Die Schweizer Uhrenexporte sind um 25 % gesunken – der stärkste Rückgang seit 80 Jahren.

Die Ausbreitung von COVID-19 hält unvermindert an. In Europa und den USA verschärft sich eine zweite Infektionswelle, und in Japan wird vor einer dritten Welle gewarnt. Inmitten dieser Pandemie sind die Schweizer Uhrenexporte stark eingebrochen. Der renommierte Wirtschaftsjournalist Tomoyuki Isoyama analysiert die aktuelle Lage und die Aussichten für Japan und die Welt anhand neuester statistischer Daten.

Schweizer Uhrenexporte sinken um 25 Prozent – ​​der stärkste Rückgang seit 80 Jahren

　Der plötzliche Einbruch des Luxusuhrenmarktes wird in den Statistiken des Verbandes der Schweizerischen Uhrenindustrie (FH), die ich in dieser Kolumne häufig verwende, deutlich sichtbar. Der FH gab bekannt, dass die weltweiten Exporte von Schweizer Uhren von Januar bis Oktober 2020 insgesamt 13.327,1 Millionen Schweizer Franken (ca. 1,522 Billionen Yen) betrugen, ein signifikanter Rückgang von 25.8 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Die Ausbreitung von COVID-19, die zum nahezu vollständigen Aussetzen des internationalen Reiseverkehrs und dem damit verbundenen Stillstand der Wirtschaftstätigkeit führte, hatte direkte Auswirkungen auf die Nachfrage nach Uhren. Der FH-Bericht stellte fest, dass dies „der stärkste Rückgang seit 80 Jahren“ sei und der Uhrenmarkt vor einer beispiellosen Situation stehe.

Die Exporte in wichtige Zielländer sind stark zurückgegangen.

　Im Zehnmonatszeitraum verzeichneten von den 30 wichtigsten Exportländern für Schweizer Uhren nur drei – Festlandchina, Oman und Irland – ein positives Wachstum, während die übrigen 27 Länder und Regionen allesamt zweistellige Rückgänge hinnehmen mussten.

　Unter den wichtigsten Exportländern verzeichneten Hongkong (-40.8 %), Frankreich (-39,0 %) und Südkorea (-39.3 %) die größten Rückgänge, aber auch die übrigen Länder mussten deutliche Rückgänge von über 20 % hinnehmen. Die Exporte in die USA sanken um 20,9 % und nach Großbritannien um 29.1 %. Die Exporte nach Festlandchina hingegen stiegen deutlich um 11.3 %.

　Bis Oktober fiel Hongkong, das bis zum Vorjahr den Spitzenplatz innegehabt hatte, auf den dritten Platz zurück. China, im Vorjahr noch Dritter, überholte die USA, die zuvor Zweiter waren, und ist nun das wichtigste Exportland für Schweizer Uhren. Japan verzeichnete einen Rückgang von 31.0 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum, konnte aber seinen vierten Platz, den er im Vorjahr belegt hatte, halten.

　Obwohl im Jahr 2020 (zum Zeitpunkt der Veröffentlichung) noch November und Dezember ausstehen, steigen die COVID-19-Fallzahlen in Europa und den USA wieder an, und in einigen Regionen werden erneut Lockdowns verhängt. Daher ist eine Erholung der Nachfrage unwahrscheinlich. Auch das Weihnachtsgeschäft dürfte stark beeinträchtigt werden.

　Die jährlichen Exporte waren bis 2019 drei Jahre in Folge gestiegen und sollten 2020 den jüngsten Höchststand von 22,5577 Milliarden Schweizer Franken (2,577 Billionen Yen) übertreffen. Aufgrund der Auswirkungen des Coronavirus ist nun jedoch erstmals seit vier Jahren ein Rückgang sicher, der sich voraussichtlich auf rund 17 Milliarden Schweizer Franken begrenzen wird.

　Betrachtet man allein die Exportzahlen für Oktober, so verzeichneten 12 der 30 wichtigsten Länder und Regionen eine Trendwende. Die Gesamtexporte gingen zwar um 7.1 % zurück – ein geringerer Rückgang, der von manchen als Zeichen einer Bodenbildung gewertet wird. Angesichts des Wiederanstiegs der Infektionszahlen beschleunigt sich der Rückgang jedoch erneut, insbesondere in Europa.

