Die Schweiz und die Schweizer Uhrenindustrie befinden sich endgültig im Ausnahmezustand!

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Am 16. März rief die Schweizer Regierung den Ausnahmezustand aus, der bis zum 19. April gelten sollte. Laut dem Artikel wurden daraufhin die Rolex-Werke ab dem 17. März für voraussichtlich zehn Tage geschlossen. Die Ausbreitung des Virus in der Schweiz ist zwar nicht so gravierend wie in Italien, aber genauso ernst wie in Nachbarländern wie Frankreich, sodass die Werksschließung wahrscheinlich verlängert wird.
Die Swatch Group wird ab dem 20. März die Arbeitszeit für rund 70 % ihrer Mitarbeiter reduzieren, und Audemars Piguet wird seine Fabriken und Filialen weltweit schließen. Auch Hublot, Teil des LVMH-Konzerns, hat Berichten zufolge den Betrieb in seinen Fabriken eingestellt. Andere Uhrenmarken dürften ähnliche Maßnahmen ergreifen. Schweizer Uhrenmarken befinden sich derzeit in einem nahezu flächendeckenden Stillstand.

„Rolex schließt alle Fabriken und bereitet sich auf das ‚schlechteste Jahr aller Zeiten‘ vor.“

　Dies ist die Überschrift eines Wirtschaftsnachrichtenartikels von Bloomberg, der am Donnerstag, dem 19. März 2020, veröffentlicht wurde. Die Auswirkungen der COVID-3-Pandemie haben nicht nur zur Absage und Verschiebung von Uhrenmessen geführt, sondern auch die Produktions- und Vertriebssysteme für Uhren erreicht.

　Am Montag, dem 16. März, rief die Schweizer Regierung den Ausnahmezustand aus, der bis Sonntag, den 19. April, gelten sollte. Infolgedessen werden die Rolex-Werke laut dem Artikel ab Dienstag, dem 17. März, voraussichtlich für zehn Tage geschlossen. Die Ausbreitung des Virus in der Schweiz ist zwar nicht so gravierend wie in Italien, aber genauso ernst wie in Nachbarländern wie Frankreich, sodass die Werksschließung wahrscheinlich verlängert wird.

　Aufgrund des Ausnahmezustands sind die Schweizer Grenzen bis auf Ausnahmefälle geschlossen. Der Artikel thematisiert auch das Problem der „Frontaliers“ – französische Arbeiter, die jeden Morgen die Grenze überqueren, um in Schweizer Uhrenfabriken zu arbeiten –, die nicht zu ihren Arbeitsplätzen gelangen können.

　Der Artikel berichtet außerdem, dass die Swatch Group ab Freitag, dem 20. März, die Arbeitszeit für rund 70 % ihrer Mitarbeiter reduzieren wird und dass Audemars Piguet seine Fabriken und Filialen weltweit schließen wird. Auch Hublot, Teil des LVMH-Konzerns, hat laut Bericht seine Produktion vorübergehend eingestellt. Es ist wahrscheinlich, dass weitere Uhrenmarken ähnliche Maßnahmen ergreifen werden. Die Schweizer Uhrenmarken befinden sich im Wesentlichen in einer Phase der gleichzeitigen Schließung.

　Reisen und Einreisen aus Japan sind derzeit natürlich bis auf wenige Ausnahmen unmöglich. Die Geneva Watch Days 2020, die Uhrenmesse, die Ende April in Genf stattfinden sollte und über die ich in meiner vorherigen Kolumne berichtet habe, wurde ebenfalls auf den 26. (Mi.) bis 29. (Sa.) August verschoben.

Wird dieses Jahr noch schwieriger als die Lehman-Krise?

　Wie die Überschrift dieser Kolumne bereits andeutet, wird 2020 ein schwieriges Jahr für die Uhrenindustrie, weitaus schlimmer als der „Lehman-Schock“ von 2008/09. Es wird hart, daran besteht kein Zweifel. Zumindest für den Rest des Jahres.

　Derzeit sind in der Schweiz Versammlungen von mehr als fünf Personen verboten (Verstöße werden mit einer Geldstrafe von 100 Schweizer Franken geahndet), und auf der Online-Medienkonferenz 2020 der Swatch Group am Freitag, dem 20. März, sprach CEO Nick Hayek über seine Vorbereitungen auf diese schwierige Situation.

　Toyota und andere Autohersteller haben Berichten zufolge die Produktion in ihren Werken eingestellt, doch die Uhrenindustrie kämpft bereits seit Januar mit Lieferengpässen bei Ersatzteilen. Sowohl Schweizer als auch japanische Uhrenmarken lassen Teile in China fertigen, was zu Verzögerungen in der Produktion aufgrund von Teileknappheit führt.

　Die aktuelle Situation wird unweigerlich zu erheblichen Verzögerungen bei der Produktion, Lieferung und Entwicklung neuer Produkte führen, und viele Uhrenmarken werden ihre Neuheiten aus dem Jahr 2020 wahrscheinlich als Neuheiten für 2021 behandeln. Angesichts der Arbeitsbedingungen der Beschäftigten erscheint dies eine angemessene Reaktion auf diese Krise zu sein.

　Analysten einer Schweizer Bank schätzen, dass die Gesamteinnahmen des Luxusgütergeschäfts im ersten Halbjahr dieses Jahres um mehr als 30 % sinken werden.

　Die Auswirkungen werden unweigerlich von langer Dauer sein, und infolgedessen könnte das Luxusgeschäft, wie es heute existiert, gezwungen sein, einen grundlegenden Strukturwandel vorzunehmen.

　Die größte Frage ist jedoch, wann und in welchem ​​Umfang sich der Uhrenkonsum erholen wird und ob die Uhrenmarken die Krise überstehen werden.

　In der Schweiz und anderswo sind die Uhrenverkäufe aufgrund der Ausgangssperren wegen der Coronavirus-Pandemie und in Japan aufgrund der Erhöhung der Verbrauchssteuer auf einem beispiellosen Niveau.

　Wie können wir diese Situation schnell überwinden? Und wie können wir eine Welt schaffen, in der mehr Menschen Freude an Uhren haben?

　Jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um darüber nachzudenken, und dafür ist genügend Zeit.

Shibuya Yasuhito / Shibuya Yasuhito

Als Redakteur einer Produktinformationszeitschrift berichtete er ab 1995 über die Messen in Genf und Basel. Seitdem war er als Redakteur und Autor 25 Mal vor Ort. Aktuell plant, berichtet, redigiert und schreibt er nicht nur über Smartwatches, sondern auch über verschiedenste Themen und Veranstaltungen abseits der Uhrenbranche.