Interview und Text von Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
Wir wollen GS als Luxusmarke auf dem Weltmarkt etablieren.
Grand Seiko ist nicht nur in Japan, sondern auch international erfolgreich. Für diejenigen, die sich noch an die Zeit vor zehn Jahren erinnern, als die Marke ausschließlich in Japan bekannt war, fühlt es sich wie eine andere Ära an. Der Mann hinter diesem Erfolg ist Shuji Takahashi, Präsident, COO und CMO (Chief Marketing Officer) von Seiko Watch. Seit er 2015 die Position des Executive Managing Director und CBO (Chief Branding Officer) übernommen hat, hat er rasante Reformen eingeleitet.
Geboren 1957 in Tokio. Repräsentativer Direktor, Präsident, COO und CMO (Chief Marketing Officer) von Seiko Watch. Nach seinem Abschluss an der Fakultät für Naturwissenschaften und Ingenieurwesen der Waseda-Universität im Jahr 1980 trat er in die Hattori Watch Co., Ltd. (heute Seiko Holdings Corporation) ein. Nach Tätigkeiten in der Produktplanung und Öffentlichkeitsarbeit wurde er 2012 Direktor und Geschäftsführer von Seiko Watch. 15 übernahm er die Positionen des Direktors, leitenden Geschäftsführers und CBO (Chief Branding Officer). Diese Position bekleidet er seit 2017. Er ist eine Schlüsselfigur im rasanten Wachstum von Grand Seiko.
„Im Vergleich zur Zeit vor der Unabhängigkeit als Marke im Jahr 2017 haben sich die Umsätze auf den Überseemärkten innerhalb von zwei Jahren verdreifacht und in den USA sogar vervierfacht. Laut den aktuellen Daten des vierten Quartals (für die drei Monate bis Dezember 2019) sind wir in den USA im Preissegment von 5000 bis 10.000 US-Dollar von Platz fünf auf Platz vier aufgestiegen. Wir können mit Fug und Recht behaupten, dass wir uns in den USA als Luxusmarke etablieren. Als Nächstes werden wir ein neues Unternehmen in Europa gründen und das derzeit von unserer lokalen Tochtergesellschaft geführte GS-Geschäft dorthin übertragen.“ Takahashi sieht die Position von Grand Seiko gelassen.
„Bisher setzte Luxus auf Anhäufung. GS hingegen stand für Reduktion. Ich denke, das Unternehmen hat sich dem Zeitgeist angepasst, der Minimalismus bevorzugt. Luxus bedeutet nicht, technische Daten zu vergleichen. Ich glaube, GS hat es geschafft, sich bewusst vom gängigsten Fertigungsstandard abzugrenzen und eine eigene Identität zu etablieren.“
Besonders interessant ist die Fokussierung auf Europa und die USA. Warum wählten sie einen schwer zugänglichen Markt anstatt Asien, wo GS bereits beliebt ist?
„Andere Märkte sind wichtig, aber ich denke, es ist wichtig, in etablierten Luxusmärkten Anerkennung zu erlangen. Deshalb ist Europa wichtiger als Asien.“
Diesen Trend hin zu Luxusuhren beschleunigen die beiden im Jahr 20 angekündigten Uhrwerke zusätzlich. Beide weisen eine erstaunliche Leistung für in Serie gefertigte Uhren auf.
„Einfach ausgedrückt: Es ist das hochwertigste Kaliber in der Geschichte von GS. Die Entwicklung des mechanischen Uhrwerks begann 2011 und zeichnet sich durch hohe Präzision, lange Batterielaufzeit und ein flaches Design aus. Das Spring-Drive-Uhrwerk hingegen vereint lange Batterielaufzeit, ein flaches Design und Robustheit. Wir können zwar noch nicht über Details sprechen, aber um die Essenz der Zeitmessung zu perfektionieren, streben wir nach noch höherer Präzision und vielleicht sogar nach einem ewigen Kalender, um den Lauf der Zeit auszudrücken“, fuhr er fort. „Die Zahl 60 symbolisiert eine volle Umdrehung der Zeiger. Ich glaube, dass GS im Jahr 2020, unserem 60. Jubiläum, einen neuen Zyklus beginnt und eine neue Stufe erreicht, um sich zu einer wahrhaft globalen Luxusmarke zu entwickeln.“
Dies ist eine Neuauflage des Originalmodells, das zum 60. Jubiläum der Grand Seiko GS als reguläres Modell aufgelegt wurde. Die grundlegenden Spezifikationen entsprechen der Neuauflage von 2017, die Schließe wurde jedoch für mehr Tragekomfort durch eine dreifach gefaltete Schließe ersetzt. Wie es sich für eine Luxusuhr gehört, sind die Indizes aus 18-karätigem Gold gefertigt. Handaufzug (Kal. 9S64). 24 Steine. 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve von ca. 72 Stunden. 18-karätiges Gold (Durchmesser 38.0 mm, Dicke 10.9 mm). Exklusiv in Grand Seiko Boutiquen erhältlich. Preis: 2,8 Millionen Yen. Erscheinungsdatum: 6. Juni.
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