Die Manufakturen waren in der Blütezeit der Schweizer Uhrenindustrie deren Rückgrat. Der Kauf von Halbfertigwerken, sogenannten Rohwerken, und deren anschließende Fertigstellung und Montage im eigenen Haus war in der Schweiz, die sich durch eine horizontale Arbeitsteilung entwickelte, gängige Praxis. Die in dieser Zeit, von den 1990er- bis zu den frühen 2000er-Jahren, exklusiv für Manufakturen entwickelten Uhrwerke bezeichnen wir als die „erste Generation von Kernwerken“.
Etwa zur Zeit der Ankündigung von ETA, die Lieferung von Rohwerken einzustellen (bekannt als das Problem von 2010), beschleunigte sich die Entwicklung eigener Kernwerke durch die einzelnen Unternehmen schlagartig. Die in dieser Zeit produzierten Manufakturwerke werden als „zweite Generation“ bezeichnet. Da die Verfeinerung und Verbesserung dieser Werke der zweiten Generation bis an ihre Grenzen getrieben wurde, möglicherweise um die zuvor unzureichenden Spezifikationen auszugleichen, hat sich der Generationswechsel bei den Kernwerken in den letzten ein bis zwei Jahren rasant beschleunigt. Wir möchten diesen Trend anhand der nach diesem Generationswechsel entstandenen „neuen Werke der dritten Generation“ analysieren.
Interview und Text von Hiroyuki Suzuki
Eine neue Generation von intern entwickelten Kernbewegungen
Die Entwicklung der „Kernwerke der zweiten Generation“ als Ersatz für ETA-Rohwerke schritt rasant voran. Doch selbst heute, kurz vor dem Übergang zur „dritten Generation“, besteht weiterhin eine extrem hohe Nachfrage nach Rohwerken. Der Austausch von Basisdesigns über Markengrenzen hinweg schreitet bei den Kernwerken der einzelnen Unternehmen schnell voran, insbesondere bei den Rohwerken, die oft das Basissortiment bilden. Betrachten wir die aktuelle Situation anhand der unabhängigen Marken „Kenissi“ und „Val Fleurier“, die innerhalb der Gruppe eine Schlüsselrolle beim Austausch spielen.
Dieses Uhrwerk wurde 2017 als Ersatz für die ETA-Rohwerke (hauptsächlich Kaliber 2824-2) in Dreizeiger-Automatikmodellen eingeführt. Es wird in Kenissi im Rahmen der Partnerschaft mit Tudor gefertigt. Die Grundkonstruktion entspricht dem Kaliber MT5612, die Unruhspirale stammt jedoch vom bekannten Hersteller Nivarox Fahr. Ein weiteres Merkmal ist der etwas kleinere Sperrwinkel (49 Grad) im Vergleich zur Standard-ETA-Spezifikation von 52–53 Grad. Durchmesser: 31.8 mm, Höhe: 6.5 mm. 26 Steine. 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve: ca. 70 Stunden.
Das 2015 vorgestellte Uhrwerk ist Tudors erstes Manufakturkaliber. Es ist ein praktisches Uhrwerk mit freischwingender Unruh und Siliziumspirale. Es hat einen Durchmesser von 31.8 mm und eine Dicke von 6.5 mm. Es verfügt über 26 Steine und schlägt mit 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Die Gangreserve beträgt ca. 70 Stunden. Weitere gebrauchte Versionen sind das Kaliber MT5602 (31.8 mm Durchmesser/25 Steine) ohne Datum, das Kaliber MT5601 (33.8 mm Durchmesser/25 Steine) ohne Datum mit vergrößerter Grundplatine und das Kaliber MT5621 (33.8 mm Durchmesser/28 Steine) mit Gangreserveanzeige.
Bis vor Kurzem gab es in der Schweizer Uhrenindustrie nur zwei Arten von Unternehmen, die Uhrwerke entwickelten und herstellten: Établisseurs, die Standardwerke, sogenannte Rohwerke, von Zulieferern bezogen und in ihre eigenen Produkte einbauten, und Manufakturen, die den gesamten Prozess von der Entwicklung bis zur Fertigung selbst übernahmen. Industriell betrachtet wiesen die Établisseurs eine horizontale Arbeitsteilung auf, während die Manufakturen vertikal integriert waren. Auch heute noch ist die Établisseurs-Variante mit Abstand die verbreitetste.
Die um das Jahr 2010 neu entwickelten Kernwerke, die in diesem Artikel als „Werke der zweiten Generation“ bezeichnet werden, wurden von einigen Manufakturen geplant, die ihre stabile Rohwerkversorgung verloren hatten oder denen die Einstellung ihrer Lieferungen angekündigt worden war, um sich in unabhängige Manufakturen zu verwandeln. Dabei wurden zahlreiche Versuche unternommen, eine fabless Manufacture (eine Fertigungsindustrie ohne Produktionsstätten) zu schaffen, in der lediglich das Grunddesign im eigenen Haus erfolgt und Prototypenbau und Fertigung an andere Unternehmen ausgelagert werden.
