Audemars Piguet neu entdecken: Der aktuelle Stand der stetig wachsenden Manufaktur und des Museums

Ende Januar 2023 lud Audemars Piguet Uhrenjournalisten aus aller Welt in seinen Hauptsitz in Le Brassus im Vallée de Joux ein. Nach dreijähriger Pause nahm das Unternehmen seine Produktneuheiten wieder auf. Die Präsentationen fanden in der neuen, vor zwei Jahren fertiggestellten Fabrik und im im Vorjahr eröffneten Hotel statt. Auch das im Juli 2020 fertiggestellte Museum wurde eingeweiht. Die drei neuen Gebäude von Audemars Piguet, die während der COVID-19-Pandemie entstanden, schlagen eine Brücke zur Zukunft der Uhrmacherkunst im Vallée de Joux.

Die drei Gebäude von Audemars Piguet im Vallée de Joux

　Auf dem Weg zum neuen Museum, dem Musée Atelier Audemars Piguet (im Folgenden: Musée), wurden wir zu dem Gebäude neben der Manufaktur geführt, das Audemars Piguets erstes Atelier war. Das 1907 renovierte historische Gebäude hat sein ursprüngliches Aussehen bewahrt und diente von 2000 bis 17 als Museum. Das Musée befindet sich im hinteren Teil des Gebäudes. Nachdem wir die schwere Tür geöffnet und das alte Holz- und Steingebäude durchschritten hatten, bot sich uns ein heller und großzügiger Anblick.

　Das Museum wurde vom Architekten Bjarke Ingels und seinem Büro BIG (Bjarke Ingels Group) entworfen. Sie errichteten eine doppelspiralige Struktur, die wirkt, als sei sie mit einem riesigen Bohrer aus dem Boden gegraben worden, und verkleideten die Seiten mit gebogenem Glas, wodurch die umliegende Gras- und Waldlandschaft ins Museum hineinreicht. Dieses Museum ist tief in der Region Vallée de Joux verwurzelt. Ein Beweis dafür ist der Stammbaum einer Uhrmacherfamilie, die seit Generationen in Vallée de Joux ansässig ist.

　Im spiralförmigen Korridor des Museums werden 300 Zeitmesser des Hauses ausgestellt. In den Bereichen für Kalender-, Chronographen- und Schlagwerksmechanismen sind Modelle zu sehen, die die Funktionsweise der jeweiligen Mechanismen veranschaulichen. Es macht außerdem großen Spaß, die Techniken des kreisförmigen Körnens und des Haarlinienschliffs selbst auszuprobieren und die winzigen Schrauben in den Uhrwerken festzuziehen.

Ein Modell des Tourbillon-Mechanismus. Der Käfig lässt sich von Hand bewegen, und da es sich um ein großes Modell handelt, kann man sehr gut erkennen, wie sich die Hemmung zusammen mit dem feststehenden vierten Rad dreht.

Dies ist ein Modell des einfachsten mechanischen Uhrwerks. Man kann sehen, wie die Zugfeder beim Drehen des Schlüssels aufgezogen wird, die Unruh tickt und die Hemmung die Bewegung der Zahnräder steuert.

Dieses Ausstellungsstück zeigt einen großen Gong, der aus dem gleichen Material wie ein echtes Glockenspiel gefertigt ist und mit einem Stock angeschlagen werden kann. Ein Loch in der Mitte verstärkt den Klang.

Diese Ausstellung veranschaulicht das Prinzip des Kalendermechanismus. Die relativen Positionen von Sonne, Erde und Mond werden modelliert, wodurch leicht verständlich wird, wie die Zyklen eines Jahres, eines Tages und des Mondalters sowie deren Abweichungen zustande kommen.

　Darüber hinaus war ich überrascht festzustellen, dass das Museum, obwohl es als „Atelier“ bezeichnet wird, auch eine Werkstatt für die Montage komplexer Mechanismen beherbergt. Besucher können den Uhrmachern bei der Arbeit zusehen. Laut dem Museumsführer ist die Werkstatt komplett schallisoliert, sodass die Arbeit nicht gestört wird. Das Musée Atelier Audemars Piguet hebt sich jedoch von anderen Museen dadurch ab, dass es nicht nur die Sammlung präsentiert, sondern den Besuchern auch ermöglicht, den Uhrmacherprozess hautnah mitzuerleben.

Um die Funktionsweise eines Schleppzeigerchronographen kennenzulernen, lässt man zwei Kugeln rollen. Um ein besseres Verständnis für die Messung von Rundenzeiten zu erlangen, lässt man ein Auto auf einer kreisförmigen Oberfläche rotieren.

Bei diesem praktischen Erlebnis können Sie eine Lupe tragen, kleine Schrauben mit einer Pinzette aufheben und sie mit einem Schraubendreher festziehen. Es macht Spaß, einen Einblick in die Arbeit eines Uhrmachers zu bekommen.

