Was ist „Hour Universe“? Die überraschende Ankündigung des Nachfolgers der Baselworld.

Sehen Sie sich den hilfreichen Chat des Journalisten Yasuhito Shibuya über die Uhrenindustrie an

In meiner letzten Kolumne berichtete ich über die Umstrukturierung der MCH Group, der Muttergesellschaft der Messe Basel, und die damit einhergehende Prognose, dass die Baselworld wohl verschwinden würde. Die Uhrenindustrie hat jedoch überraschend schnell auf die COVID-19-Krise reagiert. Während ich das Verschwinden der Baselworld vorhersagte, kündigte die MCH Group am 23. Juli Pläne für eine neue Geschäftsplattform und Veranstaltung namens „HOURUNIVERSE“ an. In diesem Artikel möchte ich Ihnen so viele Informationen wie möglich über die Nachfolgeveranstaltung der Baselworld geben und meine eigenen Prognosen vorstellen.

"HOURUNIVERSE" ersetzt Baselworld

　Zunächst einmal galt die von der MCH Group organisierte Baselworld als dem Untergang geweiht. Abgesehen von der grundsätzlichen Frage, ob sie überhaupt noch Aussteller anziehen könnte, ging man allgemein davon aus, dass sie nicht mehr in Basel stattfinden würde, und die Gruppe selbst deutete dies in einer Pressemitteilung an.

　Es gab auch Gerüchte, dass die Veranstaltung in Genf stattfinden könnte, der gleichen Stadt wie die Konkurrenzveranstaltung WATCHES & WONDERS GENEVA (im Folgenden W&WG), oder in Lausanne oder Zürich in der Nähe von Genf, wo die Gruppe ebenfalls einen Veranstaltungsort hat.

　Darüber hinaus, wie ich bereits in meiner vorherigen Kolumne berichtete, enthielten die organisatorischen Veränderungen der MCH Group und die von ihr veröffentlichten Pressemitteilungen keinerlei Erwähnung einer Nachfolgeveranstaltung für die Baselworld, und es schien, als seien Uhrenveranstaltungen in Basel komplett verschwunden.

　Diese pessimistische Prognose erwies sich jedoch als falsch. Am 23. Juli kündigte die Gruppe die Einführung einer digitalen Plattform namens „HOURUNIVERS“ an, die 365 Tage im Jahr verfügbar sein soll. Parallel zur W&WG in Genf wird im Frühjahr 2021 auf dem Messegelände Basel eine jährliche Live-Uhrenmesse (ursprünglich „Live-Show“ genannt) stattfinden, um Uhrenliebhabern aus aller Welt entgegenzukommen.

Digitale Plattformen stehen im Mittelpunkt!

　Nach rund zweimonatiger Überlegung wurde diese Plattform mit Uhrenmesse geplant, um „modernen Bedürfnissen gerecht zu werden“. Was genau sie beinhalten wird, ist bisher nur in einer kurzen Pressemitteilung bekannt, die man in zwei Minuten lesen kann. Die Details sind daher noch weitgehend unbekannt. Analysiert man jedoch die Wortwahl, lassen sich die Absichten der Planer – wenn auch abstrakt – erahnen.

　Besonders bemerkenswert im Pressemitteilungstext sind die in der Überschrift verwendeten Wörter: „erweitertes Ökosystem“ und „Plattform, die 365 Tage im Jahr in Betrieb ist und jährliche Live-Treffen“.

　Die Pressemitteilung enthält außerdem die bemerkenswerte Aussage: „Im krassen Gegensatz zu dem, was bisher geschah, handelt es sich hier um einen kundenorientierten B2B2C-Treffpunkt (Business-to-Business-to-Consumer). Darüber hinaus richtet er sich an alle Akteure der Uhrenvertriebskette: traditionelle und Online-Händler, einschließlich zertifizierter Händler für gebrauchte Uhren (nicht nur Neuware).“

　Besonders besorgniserregend ist die Verwendung der Begriffe „Online-Händler“ und „zertifizierte Gebrauchtware“, zwei Begriffe, die bei früheren Uhrenmessen nicht verwendet wurden und die sehr gut mit der digitalen Welt vereinbar sind.

　Dies zeigt, dass der Kern dieser Initiative eine digitale Plattform ist, die 365 Tage im Jahr in Betrieb ist, wobei Online-Händler und zertifizierte Gebrauchtwarenhändler eine Schlüsselrolle beim Aufbau einer neuen Vertriebsplattform spielen. Die jährliche Präsenzmesse ist lediglich ein Teil der Initiative.

　Aber ist das wirklich möglich? Ähnlich wie bei Autos möchten viele Uhrenmarken eigene Vertriebskanäle aufbauen und die Initiative ergreifen, insbesondere im Bereich zertifizierter Gebrauchtuhren. Ohne diesen Schritt ist es schwierig, Gewinn zu erzielen, und nur wenige Uhrenmarken können mit zertifizierten Gebrauchtuhren ein profitables Geschäft aufbauen.

