Könnten die Geneva Watch Days ein Nachfolger der Baselworld werden?

Wie bereits angekündigt, wird sich diese Ausgabe mit dem Wert und den Zukunftsmöglichkeiten der Geneva Watch Days (GWD) 2022 befassen, die vom 29. August bis 1. September in Genf, Schweiz, stattfanden, fünf Monate nach der Watches & Wonders Geneva (W&WG) 2022, die von Ende März bis Anfang April in derselben Stadt stattfand.

Drei oder sogar fünf Jahre Wartezeit sind die Norm. Wie lange wird die beispiellose Popularität von Luxusuhren noch anhalten?

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Obwohl ich überlegt hatte, sie zu interviewen...

　Ich möchte gleich zu Beginn klarstellen, dass ich über diese Veranstaltung nicht berichtet habe. Natürlich hatte ich überlegt, im Anschluss an die W&WG 2022 vor Ort darüber zu berichten, entschied mich aber dagegen, da dies nicht möglich war. Die Einreise in die Schweiz ist kostenlos, allerdings galt Ende August noch die Regelung, dass Reisende bei ihrer Rückkehr einen Test vorlegen mussten, der innerhalb von 72 Stunden vor Abflug durchgeführt worden war.

　Während der W&WG im April wurden PCR-Tests, die innerhalb von 72 Stunden vor der Abreise durchgeführt wurden, beim ersten Versuch bestanden. Das bedeutet jedoch nicht, dass es „diesmal auch in Ordnung sein wird“. Im April gab es einen Fall, in dem ein Redakteur einer Uhrenzeitschrift, ein Vertreter einer Uhrenmarke und ein Einzelhändler wiederholt negativ auf PCR getestet wurden und deshalb drei Wochen im Land bleiben mussten.

　Das negative Testergebnis war zwar auch ein Problem, aber der Hauptgrund, warum ich nicht vor Ort berichten konnte, waren die explodierenden Reise- und Unterkunftskosten aufgrund des schwachen Yen und des starken Schweizer Franken. Der Yen/Schweizer Franken-Wechselkurs hat sich seit April verschlechtert und liegt nun auf dem Niveau des Euro. Ich war zwar schon im Frühjahr auf ein gewisses Defizit vorbereitet, aber dieses fiel höher aus als erwartet. Als Inhaber und Angestellter eines Ein-Personen-Unternehmens wird es meine Belastungsgrenze nun mit Sicherheit deutlich überschreiten. Sollte ich positiv auf COVID-4 getestet werden und mich länger im Land aufhalten, bin ich raus.

　Als ich über eine Teilnahme nachdachte, waren die Anzahl der teilnehmenden Marken (ca. 30, darunter auch unabhängige Marken) und die Art der Durchführung ebenfalls Gründe, warum ich von einer Berichterstattung absah. Die Messe zeichnet sich durch vier Merkmale aus: 1) globale Ausrichtung, 2) dezentralisierte Organisation, 3) unabhängige Durchführung und 4) öffentlicher Zugang.

　Bei genauerer Betrachtung der Details zeigt sich, dass sich GWD nicht von der vorherigen SIHH unterscheidet, bei der die Marken der LVMH-Gruppe, die auf der Baselworld ausstellten, eine Veranstaltung auf einem Boot an der Rotonde de Mont Blanc am Genfersee sowie eine Ausstellung in nahegelegenen Hotels abhielten, obwohl natürlich viel mehr Marken teilnahmen.

　Aus diesem Grund habe ich Informationen aus offiziellen Pressemitteilungen und Videos von GWD sowie von bekannten ausländischen Uhren-Websites und Journalistenblogs zusammengetragen. Ich möchte dies vorab kurz erläutern.

33 Marken, 1200 Fachleute der Uhrenindustrie und 2500 Uhrenliebhaber

Die Geneva Watch Days (GWD) 2022 fanden vom Montag, dem 29. August, bis Donnerstag, dem 1. September, statt. Laut einer offiziellen Pressemitteilung des GWD-Sekretariats nahmen 33 Marken an der Veranstaltung teil. Neben den von den einzelnen Marken bereitgestellten Ausstellungsflächen wurden 52 Vitrinen auf dem Messegelände aufgebaut, in denen insgesamt 187 neue Uhren präsentiert wurden.

