[Interview] Lothar Schmidt, Präsident der Sinn Special Watch Company

Der Taucherchronograph 206.ARKTIS.II, der die Alterung von Sinn zeigt

　Sinn hat sich von einem Nischenhersteller, der nur von wenigen Uhrenliebhabern geschätzt wurde, zu einem der führenden Uhrenhersteller Deutschlands entwickelt. Obwohl 55 % der Uhren nach wie vor in Deutschland verkauft werden, ist die jährliche Produktion von 14.000 Stück zu hoch, um dem Namen „Sinn Spezialuhrengesellschaft“ gerecht zu werden. Die Geschäftsstrategie bleibt jedoch unverändert.

Lothar Schmidt
Geboren 1949 in Deutschland, war er Präsident der Sinn Special Watch Company. Nach Stationen bei Bosch und anderen Unternehmen wechselte er zu IWC. Nach der Entwicklung der Ocean 2000 und weiterer Uhren erwarb er 1994 die Managementrechte von IWC von Helmut Sinn. Seitdem hat er als Ingenieur zahlreiche Meisterwerke und einzigartige Uhrwerke geschaffen. 99 übernahm er SUG, einen Gehäusehersteller in Glashütte, und begann, die Marke „Made in Germany“ stärker zu betonen.

„Wir schalten in Deutschland überhaupt keine Werbung, und unsere Hauptkunden sind Uhrenliebhaber. Wir stellen vorwiegend praktische Uhren her.“ Doch mit dem Wachstum des Unternehmens verändert sich auch Sinn. Symbolisch dafür sind der neue Firmensitz und die neue Fabrik.

„Im Zuge der Expansion unseres Unternehmens errichteten wir einen neuen Hauptsitz und eine neue Fabrik in Frankfurt. Bis dahin hatten wir Grundstücke gepachtet, doch dann stießen wir zufällig auf ein 7000 m² großes Grundstück, das wir kauften und auf dem wir 2017 das Gebäude errichteten. Da das Bauunternehmen jedoch Konkurs anmeldete, erstellten wir die Baupläne schließlich selbst. Dadurch verzögerte sich der Bau um drei Monate.“

　Zudem wurden die meisten Modelle auf SUG-Gehäuse umgestellt, was die Qualität der Uhren deutlich verbessert hat. Dies ist vermutlich einer der Gründe, warum Sinn in den letzten Jahren auch außerhalb der eingefleischten Uhrenliebhaberkreise an Popularität gewonnen hat.

Nach dem Erwerb der Mehrheitsbeteiligung an SUG im Jahr 1999 erwarben wir umfassendes Know-how in der Gehäusefertigung. Ein Beispiel hierfür ist das D3-System, das die Bedienung von Chronographen unter Wasser ermöglicht. Das D3-System kam auch im bis 1000 m wasserdichten Chronographen „U1000“ zum Einsatz. Dieses Modell wurde jedoch eingestellt und war als limitierte Auflage im Kamashima Watch Shop erhältlich. 2019 integrierte Sinn das D3-System in seinen neuen Taucherchronographen „206 ARKTIS II“. Dieser ist der direkte Nachfolger des Meisterwerks „203 ARKTIS“. Obwohl er dem Modell von vor 20 Jahren optisch sehr ähnlich sieht, wurde die Perfektion der Uhr deutlich verbessert.

„Es gab eine große Nachfrage nach einer Neuauflage der 203. Deshalb haben wir den Gehäusedurchmesser vergrößert, um die Wasserdichtigkeit zu verbessern, und das D3-System hinzugefügt, das die Verwendung des Chronographen unter Wasser ermöglicht.“

　Die neue „1800 DAMASZENER“ ist ebenfalls eine Uhr, die mit der Technologie von SUG entstanden ist. „Bisher wurde noch nie eine Uhr aus Damaszenerstahl gefertigt, deshalb wollten wir es einfach mal versuchen. Damaszenerstahl ist jedoch der teuerste Stahl, den wir je verwendet haben, und die Herstellung war kostspielig.“ Die Uhr besteht aus mit Edelstahl laminiertem Damaszenerstahl, und das Gehäuse inklusive Zifferblatt ist aus einem Stück geformt (der Gehäuseboden ist ein separates Teil). Daher ist der Preis von 140 Millionen Yen wohl unvermeidlich.

„Ich interessiere mich mehr für Technologie als für Uhren“, sagt Schmidt. Obwohl das Unternehmen gewachsen ist und sich die Qualität seiner Uhren deutlich verbessert hat, ist die Wahrheit, dass sich bei Sinn nichts geändert hat.