Der 10. Juni 2020 markiert den 100. Jahrestag der Einführung des Zeit-Gedenktages. Diese dreiteilige Sonderreihe würdigt dieses Jubiläum. Der erste Teil erklärt traditionelle japanische Uhren. 1969 leistete Seiko mit der Entwicklung der Quartz Astron, einer Quarzarmbanduhr, die das Leben der Menschen nachhaltig veränderte, Pionierarbeit. Bis dahin wurde diese Technologie durch traditionelle japanische Uhren weiterentwickelt, die als Ursprung der japanischen Zeitmessung gelten können. In der späten Muromachi-Zeit kamen die Japaner mit westlichen mechanischen Uhren in Berührung. Während der Edo-Zeit entwickelten sie zeitbasierte Uhren, die ihrem Lebensstil entsprachen, und verfeinerten so diese Technologie. Diese umfassende und prägnante Geschichte traditioneller japanischer Uhren, von ihren kurzen, aber glanzvollen Anfängen bis zu ihrem Ende mit der Kalenderreform der Meiji-Zeit, wird präsentiert. Verfasst von Katsuhiro Sasaki, Ehrenforscher am Nationalen Museum für Natur und Wissenschaft, der bereits über viele bedeutende Uhren geforscht hat, darunter die Tischuhr im Kunozan Toshogu-Schrein, und seine Ergebnisse sowohl im Inland als auch international präsentiert hat.
Begegnung mit westlichen Uhren
Die älteste Erwähnung einer europäischen mechanischen Uhr in Japan findet sich in der Ouchi-Yoshitaka-Chronik. Sie beschreibt eine scheinbar schlagende mechanische Uhr, die automatisch die Koto spielt und die Zeit nach dem Festzeitsystem anzeigt, welches den Tag in 24 gleiche Teile unterteilt. Sie wurde 1551 von Franz Xaver an Ouchi Yoshitaka, einen Daimyo aus Suo-Yamaguchi in der Sengoku-Zeit, überreicht (Tenbun 20).
Am Ende der Sengoku-Zeit kamen Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi bereits mit europäischen mechanischen Uhren in Berührung. Nobunaga traf 1569 (Eiroku 12) auf Schloss Nijō mit Luis Frois zusammen und bekam einen kleinen Wecker gezeigt. Auch Hideyoshi traf 1591 (Tenshō 19) in Jurakudai vier junge Gesandte, die nach Europa entsandt worden waren, und erhielt eine mechanische Uhr.
Dies ist die älteste noch in Japan erhaltene europäische Tischuhr. Sie wird im Kunozan-Tōshōgū-Schrein aufbewahrt und wurde Tokugawa Ieyasu 1609 (Keicho 14) von König Philipp III. von Spanien als Dank für die Rettung eines vor der Küste der Präfektur Chiba havarierten spanischen Schiffes überreicht. Eine an der Vorderseite der Uhr angebrachte Plakette trägt die lateinische Inschrift: „Hans de Evaro made me in Madrid in 1581.“ Dies ist eine interessante Aussage aus der Perspektive der Uhr selbst, da sie belegt, dass Hans de Evaro sie gefertigt hat.
Im Jahr 2012 wurde im Kunozan-Toshogu-Schrein eine Tischuhr demontiert und untersucht. David Thompson, Kurator am British Museum, wies dabei auf eine wichtige Tatsache hin: „Bei europäischen Uhren ist der Name direkt in das Gehäuse eingraviert, ein Namensschild ist nicht üblich.“
Könnte sich unter der Plakette tatsächlich eine weitere Inschrift befinden? Einige Monate später wurde eine Röntgenuntersuchung durchgeführt. Das überraschende Ergebnis war die Entdeckung einer neuen Inschrift und eines neuen Herstellungsdatums, die sich nicht auf der Vorderseite, sondern auf der Unterseite, unter der Plakette mit dem Herstellungsdatum 1581, befanden. „NICOLAVS DE TROESTENBERCH ME FECIT ANNO DNI 1573 BRXELENCIS“ bedeutet „Nicolaus de Troestenberg fertigte mich in Brüssel im Jahr 1573“. Die Uhr wurde also von Nicolaus de Troestenberg (gest. 1556) hergestellt, und das Herstellungsdatum lag acht Jahre früher, im Jahr 1573. Dies wirft ein neues Rätsel auf: Warum war es nötig, eine Plakette mit dem Namen eines anderen Herstellers, Hans de Evaro, über dem Namen des korrekten Herstellers anzubringen?
Die Entstehung japanischer Uhrmacher
Im Jahr 1844 (Tenpo 15) erwähnt das von Fukada Shosho verfasste „Owari-shi“ (Aufzeichnungen von Owari), dass Tsuda Sukezaemon aus Kyoto eine beschädigte Uhr, die Ieyasu aus Korea geschenkt worden war, reparierte und anhand dieser Reparatur eine neue Uhr für Ieyasu anfertigte. Aufgrund dieser Leistung wurde Sukezaemon 1598 (Keicho 3) als Uhrmacher für die Tokugawa-Familie Owari eingestellt. Shosho lobte Sukezaemon als Pionier der mechanischen Uhrmacherei.
