Audemars Piguet Royal Oak: 50 Jahre Geschichte (90er Jahre bis heute)

Die Royal Oak von Audemars Piguet fasziniert die Menschen auch 50 Jahre nach ihrer Markteinführung im Jahr 1972 noch immer. Im Anschluss an den folgenden Artikel, der die Zeit beschreibt, als sie von Gérald Genta erstmals entworfen wurde, verfolgen wir ihre Entwicklung von den 90er Jahren, als sie mit größeren Durchmessern und dem Einbau komplexer Mechanismen immer vielfältiger wurde, bis hin zu den neuesten Modellen von heute.

Audemars Piguet Royal Oak: 50 Jahre Geschichte (Von der Geburtsstunde bis 1986)

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In den 1990er Jahren kam es zu einer verstärkten Diversifizierung.

　Seit ihrer Einführung im Jahr 1972 hat sich die Royal Oak von Audemars Piguet in verschiedenen Stilen, Größen und Uhrwerken weiterentwickelt. Diese Diversifizierung setzte sich in den 90er-Jahren fort und erreichte sowohl technisch als auch ästhetisch neue Meilensteine. Anlässlich ihres 20-jährigen Jubiläums wagte die Royal Oak einen noch radikaleren Schritt. Die Referenz 14802 aus dem Jahr 1992, eine Hommage an die 39-mm-Royal Oak „Jumbo“ von 1972, war das erste limitierte Modell mit einem Gehäuseboden aus Saphirglas.

　Die Referenz 14800 sorgte für großes Aufsehen, da sie die erste Royal Oak mit einem 36-mm-Gehäuse und Lederarmband war. Dieses Design stammte vom unabhängigen Schweizer Designer Jörg Hysek. Das Gehäuse besaß eine ausgehöhlte Mittelpartie, an der das Armband über einen beweglichen Drehpunkt befestigt werden konnte. Mit rund 20 Varianten in Bezug auf Materialien und Gehäuse (insbesondere mit Militärziffern) entwickelte sich diese ungewöhnliche „Royal Oak“ zu einer noch freieren und individuelleren Uhr.

　Die Royal Oak Offshore von 1993 erreichte einen neuen Höhepunkt als Modell, das den „extremen Lebensstil“ der 1990er Jahre verkörperte, und in ihrem Gehäuse befand sich ein Uhrwerk, das für Luxusuhren und nicht für Sportuhren konzipiert war.

　Emmanuel Guillets Neuinterpretation der Royal Oak mit einem überdimensionalen Durchmesser von 42 mm löste die berühmte Rolex Oyster Perpetual Cosmograph Daytona ab und sprach eine neue Generation mit einem Faible für größere und teurere Modelle an. Die Uhr, die den Spitznamen „The Beast“ erhielt, wurde zum perfekten Accessoire für einen abenteuerlustigen Lebensstil.

　Diese Neuentwicklung der Royal Oak schlug einen ganz eigenen Weg ein und brachte eine völlig eigenständige und komplett neue Kollektion hervor, wobei einige Modelle und limitierte Editionen ihre ganz eigene Persönlichkeit besitzen.

　Anfang der 1990er-Jahre wurde das erste transparente Damenuhrenmodell mit dem ultraflachen Kaliber 2003SQ (nur 1.64 mm dick) vorgestellt. Schmuckversionen wurden nach und nach üblicher und gipfelten 1998 in der Royal Oak Skeleton Haute Jewelles (Ref. 15073). Sie verfügt über ein 30 mm großes Gehäuse, Armband und Zeiger aus 18-karätigem Weißgold, die mit 446 Brillanten besetzt sind. Die Stundenmarkierungen bestehen aus 4.64 Karat schweren Smaragden. Durch die Verbindung der Traditionen von Haute Joaillerie und Haute Horlogerie mit modernem Design setzte dieses Modell Anfang der 2000er-Jahre neue Maßstäbe für Schmuckuhren.

　Doch zuvor erreichte die Royal Oak für Damen 1997 mit der Royal Oak Mini (Ref. 67075) einen weiteren Höhepunkt. Sie war die bis dahin kleinste Royal Oak, mit einem Quarzwerk und einem Gehäuse von nur 20 mm Durchmesser, das selbst an die schmalsten Handgelenke perfekt passte.