　Es wäre äußerst schwierig, eine universelle, globale Plattform (d. h. einen globalen Markt) aufzubauen.

Kann es zu einem Zentrum der Uhrenkultur werden?

　Ein weiterer Punkt in der Pressemitteilung ist erwähnenswert: „Es handelt sich um eine Community-Plattform, die eine Brücke zwischen Käufern, Verkäufern und allen Akteuren der Branche schlägt und ein Ort für die Beteiligten ist, um zu interagieren, Informationen auszutauschen, Inhalte zu erstellen und die Ergebnisse von Gesprächen und Konferenzen zu reflektieren, wodurch die Bekanntheit von Marken und ihren Produkten gesteigert wird.“

　Wenn wir das positiv betrachten, mag es etwas hart klingen, aber es bedeutet, dass sie ihre Haltung, „die kulturelle Bedeutung und den Wert von Uhren zu missachten“, völlig ändern.

　Man kann sagen, dass die jährlich stattfindende physische Messe als ein "Festival" für diese neue Uhrengemeinschaft positioniert ist.

　Das ist eine wunderbare Sache, und ich persönlich würde mich sehr freuen, wenn diese weltweite Gemeinschaft Wirklichkeit würde.

Die Machbarkeit ist derzeit unbekannt.

　Aber mal ehrlich, wie viele Uhrenmarken werden diese Idee überhaupt unterstützen?

　Angesichts der Schwierigkeiten bei der Rückerstattung der Ausstellungsgebühren für die Baselworld und der Ankündigung vieler großer Marken, zur neuen Messe in Genf zu wechseln, erscheint es unwahrscheinlich, dass eine physische Messe stattfinden wird, insbesondere in Basel.

　Doch die Dinge ändern sich, und es gibt einige interessante Entwicklungen, die dazu beitragen könnten, unser Universum Wirklichkeit werden zu lassen.

　Dies ist ein Führungswechsel bei der Fondation de la Haute Horlogerie (FHH), der Organisation, die Watches & Wonders veranstaltet. Bob Corder von WatchPro, einer britischen Website, die sich auf die Uhrenindustrie spezialisiert hat, berichtete in einer Kolumne: „Richemont hat die Kontrolle über W&W übernommen.“

　Bezüglich der neuen Uhrenmesse, die 2021 in Genf in Zusammenarbeit mit Watches & Wonders stattfinden soll, wurde bekannt gegeben, dass sie vom selben Veranstalter ausgerichtet wird. Es gab Spekulationen über eine mögliche Fusion mit Watches & Wonders. Allerdings sollen einige Marken gegen eine solche Zusammenlegung gewesen sein.

　Aus den vorliegenden Berichten allein geht nicht hervor, ob der Führungswechsel bei FHH mit diesem Problem zusammenhängt.

　Angesichts der Tatsache, dass der Vorgänger von Watches & Wonders, SIHH, als Gegenveranstaltung zur nicht-luxuriösen Baselworld Messe gegründet wurde, ist es jedoch nicht verwunderlich, dass Luxusuhrenmarken sicherstellen wollen, dass Watches & Wonders seinen traditionellen Luxusstatus beibehält.

　Die Realisierbarkeit des Hour Universe wird maßgeblich von den Handlungen der Swatch Group, dem größten Uhrenkonzern der Schweiz und der Welt, beeinflusst werden. Welche Form es annehmen wird? Zum jetzigen Zeitpunkt lässt sich das unmöglich vorhersagen.

Ist die Uhrenmesse der Schlüssel zur Überwindung der Krise?

　Aufgrund der Auswirkungen der COVID-19-Krise beliefen sich die Gesamtexporte der Schweizer Uhrenindustrie im ersten Halbjahr 2020 auf rund 69 Milliarden CHF, ein deutlicher Rückgang von rund 35.7 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres, als die Exporte rund 107 Milliarden CHF betrugen.

Entgegen den Prognosen vieler, dass eine große Uhrenmesse in diesem Jahr unmöglich sei, findet die erste Watches & Wonders vom 9. bis 13. September in Shanghai, China, statt. Dies liegt vermutlich daran, dass die gesunkene Nachfrage nach Luxusuhren nur durch die Ankurbelung und den Ausbau der Nachfrage in China, dem größten Markt, der etwa die Hälfte des Gesamtumsatzes ausmacht, wiederbelebt werden kann.

　Was wird aus Hour Universe, die in Basel stattfinden wird, und Watches & Wonders Geneva, einer weiteren neuen Uhrenmesse, die ebenfalls in Genf veranstaltet wird?

　Es wird wahrscheinlich noch eine Weile dauern, bis dies bestätigt oder geklärt ist.

Shibuya Yasuhito / Shibuya Yasuhito

Als Redakteur einer Produktinformationszeitschrift berichtete er ab 1995 über die Messen in Genf und Basel. Seitdem war er als Redakteur und Autor 25 Mal vor Ort. Aktuell plant, berichtet, redigiert und schreibt er nicht nur über Smartwatches, sondern auch über verschiedenste Themen und Veranstaltungen abseits der Uhrenbranche.