Erstmals 2019 vorgestellt. Durch die Investition in Kenissi, ein von Tudor und einer Investorengruppe gegründetes Unternehmen, verfügt Chanel nun über ein eigenes, intern entwickeltes Uhrwerk, das eine Alternative zu ETA darstellt. Es teilt zwar das Grunddesign mit dem Kaliber MT5612, zeichnet sich jedoch durch einen überarbeiteten Rotor und 27 statt 26 Steine aus. Es wurde von Chanel selbst entwickelt und wird von der Tochtergesellschaft Kenissi gefertigt. Durchmesser: 31.8 mm, Dicke: 6.5 mm. 27 Steine. 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve: ca. 70 Stunden.
Außerhalb der Swatch Group, zu der ETA und die ehemaligen Ebauches SA-Unternehmen gehören, haben Marken großer Konzerne wie der Richemont-Gruppe und der LVMH-Gruppe die vertikale Integration ihrer Produktion rasant vorangetrieben, und das Fabless-Manufacturing-Modell selbst steht kurz vor dem Aus. Ein Wendepunkt der letzten Jahre war der Trend zum Designaustausch zwischen unabhängigen Marken, die nicht Teil dieser großen Konzerne sind. Im Zentrum dieser Entwicklung steht Kenissi.
Kenissi, ein in Genf ansässiger Hersteller von Automatikwerken, wurde von Tudor und einer Investorengruppe gegründet. Ihr erstes Produkt war das Manufakturkaliber MT5612, das 2015 exklusiv für Tudor entwickelt wurde. Mit einem Durchmesser von 31.8 mm und einer Dicke von 6.5 mm war es größer als das zuvor verwendete ETA-Rohwerk (ETA 2824-2 mit Triovis-Feinregulierung). Dank einer langen Gangreserve von ca. 70 Stunden und einer von Rolex übernommenen Siliziumspirale war es jedoch eine herausragende und praktische Uhr.
Dieses Uhrwerk wurde erstmals 2018 vorgestellt. Es teilt zwar das Grunddesign mit dem Kaliber 1847 MC, ist aber das erste Manufakturwerk von Baume & Mercier und zeichnet sich durch ambitioniertere Merkmale als seine Geschwister aus, darunter eine Silizium-Spiralfeder für hohe Magnetfeldresistenz und ein größerer Platinendurchmesser für eine extrem lange Gangreserve. Es hat einen Durchmesser von 28.2 mm, 22 Steine und schlägt mit 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Die Gangreserve beträgt ca. 120 Stunden.
Dieses 2018 erstmals vorgestellte Uhrwerk trägt die Bezeichnung „OP-Nummer“, die zuvor ausschließlich ETA-Rohwerken vorbehalten war. Obwohl es von Panerai selbst gefertigt wird, handelt es sich um ein Richemont-Kaliber, das die gleiche Grundkonstruktion wie das Kaliber 1847 MC aufweist und sich daher von der Bezeichnung „P-Nummer“ unterscheidet, die auf eine Eigenfertigung hinweist. Durchmesser: 28.2 mm. 22 Steine. 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve: ca. 72 Stunden.
Nach der mit Spannung erwarteten Geschäftspartnerschaft zwischen Tudor und Breitling auf der Baselworld im März 2017 erwarb Tudor die Rechte zur Nutzung des Breitling-Chronographenkalibers 01. Im Gegenzug entwickelte Tudor gemeinsam mit Kenissi/Breitling das Kaliber B20 auf Basis des MT5612. Triebfeder dieser Partnerschaft war der ehemalige Breitling-Vizepräsident Jean-Paul Girardin, dessen Name noch heute im Aufsichtsrat von Kenissi zu finden ist. Darüber hinaus investierte Chanel in Kenissi, und die Produktion des Kalibers 12.1 begann 2019. Dieses Uhrwerk zeichnet sich durch Chanels einzigartiges Design aus, erhöht die Anzahl der Lagersteine von 26 auf 27 und verwendet eine firmeneigene Nickel-Phosphor-Legierung für die Unruhspirale.
Obwohl die Grundkonstruktion dieser drei Uhrwerke identisch ist, ist es wichtig zu erwähnen, dass keines der Unternehmen Rohwerke von Kenissi bezieht. Durch die Kapitalbeteiligung an einem von einer Investorengruppe gegründeten Entwicklungs- und Produktionszentrum teilen sie sich die Grundkonstruktion und bezeichnen ihre Uhrwerke als „Manufakturwerke“. Tudor nennt sein Uhrwerk Manufakturkaliber, Chanel hingegen spricht von einem intern entwickelten Uhrwerk – die Bezeichnung „Manufakturwerke“ wird jedoch nie verwendet.