　In den 1990er Jahren wurden auch die Komplikationen erweitert: 1997 wurde die Royal Oak Tourbillon aus Edelstahl als limitierte Auflage von 25 Stück zur Feier des 25-jährigen Jubiläums der Kollektion herausgebracht, und jeweils fünf Exemplare wurden auch in Roségold, Platin und Gelbgold angeboten.

　Die Referenz 25831 ist mit dem Tourbillon-Kaliber 2875 der zweiten Generation in einem 40-mm-Gehäuse ausgestattet. Dessen Mechanik lässt sich durch den achteckigen Tourbillonkäfig bei 6 Uhr bewundern. Als Hommage an Audemars Piguets bahnbrechendes automatisches Tourbillon-Uhrwerk aus dem Jahr 1986 verfügt dieses Modell zudem über einen transparenten Gehäuseboden, der den Blick auf den Aufzugsmechanismus freigibt.

　1997 wurde der Royal Oak Chronograph (Ref. 25860) lanciert, ein Chronograph in einem 39-mm-Gehäuse, liebevoll „Kasparov“ genannt. Gleichzeitig wurde die Royal Oak Grande Complication eingeführt, die erste Uhr mit Minutenrepetition, ewigem Kalender und Schleppzeigerchronograph. Ihr imposantes 44-mm-Gehäuse aus Weißgold und das aus 648 Komponenten bestehende Uhrwerk bildeten einen markanten Kontrast zur im selben Jahr lancierten Royal Oak Mini.

　Zwischen 1972 und 1999 produzierte Audemars Piguet fast 300 Varianten der Royal Oak, etwa 200 davon in der äußerst kreativen Phase der 90er Jahre.

In den 2000er Jahren machte Jumbo einen großen Schritt in seiner Geschichte.

　In den 2000er Jahren machte Royal Oak mit der Einführung der 39-mm-Referenz 15202 einen großen Schritt in der Geschichte der „Jumbo“. Dieses neue Modell ermöglichte noch mehr Freiheit bei der Neuinterpretation der Designcodes, einschließlich der Zifferblattfarbe und der Rückkehr des Gehäusebodens aus Saphirglas.

　Das Zifferblatt ziert das Guilloche-Muster „Grande Tapisserie“, ein neues Motiv, das im Vorjahr in die Kollektion eingeführt wurde. Nach der Markteinführung der Royal Oak Offshore im Jahr 1993 wurden die Uhren zunehmend größer, und die „Grande Tapisserie“, die aus rund 380 pyramidenförmigen Mustern besteht (bei der „Petite Tapisserie“ sind es etwa 700), avancierte schnell zum Highlight der Royal Oak Kollektion.

　Seitdem ist der durchschnittliche Durchmesser der Royal Oak von 36 mm in den 1990er Jahren und 35 mm in den 1980er Jahren auf 39 mm beim Modell Ref. 15300 im Jahr 2005 gestiegen. Dieses Modell, das Tradition und Moderne vereint, hat sich zu einem der beliebtesten Royal Oak Modelle entwickelt.

　Statt einer Rückbesinnung auf die Wurzeln erlebte die Uhrmacherkunst der 2000er-Jahre die Einführung avantgardistischer Designs und modernster Mikromechanik. Die Royal Oak Concept (2002) und die Royal Oak Tradition d'Exercise No. 4 (Ref. 25969PT, 2004) zeugen von der Vision des neuen Jahrtausends. Seit 1999 hat die Serie Tradition d'Exercise No. 4 die Grenzen der klassischen Uhrmacherkunst überschritten und Komplikationen auf innovative Weise kombiniert. Die Royal Oak Tradition d'Exercise No. 4 ist eine auf 20 Exemplare limitierte Edition mit Chronograph und Tourbillon in einem 44-mm-Platingehäuse. Die beiden durch das skelettierte Zifferblatt sichtbaren Federhäuser bieten eine Gangreserve von ca. 10 Tagen.

　In den 2000er-Jahren wurde die Royal Oak-Reihe um limitierte Sondermodelle in Zusammenarbeit mit Sportlern und Prominenten erweitert. Den Anfang machte die Royal Oak Championship, die 1990 unter dem Namen Nick Faldo lanciert wurde. Dieses Modell zeichnete sich durch die Kombination zweier Materialien aus: Edelstahl und Tantal oder Roségold und Tantal.

