Bell & Ross-Mitbegründer und Kreativdirektor Bruno Belamich über die Geheimnisse des Redesigns

Wie gestaltet man ein ikonisches Uhrenmodell neu, ohne sein ursprüngliches Image zu zerstören? Auch wenn es wie eine einfache Aufgabe erscheint, erfordert die Aufrechterhaltung einer feinen Ordnung Fingerspitzengefühl, sagt Bruno Bellamich, Kreativdirektor und Mitbegründer von Bell & Ross, einer Marke, die sich zu einer beliebten Marke entwickelt hat.

Die Designphilosophie, die die Bell & Ross-Signatur prägt

　Inspiriert von Cockpituhren, besticht die legendäre Uhr von Bell & Ross, die BR 03, durch ein quadratisches Gehäuse und ein rundes Zifferblatt und wurde so sofort zum Erfolg.

　Ausgehend von der BR 03 präsentierte Bruno Bellamich seine Vision für die Weiterentwicklung dieses ikonischen Modells. Bellamich betonte, dass die vier Schrauben und der „Kreis im Quadrat“ die einzigen festen, immateriellen Designmerkmale der BR 03-Kollektion seien, während Krone, Gesamtproportionen, Armband und sogar die Feinheit der Zeiger individuell anpassbar seien.

„Bei der BR 03 und der BR 05 konnte man die Krone austauschen. Es gehört zur Aufgabe eines Uhrendesigners, mit solchen Teilen zu experimentieren. Das gilt gleichermaßen für die Automobilindustrie, die Modebranche und alle anderen Branchen.“

　Wir definieren die Persönlichkeit des Produkts und passen weitere Einstellungen an. Uhrendesign erfordert höchste Präzision, und selbst eine Änderung von nur 1 mm kann den Gesamteindruck verändern. Bei den Zeigern achten wir auf Details bis auf 1/10 mm.

　Dieses Ausprobieren und Lernen aus Fehlern ist sehr interessant. Designer müssen auch die Marketing- und Vertriebsaspekte einer Marke verstehen. Sie tragen zur Unternehmensstrategie bei und ihr oberstes Ziel ist der Produktverkauf. Meiner Meinung nach sind Designer keine Künstler.

　Bellamych fuhr fort: „Im Luxussektor gibt es zwei Theorien: Entweder folgt das Marketing dem Design oder umgekehrt. Im Allgemeinen denke ich, dass das Marketing dem Design folgt, weil der Designer die Vision hat. Es stimmt aber auch, dass es genauso viele schlechte Designer wie gute Marketingfachleute gibt.“

„Manche Leute, wie Steve Jobs, waren wahre Visionäre. Jobs schuf Innovationen. Er hörte den Leuten zu, beobachtete, was geschah, und suchte sich das Interessante heraus und verwandelte es in etwas, das für die Verbraucher attraktiv war.“

　Ein guter Designer muss ein Gespür für Marketing haben, aber ein guter Marketingexperte muss auch ein Gespür für Design besitzen. Ob Uhren oder Mode – ein Gespür für das Produkt ist unerlässlich.

　Für Bellamich liegt der Vorteil seines Berufs als Designer darin, dass er seiner Kreativität freien Lauf lassen und Risiken eingehen kann. „Wenn ich eine Uhr entworfen habe, stehe ich voll und ganz dahinter und gebe mein Bestes, sie auf den Markt zu bringen. Natürlich scheitere ich manchmal“, sagt er.

Aufrechterhaltung des Markeninteresses durch Designänderungen

Luxusmonten:Haben Sie jemals einen Misserfolg erlebt?

Bruno Belamich:Natürlich gibt es Gründe dafür, aber sie sind oft schwer nachzuvollziehen. Lag es am schlechten Zeitpunkt? An einem zu niedrigen Preis? An einem mangelhaften Design? An einem ungeschickten Verkäufer? Oder passte das Produkt einfach nicht? Es gibt viele Gründe für ein Scheitern, manche sind ganz einfach. Andere sind bewusst oder unbewusst.

Luxusmonten:In der Uhrenindustrie gibt es ein Phänomen, bei dem Unternehmen einander kopieren: Wenn etwas irgendwo funktioniert, werden andere bald nachziehen.

Bruno Belamich:Ja, das stimmt. Der Grund dafür ist, dass Uhren schon lange nicht mehr „nutzlos“ sind. Tatsächlich kann man heutzutage problemlos ohne Armbanduhr leben. Warum kaufen Menschen also Uhren? Es geht um das Statusgefühl, das das Tragen einer Uhr vermittelt, und die Freude daran, etwas Schönes zu tragen. Dieses „Angeben“ mag zwar so wirken, als sei es für andere gedacht, aber es dient auch einem selbst. Eine schöne Uhr zu tragen, schenkt einem ein gewisses Gefühl der Selbstzufriedenheit.

Luxusmonten:Glauben Sie, dass die Materialwahl das Design beeinflusst oder dass das Design die Materialwahl vorgibt?

Bruno Belamich:Man könnte sagen, beides trifft zu. Wenn wir uns Anfang des Jahres treffen, um eine neue Kollektion zu definieren und mehrere Modelle zu entwerfen, überlegen wir zunächst, ob wir das Material ändern sollten. Manchmal geht es um funktionale Änderungen, manchmal suchen wir aber auch nach neuen Materialien, um die Kollektion aufzufrischen. Allerdings gibt es Fälle, in denen die Materialwahl je nach den jeweiligen Anforderungen unerlässlich ist.

