Der Nutzen von Archiven: Die Geschichte der IWC Da Vinci entschlüsseln (Teil 1)

Europa Star stellt ältere Artikel online zur Verfügung. Einer der begeisterten Leser ist Stephen Foskett, ein Uhrenliebhaber und -techniker aus den USA. Auf seiner Website „Grail Watch“ nutzt er ältere Ausgaben von Europa Star, um aktuelle Modelle genauer zu erklären und nicht mehr produzierte Modelle vorzustellen. In diesem Artikel geht er der Geschichte der IWC Da Vinci nach und erörtert den Nutzen archivierter Uhreninformationen.

Vorteile von Online-Archiven

　Historische Aufzeichnungen über Uhren liefern uns viele Informationen. Da die Geschichte eines der stärksten Verkaufsargumente moderner Uhrenmarken ist, werden Fakten mitunter verschwiegen oder verfälscht. Deshalb verbringe ich viel Zeit mit der Durchsicht von Archiven. In diesem Artikel möchte ich den Wert von Archiven anhand der Geschichte eines bedeutenden Modells, der IWC Da Vinci, verdeutlichen.

　Zunächst einmal ermöglicht mir das von mir genutzte Online-Archiv von Europa Star, zwei verschiedene Publikationen einzusehen: The Eastern Jeweller and Watchmaker, erschienen zwischen 1950 und 1995, und Europa Star, erschienen von Ende 1959 bis heute.

Die Zeitschrift „Eastern Jeweller and Watchmaker“ (EJW) richtete sich vorwiegend an Branchenexperten in Ostasien, Südasien und Australien. In den 50er-Jahren bot sie ein breites Themenspektrum, darunter Einführungen in die Grundlagen der Uhrmacherei, lokale Nachrichten und Informationen zum Uhren- und Schmuckhandel. Zudem enthielt sie Sonderrubriken zu Damenmode, Schmucktrends und lokalen Veranstaltungen. Frühe Artikel erschienen in Hindi, Japanisch, Chinesisch und Thailändisch, die meisten jedoch in Englisch. Ab 66 positionierte sich die Zeitschrift als asiatische Ausgabe der „Europa Star“. In diesem Artikel wird die asiatische Version daher durchgehend als „EJW“ bezeichnet. Obwohl es inhaltliche Unterschiede zwischen der EJW und ihrem europäischen Pendant, der „Europa Star“, gab, war der Großteil des Inhalts identisch.

　Die Artikel der europäischen Ausgabe von Europa Star wurden in den ersten 20 Jahren fast ausschließlich auf Französisch verfasst, später kamen englische und deutsche Übersetzungen hinzu. Ende der 70er-Jahre änderte sich diese Struktur mit einem verstärkten englischsprachigen Anteil. In den 70er- und 80er-Jahren veröffentlichte das Magazin deutlich mehr Artikel über die französische Uhrenindustrie, die größtenteils auf Französisch verfasst waren und keine Übersetzungen anboten. Auch die Anzeigenstruktur von EJW hat sich seit der Gründung stark verändert und eignet sich daher ideal für die Recherche zu Exportmarken.

　Der Fokus von Europa Star hat sich im Laufe der Jahre leicht verschoben: Von den 50er- bis in die 60er-Jahre lag der Schwerpunkt auf der Förderung des internationalen Handels, in den letzten Jahrzehnten hingegen auf der Förderung der Uhrenindustrie insgesamt. Traditionell richtete sich die Zeitschrift nicht an „Konsumenten“ wie mich, die Kunden der Uhrenindustrie, doch das hat sich in den letzten Jahren geändert. Mit der Demokratisierung des Internets hat sich der Themenbereich erweitert. Ungeachtet der jeweiligen Epoche lassen sich aus den Archiven viele Erkenntnisse gewinnen.

