Sehen Sie sich den hilfreichen Chat des Journalisten Yasuhito Shibuya über die Uhrenindustrie an
Am 7. Januar 2021 gab LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH), der weltweit größte Luxusgüterkonzern, die Übernahme von Tiffany, einem führenden amerikanischen Schmuckunternehmen, bekannt. Nach einigen Wendungen ist Tiffany nun eine Tochtergesellschaft der LVMH-Gruppe. Dies bietet eine gute Gelegenheit, die Zukunft von Tiffany, insbesondere des Uhrengeschäfts, zusammenzufassen und einen Blick auf Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft dieses Geschäftsbereichs zu werfen.
(Artikel veröffentlicht am 21. März 2021)
Tiffany, die große Uhrmacherin
Für Liebhaber antiker Uhren mag das wie eine alte Nachricht klingen, aber Tiffany ist tatsächlich ein großartiges Uhrenunternehmen, oder besser gesagt, es war eines.
Ich halte ein prachtvolles englisches Buch mit dem Titel „TIFFANY TIMEPIECES“ in Händen. Der Autor, John Loring, war von 1979 bis 2009 Designchef bei Tiffany. Er hat zahlreiche Bücher über Tiffany und Kunst im Allgemeinen verfasst. Dieses Buch, erschienen 2004, ist eines davon. Es war damals ein Geschenk von Tiffany & Co. Japan Inc. Die Buchbox ist vollständig mit einem Foto des Zifferblatts einer Tiffany-Tourbillon-Uhr verziert. Der Tourbillonkäfig ist ausgehöhlt, sodass nur die Tourbillonbrücke sichtbar ist. Dadurch werden Käfig, Unruh und Spirale sichtbar, die auf dem Buchdeckel abgebildet sind. Der Tourbillonteil ist dreidimensional gestaltet und ergibt ein aufwendiges Design.
Das Buch präsentiert viele der großartigsten Zeitmesser von Tiffany, von Taschenuhren bis hin zu Herren- und Damenuhren. Jedes Stück ist ein Kunstwerk von unvergleichlicher Schönheit. Es enthält außerdem Fotos von Patek Philippes Meisterwerken unter den Armbanduhren, die in Zusammenarbeit mit Tiffany entstanden und bei Sammlern hoch begehrt sind. Diese Uhren wurden auf den Markt gebracht, als Tiffany die exklusiven Vertriebsrechte für Patek Philippe in den USA besaß.
Tiffany wurde am 18. September 1837 gegründet. Das Unternehmen verkaufte Schreibwaren und Dekorationsartikel und war ein Vorreiter dessen, was wir heute als exklusive Geschäfte bezeichnen. Nach den Wirren der Februarrevolution in Frankreich begann Tiffany 1848 mit der Schmuckherstellung, 1851 folgten Silberwaren und 1853 Uhren. Im selben Jahr wurde die Atlas-Uhr im Geschäft installiert und die Firmenfarbe Tiffany-Blau eingeführt. 1861 eröffnete Tiffany eine kleine Uhrenmanufaktur mit angeschlossenem Geschäft in der Schweiz. 1874 eröffnete das Unternehmen eine große, hochmoderne Uhrenmanufaktur am Place Cornavin in Genf. Kurz gesagt: Tiffany war ein bedeutendes Uhrenunternehmen, das seit den Zeiten der Taschenuhren weltweit führend war.
Der unglückliche „Abweichler“ der Uhrenbranche in den 2000er und 2010er Jahren
Auch im 20. Jahrhundert, als das Zeitalter der Armbanduhren begann, blieb Tiffany eine der führenden Marken in der Uhrenwelt.
In den 2000er Jahren geriet das Uhrengeschäft jedoch leider in eine Phase des Niedergangs.
Auslöser hierfür war eine im Dezember 2007 unterzeichnete Vereinbarung mit der Swatch Group, dem weltweit größten Uhrenkonzern. Diese Vereinbarung sah vor, dass das Uhrengeschäft für 20 Jahre als Joint Venture zwischen den beiden Unternehmen geführt werden sollte.