Der Uhrenmarkt entwickelt sich parallel zur Ausbreitung des neuen Coronavirus.

　Die Exporte nach Taiwan sanken bis Oktober kumulativ um 14.0 %. Dieser Rückgang fiel geringer aus als in anderen Ländern und Regionen und deutet darauf hin, dass sich die erfolgreiche Eindämmung von COVID-10 auch auf den Uhrenabsatz auswirkt. Im Oktober erreichte der Rückgang mit 1.4 % seinen Tiefpunkt. Insgesamt lässt sich feststellen, dass die Entwicklung des Uhrenmarktes mit der Ausbreitung von COVID-10 zusammenhängt.

　Obwohl die Ausbreitung der Infektion in Japan im Vergleich zu anderen Ländern relativ stabil verlaufen ist, ist der Rückgang dort ähnlich stark wie in Europa und den USA. Allein im Oktober sank der Konsum um 17.4 % und übertraf damit den Rückgang in Großbritannien (8.1 %) und den USA (5.3 %). Der Konsumrückgang ist somit in Japan deutlich gravierender als in anderen Ländern.

　Der durch die im Oktober letzten Jahres begonnene Erhöhung der Verbrauchssteuer verursachte Konsumrückgang hält weiterhin an. Seit dem Ausbruch von COVID-10 hat eine pauschale Subvention von 10 Yen pro Person den Konsum im kleinen Rahmen bis zum Sommer angekurbelt, doch da die verfügbaren Mittel gegen Ende des Jahres wieder zurückgegangen sind, hat sich der Konsum weiter verschärft.

　Zudem trübt die zunehmende Sorge um den Lebensstandard den Uhrenkonsum. All Nippon Airways (ANA) kündigte an, die Winterprämien zu streichen und freiwillige Frühverrentungen anzubieten. Gerüchte über eine 30-prozentige Gehaltskürzung verbreiteten sich rasant. Dieser „ANA-Schock“ hat auch die Verbraucher zum Sparen veranlasst. Anzeichen für einen deutlichen Rückgang der Unternehmensgewinne infolge der COVID-19-Pandemie werden immer deutlicher und führen zu wachsenden Besorgnissen über Beschäftigungsfragen wie Umstrukturierungen.

　Dennoch lässt sich anhand der Statistiken der Arbeitskräfteerhebung feststellen, dass die reguläre Beschäftigung seit April, dem Beginn der COVID-4-Pandemie, weiter zugenommen hat. Gleichzeitig ist die atypische Beschäftigung deutlich zurückgegangen. Dies deutet darauf hin, dass die Umstrukturierung der regulären Beschäftigungsverhältnisse noch bevorsteht.

　Wenn ich mir die Trends auf dem Uhrenmarkt ansehe, beschleicht mich das Gefühl, dass der japanische Konsum noch stärker zurückgehen könnte als der globale Konsum.

Tomoyuki Isoyama
Wirtschaftsjournalist. Geboren 1962 in Tokio. Absolvent der Fakultät für Politikwissenschaft und Wirtschaftswissenschaften der Waseda-Universität. War bei Nikkei Inc. als Wertpapierreporter, stellvertretender Abteilungsleiter, Büroleiter in Zürich und Frankfurt sowie als stellvertretender Chefredakteur und Mitglied des Redaktionsausschusses von Nikkei Business tätig, bevor er sich Ende März 2011 selbstständig machte. Zu seinen Veröffentlichungen zählen „Zwischen Vernunft und Gefühl: Überlegungen zur Unternehmensführung aus der Perspektive von Otsuka Furniture“ und „Die Geheimnisse der Schweiz, des Markenkönigreichs“ (beide erschienen bei Nikkei BP). Er berichtet aktuell über ein breites Spektrum an Themen aus Politik, Wirtschaft und Verwaltung mit Schwerpunkt Wirtschaftspolitik.
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