Die komplexe Uhrenmontagewerkstatt im Musée Atelier Audemars Piguet dient gleichzeitig als Produktionsstätte für die zukünftige Museumssammlung. Design und Entwicklung dieser Uhren übernimmt die Manufacture des Seniors, die 2021 fertiggestellt wurde. Ihr Vorgänger war Audemars Piguet Le Locle, ehemals Audemars Piguet Renaud & Papi.

　Die brandneue Manufaktur diente als Veranstaltungsort für die Präsentation neuer Komplikationen. Ihre reinweiße Fassade fügte sich harmonisch in die verschneite Landschaft ein. Die Außenwände bestanden größtenteils aus Glas, und wie beim Museum war das Gebäude so gestaltet, dass die umliegende Landschaft in den Innenraum integriert wurde. Die Gesamtfläche betrug beeindruckende 10.400 Quadratmeter. Als ich den Werksleiter, Giulio Papi, nach längerer Zeit wiedertraf, bemerkte ich: „Es ist viel größer und moderner geworden als früher.“ Er antwortete lächelnd: „Es ist hell und angenehm zu arbeiten.“ Die Produktionsanlagen wurden erweitert, sodass die Gongs für die Glockenspiele nun im eigenen Haus gefertigt werden können. Seit diesem Jahr kommen die selbst hergestellten Gongs zum Einsatz. Obwohl sich Gebäude und Name geändert haben, bleibt das Geschäftsmodell unverändert, und das Unternehmen wird auch weiterhin komplexe Mechanismen für andere Firmen liefern.

　Der Veranstaltungsort für das Abendessen am ersten Tag der Produkteinführung war ein im Bau befindliches Gebäude in der Nähe des Bahnhofs Le Brassus. Obwohl es sich noch im Bau befindet, ist das Gebäude bereits jetzt enorm und beherbergt die zweite neue Manufaktur „ARC“. Die Fertigstellung ist für Ende 2024 geplant, und bis 2025 werden alle Uhrenproduktionsaktivitäten des Hauses in Le Brassus hier konzentriert sein.

　Im vergangenen Jahr erreichte die Jahresproduktion von Audemars Piguet mit 51.001 Stück einen Rekordwert. Dennoch bestehen weiterhin Engpässe. Nach Fertigstellung des Arc de Joux wird die Jahresproduktion auf 60.000 Stück steigen. Darüber hinaus werden die beiden neuen Manufakturen die Kohlendioxidemissionen minimieren. Audemars Piguet verbindet so die Geschichte der Uhrmacherkunst mit der Natur des Vallée de Joux und gestaltet die Zukunft aktiv mit.

　Darüber hinaus leistet Audemars Piguet einen Beitrag zur Entwicklung des Tourismus im Vallée de Joux und zur Förderung der Industrie und des kulturellen Erbes der Region, indem das Unternehmen im Juni 2022 direkt neben der Manufaktur das luxuriöse Vier-Sterne-Hotel Hôtel des Horlogers eröffnet. Dort haben wir übernachtet.

　Als ich 2005 zum ersten Mal die Audemars Piguet-Zentrale besuchte, wohnte ich in einem gleichnamigen Hotel, das sich am selben Standort befindet. Dessen Vorgänger war das Hôtel de France, gegründet 1857. Nachdem das Hotel im Jahr 2000 geschlossen hatte, kaufte Audemars Piguet es 2003, renovierte es und empfängt seit 2005 unter dem Namen Hôtel des Horlogers Gäste im Vallée de Joux. Das rustikale Gebäude im Hüttenstil war sehr komfortabel, doch aufgrund seines Alters entschied man sich 2018 für einen Neubau. Nach vier Jahren Bauzeit erstrahlt das Hôtel des Horlogers nun als modernes Hotel in neuem Glanz.

　Der Entwurf stammte von BIG, demselben Architekturbüro, das auch das Musée entworfen hat. Sie bewahrten die Geschichte des Hôtel de France im Neubau. Die von der Straße aus sichtbare Fassade hat in etwa die gleiche Höhe wie das alte Gebäude, und die Außenwände sind aus Holz. Das Gefälle, das von der Straße bis zur dahinterliegenden Wiese reicht, wurde genutzt, um ein Tragwerk mit vier oberirdischen und zwei unterirdischen Geschossen zu errichten. Die oberirdischen Geschosse sind jeweils durch eine Zickzack-Schräge miteinander verbunden und fügen sich so harmonisch in die Landschaft ein.

　Die Zimmer sind außerordentlich komfortabel. Beim Öffnen der Tür bieten die bodentiefen Glasfenster einen herrlichen Blick auf die umliegenden Wiesen und Wälder. Wie beim Musée und der neuen Manufacture ist die Landschaft des Vallée de Joux harmonisch in das Gebäude integriert. Das Hotel engagiert sich zudem für nachhaltiges Wirtschaften.

　Die drei neuen Gebäude von Audemars Piguet, die während der COVID-3-Pandemie errichtet wurden, liegen alle eingebettet in die natürliche Umgebung des Vallée de Joux, wo das Unternehmen gegründet wurde.