　Wenn Sie beispielsweise eine leichte Uhr wünschen, ist Titan die naheliegende Wahl. Um Reflexionen zu reduzieren, bieten sich Oberflächenbehandlungen, Keramik und Kunststoff an. Kunststoff steigert den Wert der Uhr allerdings nicht. Bei der Materialwahl gibt es Aspekte, die sich erklären lassen und andere, die sich nicht erklären lassen.

Luxusmonten:So wie Autos regelmäßig ihre Kühlergrills wechseln, ist es dann nicht auch notwendig, dass Uhren ihr Aussehen verändern?

Bruno Belamich:Laut Vertriebsleiter ist es unerlässlich. Eine optische Veränderung kann den Absatz ankurbeln und neues Interesse bei den Nutzern wecken. Auch die Automobilindustrie unterliegt einem Lebenszyklus, und zwei Drittel der Zeit werden für Modellwechsel und die Einführung von Sonderserien aufgewendet.

　Dieselbe Marketingstrategie findet sich auch in der Uhrenindustrie: Entweder wird das Gehäuse komplett überarbeitet und neu gestaltet, oder es werden Details wie das Zifferblatt verändert. Eine geringfügige Änderung des Lünettendurchmessers oder eine andere Schriftart für die Indizes kann genügen, um das Interesse von Sammlern zu wecken.

Luxusmonten:Wie weit, glauben Sie, lassen sich die Spezifikationsänderungen entwickeln?

Bruno Belamich:Für mich wäre das ideale Geschäftsmodell wie das von Rolex, bei dem sich nichts ändern muss. Doch die aktuelle Situation ist genau umgekehrt: Kunden verlieren mit der Zeit das Interesse an unseren Markenangeboten. Um das Interesse an einer Marke oder einem Modell aufrechtzuerhalten, müssen wir es interessant gestalten. Das ist das Prinzip des Luxusmarktes.

　Liebhaber von Luxusuhren schätzen es, eine Auswahl an Modellen zu besitzen, die nicht unbedingt täglich getragen werden, und die BR 01 Skull Kollektion ist dafür ein Paradebeispiel. Obwohl sie nicht für den täglichen Gebrauch gedacht ist, setzt sie in der Sammlung definitiv ein Statement.

Die wirksamste Umweltschutzmaßnahme ist die Vermeidung von Überproduktion.

Luxusmonten:Die Verwendung von Recyclingmaterialien, wie beispielsweise ausrangierten Fischernetzen, entwickelt sich ebenfalls zu einem neuen Trend. Aber würde jemand, der bereit ist, 1 Euro für eine Uhr auszugeben, auch eine aus Recyclingmaterialien wollen?

Bruno Belamich:Das ist das Schöne am Marketing: Dank kultureller Prägung sagt niemand: „Du trägst Müll.“ Meiner Meinung nach ist der beste Weg, zum Umweltschutz beizutragen, immer noch, nicht zu viel zu produzieren und die Anzahl der Modelle auf dem Markt zu begrenzen.

Luxusmonten:Gibt es Marken, die Ihrer Meinung nach eingestellt werden sollten?

Bruno Belamich:Ich finde, es gibt zu viele Marken, aber da so viele Menschen in dieser Branche ihren Lebensunterhalt verdienen, kann ich nicht entscheiden, welche Marken überleben und welche untergehen sollen. Das entscheidet der Markt.

Luxusmonten:Gibt es Kundenanfragen nach Produkten aus Recyclingmaterialien?

Bruno Belamich:Nein, aber es gibt Herausforderungen, insbesondere im Bereich der Verpackung, wo zu viele nicht recycelbare Chemikalien enthalten sind. Die Uhren selbst sind hingegen sehr umweltfreundlich; selbst das für die Armbänder verwendete Leder würde sonst im Abfall landen.

　Natürlich interessieren mich diese Themen, und es gibt Trends, auf die wir reagieren und unsere Produktionsentscheidungen entsprechend anpassen müssen. Wir stellen uns Fragen zur Verpackung und auch zu Rochenlederriemen, die wir nicht mehr verwenden.

Echte Innovation birgt immer Risiken.

Luxusmonten:Als wir Sie 2007 interviewten, sagten Sie: „Wenn ich Marketing betreibe, mache ich es falsch.“ Vertreten Sie diese Ansicht noch immer?

Bruno Belamich:Dieser Markt birgt viele irrationale Aspekte. Ich denke, das Wichtigste in diesem Geschäft ist, eine Vision und eine Vorstellung davon zu haben, was man für seine Marke will, ohne den Markt oder das Marketing infrage zu stellen. Ist das nicht dasselbe wie die Anwendung eines Algorithmus?

　Nutzer lieben Neues, doch echte Innovation birgt immer Risiken. Deshalb muss man bereit sein, Risiken einzugehen. Manche Marken und Organisationen können sich dieses Risiko jedoch nicht leisten. In einem großen Unternehmen riskiert man die Kündigung, wenn eine Entscheidung nicht zum gewünschten Ergebnis führt.

Luxusmonten:Welcher Designer ist Ihr Favorit: Charles Eames, Dieter Rams, Harley Earl oder Bill Mitchell?

Bruno Belamich:Zweifellos Dieter Rams. Er ebnete einer ganzen Generation von Designern den Weg zu Minimalismus und Funktionalismus. Man kann sich heute kaum vorstellen, welch ein Genie er damals war. Heute ist es ein Leichtes, den „Dieter-Rams-Look“ zu kreieren, denn er ist längst etabliert. Doch zu seiner Zeit war er ein wahrer Pionier, der im Design neue Wege beschritt und Hunderte von Nachfolgern in Designstudios inspirierte.

　Marcello Gandini ist ein gutes Beispiel, und wir dürfen Rams' meisterhafte Audio-Sammlung nicht vergessen.