Es scheint jedoch, dass es von Beginn des Joint Ventures an zu erheblichen Missverständnissen und Kommunikationsproblemen zwischen den beiden Unternehmen kam. Vier Jahre später, im Jahr 2011, kündigte die Swatch Group den Vertrag einseitig mit der Begründung, Tiffany habe die Geschäftsentwicklung behindert. Tiffany entgegnete, die Swatch Group habe es versäumt, einen geeigneten Vertriebskanal für Tiffany-Uhren aufzubauen. In der Folge reichte die Swatch Group Klage gegen Tiffany vor einem niederländischen Schiedsgericht ein und forderte Schadensersatz in Höhe von rund 450 Milliarden Yen.
Der Streit endete im Dezember 2012 mit einem Urteil, wonach Tiffany (damals) rund 470 Millionen Yen zuzüglich zwei Dritteln der von der Swatch Group gezahlten Schiedsgerichtsgebühr und der Anwaltskosten zahlen musste. Über fünf Jahre lang befand sich Tiffanys Uhrengeschäft jedoch in einer unbefriedigenden Lage und stagnierte. Dieser Verlust muss für die Marke erheblich gewesen sein.
Wird es neue Entwicklungen bei echten mechanischen Herrenmodellen geben?
Diese unglückliche Situation im Uhrengeschäft wurde 2013 behoben, als Tiffany die Tiffany Swiss Watch Company in der Schweiz gründete und die Uhrenproduktion innerhalb des Konzerns wieder aufnahm. 2015 wurden die ersten Produkte des neuen Unternehmens Tiffany vorgestellt, darunter die CT60 (mittlerweile nicht mehr erhältlich) und die East West Kollektion.
Seitdem hat die Marke ikonische Modelle wie den Atlas, den ovalen Cocktail, den runden Metro und den quadratischen 1837 Makers hinzugefügt und ist damit bis heute präsent.
Aus der Sicht von Uhrenliebhabern wie den Lesern von webChronos konzentriert sich die Kollektion jedoch auf Damenmodelle, zum Teil, weil die "CT60", die auch ein mechanisches Herrenchronographenmodell im Sortiment hatte, nicht mehr hergestellt wird, und ehrlich gesagt, ist der Reiz der Uhren zum jetzigen Zeitpunkt über ihr Design hinaus begrenzt.
Wie bereits erwähnt, ist Tiffany eine Uhrenmarke mit einer langen und erfolgreichen Geschichte, die bis in die Anfänge der Uhrenherstellung zurückreicht. Obwohl die meisten ihrer Anhängerinnen Frauen sind, ist es angesichts ihrer Geschichte und Erfolgsgeschichte sowie der Nachfrage nach Armbanduhren als Hochzeitsgeschenk auf dem japanischen Markt nur natürlich, dass sie mechanische und sportliche Modelle entwickeln werden, die sich von den mechanischen Modellen der Uhrenmanufaktur von 1837 unterscheiden. Wir sind gespannt darauf.
Die Übernahme von Tiffany durch den LVMH-Konzern dürfte nicht nur auf Interesse am Schmuckmarkt, sondern auch am Uhrenmarkt zurückzuführen sein, dessen latente Nachfrage seit 2007 leider nicht voll ausgeschöpft wurde. Als das Uhrengeschäft 2015 saniert und wiederbelebt wurde, teilte die damalige Geschäftsleitung mit, dass die Bestellungen die Erwartungen übertroffen hätten. Innerhalb des LVMH-Konzerns zählt das Uhrengeschäft zudem zu den wenigen Geschäftsbereichen mit Wachstumspotenzial. Abhängig vom zukünftigen Management könnte diese Übernahme für Tiffanys Uhrensparte eine große Chance darstellen, bedeutende Fortschritte zu erzielen.
Als Uhrenjournalist und Uhrenliebhaber kann ich nicht anders, als zu hoffen, dass diese Übernahme eine revolutionäre Entwicklung im Uhrengeschäft von Tiffany einläuten wird.
Shibuya Yasuhito / Shibuya Yasuhito
Als Redakteur einer Produktinformationszeitschrift berichtete er ab 1995 über die Messen in Genf und Basel. Seitdem war er als Redakteur und Autor 25 Mal vor Ort. Aktuell plant, berichtet, redigiert und schreibt er nicht nur über Smartwatches, sondern auch über verschiedenste Themen und Veranstaltungen abseits der Uhrenbranche.
