch deren Wachstum weiterentwickeln. Auch in anderen Geschäftsbereichen als Uhren werde ich neue, attraktive Säulen und Marken wie G-SHOCK etablieren.“ Welche neuen Strategien werden nicht nur im Uhrenbereich, sondern auch in anderen Geschäftsbereichen eingeführt? Die Erwartungen steigen.