　1999 wurde die Royal Oak Offshore Team Alinghi in Zusammenarbeit mit dem Alinghi-Team des America’s Cup, einer internationalen Segelregatta, herausgebracht. 2005 kooperierte Royal Oak mit der Schauspielerin Michelle Yeoh und 2008 mit dem ehemaligen indischen Cricket-Nationalspieler Sachin Tendulkar.

　Die Designs der frühen 2000er Jahre waren äußerst vielfältig, aber ab etwa 2012, als die Marke ihr 40-jähriges Jubiläum feierte, wurden sie verfeinert, wobei ihre charakteristischen Merkmale erhalten blieben.

　Unter den Flaggschiffmodellen sorgte die Royal Oak „Jumbo“ Extra-Thin (Ref. 15202) für Furore unter Uhrenliebhabern. Dieses Modell verfügte über das schlanke Kaliber 2121 in einem 39-mm-Gehäuse mit einer Gehäusedicke von nur 8.1 mm.

　Diese Kombination aus anspruchsvoller Ästhetik und fortschrittlicher Technologie prägte das Jahrzehnt seit 2000. Die Royal Oak Double Balance Wheel Openworked aus dem Jahr 2006 verfügte über ein neues, patentiertes Uhrwerk mit zwei Unruhen und zwei Spiralfedern, die auf derselben Achse angeordnet waren. Dies ermöglichte perfekt synchronisierte Schwingungen und gewährleistete die Präzision und Stabilität der Uhr. Ursprünglich in einem 41-mm-Gehäuse aus Edelstahl oder Roségold angeboten, ist die Uhr nun auch in einem kleineren 37-mm-Gehäuse und in einer Vielzahl von Materialien erhältlich, darunter Weißgold, Gelbgold und schwarze Keramik.

　Ebenfalls in den 2010er-Jahren wurde 2018 die Royal Oak Perpetual Calendar Ultra-Thin (Ref. 26586), auch bekannt als RD#2, vorgestellt, die einen bedeutenden technologischen Durchbruch darstellte. Mit einer Gehäusehöhe von nur 6.3 mm und einem Uhrwerk von lediglich 2.89 mm Dicke war sie damals die weltweit flachste automatische ewige Kalenderuhr. Um dieses beispiellose Ergebnis zu erzielen, wurde der Mechanismus des ewigen Kalenders vom traditionellen dreistufigen System auf eine einzige Stufe reduziert.

Die Royal Oak feiert 2022 ihr 50-jähriges Jubiläum.

　Das 50-jährige Jubiläum der Royal Oak wurde mit einer neuen Generation der Jumbo eingeläutet: der Royal Oak „Jumbo“ Extra-Thin (Ref. 16202). Sie ist mit dem neuen, ultraflachen Automatikwerk Kaliber 7121 ausgestattet, das in ein nur 8.1 mm dickes Gehäuse passt. Das Kaliber 7121 ersetzt das traditionsreiche Kaliber 2121, das die Royal Oak seit ihrer Markteinführung antrieb.

　Die Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin, die ebenfalls ihr 50-jähriges Jubiläum feiert, ist das erste Jumbo-Modell mit fliegendem Tourbillon. Der Tourbillon-Käfig ist auf dem Zifferblatt mit seinem zarten Tapisserie-Muster sichtbar.

　Das zeitgleich mit dem Kaliber 7121 entwickelte Kaliber 2968 vereint automatischen Aufzug mit fliegendem Tourbillon, ohne die Proportionen des ikonischen „Jumbo“-Gehäuses zu beeinträchtigen. Um dies zu erreichen, wurde der gesamte Tourbillonkäfig des bestehenden 41-mm-Modells neu gestaltet. Das so entstandene Uhrwerk ist nur 3.4 mm dick und trägt zu Ehren dieser filigranen technischen Meisterleistung den Spitznamen RD#3.

　Diese Kollektion, die gerade einmal 50 Jahre alt ist, wird uns auch in den kommenden Jahren und Jahrzehnten immer wieder überraschen.