Es ist bekannt, dass im späten 16. Jahrhundert an verschiedenen Orten, darunter Azuchi, Kyoto, Arima und Nagasaki, christliche Seminare (Seminare und Kollegien) gegründet wurden, in denen auch Uhrmachertechniken gelehrt wurden. Schilling beschreibt in seinem Werk „Das Jesuitenschulsystem“ Seminare als umfassende Bildungseinrichtungen, in denen die Schüler neben der christlichen Lehre ein breites Wissensspektrum erwarben, von Sprachen über Geschichte bis hin zu Musik. Den Seminaren waren zudem Berufsschulen angeschlossen, in denen Ölmalerei, Aquarellmalerei, Kupferstich und Drucktechniken sowie Orgelbau, Uhrmacherei und der Bau astronomischer Instrumente gelehrt wurden.
Der Jesuitenbericht über Japan, „Ereignisse in Japan 1601–2“, berichtet, dass astronomische Uhren, die die Bewegungen von Sonne und Mond anzeigten und deren Herstellung Schüler eines Priesterseminars in Nagasaki erlernt hatten, Ieyasu und anderen bedeutenden Feudalherren überreicht wurden. Er erwähnt auch, dass einige Schüler ihren Lebensunterhalt sogar mit der Herstellung einfacher Schlaguhren verdienten. Dies deutet darauf hin, dass der Beruf des Uhrmachers bereits zu Beginn des 17. Jahrhunderts existierte. Mit dem Verbot des Christentums im Jahr 1612 (Keicho 17) wurden die Priesterseminare jedoch bald darauf aufgelöst, und die praktische Ausbildung in der mechanischen Uhrmacherei kam zum Erliegen.
Die Edo-Zeit des 17. Jahrhunderts brachte eine friedliche und stabile Gesellschaft hervor. Uhrmacher spielten in Japans wichtigsten Städten, darunter Kyoto, Edo, Nagoya, Sendai und Nagasaki, eine bedeutende Rolle. Der 1685 (im dritten Jahr der Jōkyō-Ära) erschienene Reiseführer „Kyoto Habutae“ führt Namen wie Hirayama Musashi, Hohashi Motosa und Miyake Katsuji als in Kyoto tätige Uhrmacher auf. Auch der 1690 (im dritten Jahr der Genroku-Ära) veröffentlichte geografische Reiseführer „Enlarged Edo Sōkanoko Meisho Taizen“ nennt Edo-Uhrmacher wie Riemon Yumicho, Omi no Kami Motonobu Kajibashigashi, Tanaka Ichibei Yumicho und Fujiwara Masatsugu von Kanda Norimonocho Kitayokochō. Die Uhrmacherei war nicht nur ein etablierter, sondern auch ein hoch angesehener Beruf.
Verbesserungen an mechanischen Uhren und die Entwicklung japanischer Uhren
Die Erfindung mechanischer Uhren soll in Europa den Übergang vom saisonalen zum festen Zeitsystem eingeleitet haben. In Japan hingegen wurden mechanische Uhren, die das feste Zeitsystem nutzten, gezielt an das saisonale Zeitsystem angepasst. Zunächst änderten die Uhrmacher die Bezeichnungen der Stunden auf dem Zifferblatt und modifizierten den „Yukiwa“ (Zählring), dessen Kerben die Anzahl der Schläge steuern. Anschließend entwickelten sie Mechanismen, die das saisonale Zeitsystem ermöglichten, und integrierten diese in ihre Uhren. Zu diesen Mechanismen zählen der Doppelfoliot-Mechanismus und das geteilte Brückenzifferblatt.
Es wurden zwei Sätze von Folioten und Hemmungsrädern für Tag und Nacht installiert sowie ein Doppelfoliotenmechanismus, der automatisch zwischen sechs Folioten für den Morgen und sechs für den Abend umschaltet. Dieser Mechanismus reduzierte die zuvor zweimal täglich durchzuführende Justierung auf nur noch alle 15 Tage, beim Wechsel jedes Sonnenabschnitts, wodurch der Arbeitsaufwand erheblich verringert wurde.
Ein Warikoma-Zifferblatt ist eine Scheibe mit in den Rand eingravierten Metallplättchen, in die die Stundennamen eingelassen sind. Es handelt sich um ein variables, drehbares Zifferblatt, das die Zeit im saisonalen Stundensystem durch Verschieben des Metallplättchens anzeigt. Das Metallplättchen ähnelt einer Shogi-Figur, daher der Name „Warikoma“, und daher stammt auch die Bezeichnung Warikoma-Zifferblatt.
Der Doppelfoliot-Mechanismus war ab der Mitte der Edo-Zeit (spätes 17. Jahrhundert) in Wand- und Turmuhren weit verbreitet, während das geteilte Brückenzifferblatt ab dem Ende der Edo-Zeit in den meisten Tisch- und Kissenuhren zum Einsatz kam. Tisch- und Kissenuhren nutzten einen technologisch fortschrittlichen kreisförmigen Foliot mit Spiralfeder als Regler. Da ein Foliot-Wechsel wie beim Doppelfoliot-Mechanismus konstruktionsbedingt nicht möglich war, wurde das geteilte Brückenzifferblatt vermutlich entwickelt, um dies auf der Zifferblattseite zu ermöglichen.
Diese mechanischen Uhren, die nach dem Jahreszeitensystem funktionieren und hauptsächlich in Japan von japanischen Uhrmachern während der Edo-Zeit hergestellt wurden, werden Wadokei genannt. Der Begriff Wadokei kam nach Beginn der Forschung in der frühen Showa-Zeit (1930er Jahre) in Gebrauch, und in der Edo-Zeit wurden sie "Jimei-Sho" (selbstklingelnde Glocke), "Tokimei-Ban" (Uhr) und "Dokei" (Uhr) genannt.