　Es wurde außerdem bekannt gegeben, dass die Besucherzahl des Ausstellungsortes bei etwa 1200 Fachleuten der Uhrenindustrie, darunter Uhrenkäufer und Journalisten aus aller Welt, und bei etwa 2500 Uhrensammlern und -fans lag.

　Den Kern der teilnehmenden Marken bilden die sieben Gründungspartner: Breitling, Bvlgari, De Bethune, MB&F, H. Moser & Cie., Ulysse Nardin und Urwerk. Jacob & Co. wird ebenfalls als beitragendes Mitglied beitreten.

　Darüber hinaus nahmen 13 weitere Marken sowie Phillips (BACS & RUSSO, die Auktionsabteilung für Uhren) als Partnermarken teil. Die Veranstaltung wurde außerdem vom Kanton und der Stadt Genf unterstützt, wie die Verwendung des Genfer Wappens auf dem Bild der offiziellen Website am Anfang dieses Artikels belegt.

　Wie die 1200 Teilnehmer aus der Uhrenbranche zeigen, ist die Veranstaltung deutlich kleiner als die W&WG 2022, die im Frühjahr erstmals als Präsenzveranstaltung stattfand und laut Veranstalterangaben rund 22.000 Besucher zählte. Die Teilnahme des Auktionshauses Phillips unterstreicht den hohen Stellenwert dieser Veranstaltung für Uhrenliebhaber und Sammler. Da sie von Ende August bis Anfang September, also mitten in der touristischen Hochsaison, stattfindet, ist es unwahrscheinlich, dass sie sich zukünftig zu einem bedeutenden Branchenevent entwickelt.

　Genf, die Wiege der Schweizer Uhrenindustrie, ist auch die Heimat von Uhrenauktionen. Viele der limitierten Neuerscheinungen der am GWD teilnehmenden Marken werden voraussichtlich schnell vergriffen sein und zu Sammlerstücken avancieren – oder besser gesagt, sie wurden mit der Absicht entworfen und entwickelt, genau dies zu werden. Ein Höhepunkt der Veranstaltung dürfte die Möglichkeit sein, „Modelle mit Anlagewert für vermögende Kunden“ zu erwerben, angeführt von der Philips Association in Zusammenarbeit mit Bacs & Rosso.

　Es besteht kein Zweifel daran, dass die Goldene Woche 2022 ein Erfolg wird und sich auch in Zukunft fortsetzen wird, aber wird dies bei diesen besonderen Messen und Anlässen der Fall sein?

Ein Nachfolger für die Baselworld ist definitiv nötig.

　Die Uhrenindustrie, insbesondere mittelständische Marken, sucht dringend nach einer Messe mit angemessenen Teilnahmegebühren. GWDs Konzept, den Veranstaltungsort selbst zu finden und zu organisieren, ist zwar weniger aufwendig als das von W&WG, die Hürde für eine Teilnahme ist aber dennoch zu hoch.

　Als japanischer Journalist wäre ich dankbar, wenn zeitgleich mit W&WG eine etwas ungezwungenere Messe in Genf stattfinden würde, da es sonst schwierig wäre, über die Veranstaltung zu berichten.

　Die GWD wird vom Kanton und der Stadt Genf unterstützt, aber ist es nicht trotzdem unerlässlich, eine Uhrenmesse unter der Leitung einer besonneneren Organisation wie dem Verband der Schweizerischen Uhrenindustrie (FH) zu haben?

　Wenn es so weitergeht, werden nur große Marken und führende unabhängige Marken Geschäftsmöglichkeiten haben. Ich denke, die Schweizer Regierung muss die Initiative ergreifen und diese Uhrenmarken unterstützen, beispielsweise indem sie mittelständische Marken dazu anregt, Pakete mit kleineren Messen zu entwickeln und diese weltweit zu präsentieren.