　Ein Blick in die Archive bietet einen umfassenden Überblick über wichtige Entwicklungen der Uhrenindustrie der letzten 70 Jahre: den Aufstieg elektrischer Uhren und Stimmgabeluhren, die rasante Popularität und die darauffolgenden Veränderungen batteriebetriebener Uhren, das Wiederaufleben der Uhrenindustrie mit ihren komplizierten Zeitmessern und hauseigenen mechanischen Uhrwerken sowie den Aufstieg der Luxusuhrenkonzerne. Diese Ereignisse und die Reaktionen der Zeitgenossen auf die sich wandelnden Marken und Modelle sind faszinierend. Der Verweis auf die ersten Uhren von Europa Star belegt nicht nur deren Existenz, sondern auch die Umstände ihrer Entstehung.

Ein Blick zurück auf die Geschichte der IWC Da Vinci anhand der Archive

　Ich möchte Ihnen hier meinen Forschungsprozess anhand der Europa Star und des interessanten IWC-Modells „Da Vinci“ vorstellen. Der Name „Da Vinci“ wird seit über einem halben Jahrhundert für bedeutende Modelle verwendet und spiegelt die Entwicklung von IWC und der Uhrenindustrie im Laufe der Zeit wider. Im Vergleich zu populären Modellen von Rolex und Omega gibt es jedoch nur wenige Dokumentationen dazu, und das Quarzwerk birgt viele Geheimnisse. Beginnen wir also hier.

　Zuerst habe ich mich auf der Webseite von Europa Star eingeloggt und „Da Vinci“ in die Suchleiste eingegeben. Ohne Suchkriterien sortierte ich die Ergebnisse einfach chronologisch und suchte nach den frühesten Beiträgen. Von den 50er- bis zu den 60er-Jahren fand ich mehrere Erwähnungen von Leonardo da Vinci, jedoch keine im Zusammenhang mit IWC.

　Auf der Basler Uhrenmesse 71 wurde die erste IWC Da Vinci, die Da Vinci Quartz Electronic, vorgestellt. Laut Europa Star, Ausgabe 68, wurde die Da Vinci als elektrische/elektronische Uhr beschrieben. Der Artikel merkte an, dass sie „nach wie vor nur einen kleinen Teil der Exporte der Schweizer Uhrenindustrie ausmacht“.

　Wir hatten gehört, die Da Vinci sei IWC's erstes Quarzmodell, doch nun gibt IWC das Jahr 1969 als Einführungsjahr der Da Vinci an, was darauf hindeutet, dass die Entwicklung im eigenen Haus bereits ein Jahr zuvor begann. Es gibt nun Beweise dafür, dass IWC zusammen mit einem Dutzend anderer Schweizer Marken das Quarzwerk CEH Beta 21 am 10. April 1970 auf der Basler Uhrenmesse präsentierte. Dies ist vermutlich der früheste Zeitpunkt, an dem die Da Vinci jemals öffentlich gezeigt wurde. Sehen wir uns das genauer an.

　Erst 71 taucht die IWC Da Vinci wieder auf, wodurch ihre Geschichte so bruchstückhaft wie ein Puzzle wirkt. Möglicherweise wurde der Name Da Vinci in der Berichterstattung der Europa Star über die Weltausstellung 1970 einfach nicht erwähnt, oder die Da Vinci war tatsächlich die erste Quarzuhr von IWC. Eine kurze Suche nach „International Watch Co.“ für 70 bestätigt dies. Die mit dem Beta-21-Werk ausgestatteten Uhren von IWC wurden ohne Modellbezeichnung auf dem Zifferblatt, lediglich mit der Aufschrift „Quartz electronic“, veröffentlicht. Im Gegensatz zu den Abbildungen der Da Vinci von 70 wiesen sie zudem große, runde Gehäuse auf. Obwohl man nicht mit Sicherheit sagen kann, ob die sechseckige Da Vinci nicht bereits 71 vorgestellt wurde, war sie in der Europa Star definitiv nicht abgebildet.

(Fortsetzung in der zweiten Hälfte)