Basierend auf dem sogenannten „Richemont-Kaliber“ brachte Vacheron Constantin dieses Uhrwerk 2018 im Einklang mit der konzerninternen Absicht auf den Markt, Konstruktionen (d. h. wichtige Bauteile) zu teilen. Es basiert direkt auf dem Cartier-Kaliber 1904 MC. Die Verarbeitung ist erstklassig, mit einem Rotor aus 22-karätigem Gold und handgefassten Kanten. Es wurde jedoch nicht mit dem Genfer Siegel ausgezeichnet. Durchmesser: 26.2 mm, Dicke: 4.3 mm. 27 Steine. 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve: ca. 46 Stunden.
Die Richemont-Gruppe verfolgt innerhalb ihrer eigenen Reihen einen ähnlichen Designprozess. Ihr Hauptsitz befindet sich in Val Fleurier, Val-de-Travers. Die Muttergesellschaft war das Bureau Technique Richemont, das 1995 von ehemaligen Piaget-Mitarbeitern gegründet wurde und seit Langem für die Entwicklung und Fertigung von Manufakturwerken für Marken wie Piaget, Cartier und Panerai verantwortlich ist. Selbstverständlich handelte es sich dabei stets um individuell gefertigte Uhrwerke mit maßgeschneiderten Designs. Im Bereich der Räderwerkskonstruktion gehörte Richemont jedoch zu den ersten Unternehmen, die das „modulare Design“ einführten, welches bestimmte Regeln standardisiert.
Der aktuelle interne Design-Sharing-Plan der Richemont-Gruppe geht noch einen Schritt weiter und ermöglicht es jedem Unternehmen, ein gemeinsames Basiswerk, das sogenannte „Richemont-Kaliber“, zu nutzen und es individuell anzupassen. Es gibt zwei Hauptbasen: das Kaliber 1904 MC (erstmals 2010 vorgestellt) und das Kaliber 1847 MC (erstmals 2015 vorgestellt), beide von Carole Forestier-Cazapi bei Cartier entwickelt. Das filigranere Design des 1904 MC dient als Grundlage für das Kaliber 1326 von Vacheron Constantin. Obwohl dieses einzige Werk des Unternehmens, das nicht dem Genfer Siegel entspricht, viel diskutiert wurde, ist es – eine Neugestaltung des Äußeren eines bewährten und raffinierten Basiswerks – trotz seines relativ jungen Alters (weniger als zwei Jahre nach seiner Markteinführung) äußerst zuverlässig.
Dieses Modell wurde 2015 für Einsteigermodelle entwickelt, die zuvor ETA-Rohwerke verwendeten. Es wurde von Carole Forestier-Cazapi entworfen. Mit 11,5 Linien entspricht es den Kalibern der Serien ETA 2892 und ETA 2824. Das schnell rotierende Federhaus verbessert die Ganggenauigkeit. Es hat einen Durchmesser von 25.6 mm, 23 Steine und schlägt mit 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Die Gangreserve beträgt ca. 42 Stunden.
Dieses 2010 vorgestellte Uhrwerk war Cartiers erstes vollständig entwickeltes Automatikwerk. Es beherbergt zwei Federhäuser in einem 11,5-linigen Gehäuse, der gleichen Größe wie die wichtigsten Rohwerke von ETA. Es wurde nicht für eine lange Gangreserve, sondern für eine gleichmäßige Drehmomentversorgung konzipiert. Entworfen wurde es von Carole Forestier-Cazapi. Sein Durchmesser beträgt 25.6 mm, seine Dicke 4.0 mm, das Werk verfügt über 27 Steine und seine Frequenz liegt bei 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Die Gangreserve beträgt ca. 48 Stunden.
Das Kaliber 1847 MC hingegen, obwohl neu auf dem Markt, ist vielseitiger konstruiert und bildet die Grundlage für Panerais ETA-Nachfolger, das Kaliber OP XXXIV, sowie für Baume & Merciers ambitioniertes Baumatic. Dank der vielseitigen Uhrwerksbasis bietet es der Marke mehr Spielraum für Designmodifikationen, die ihre individuellen Intentionen besser widerspiegeln. Beide Marken genießen mehr Freiheit bei der Individualisierung ihrer Uhren, beispielsweise durch die Verlängerung der Grundplatine zur Erhöhung der Gangreserve.
Obwohl sie das Grunddesign mit vielen ähnlichen Uhren teilen, entwickeln sie ihre eigenen Kernwerke. Diese Methode dürfte sich in Zukunft als Standard für Allzweckuhren durchsetzen.
(Fortsetzung in Teil 2)
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