7 wichtige TAG Heuer-Chronographen: 1887–2016

2019 feiert die TAG Heuer Monaco ihr 50-jähriges Jubiläum. Für TAG Heuer, einen führenden Hersteller von Chronographen, ist dieses Jahr ein wichtiger Meilenstein – nicht nur, um die ikonischen Modelle der Marke zu feiern, sondern auch, um auf die Geschichte des Chronographen zurückzublicken. Das erste TAG Heuer Chronographenmodell wurde 1882 im Katalog der Marke vorgestellt. Seitdem haben sich die technologischen Innovationen stetig weiterentwickelt und bis heute fortgeführt. Dieses Mal präsentieren wir Ihnen sieben bedeutende Modelle aus der Geschichte der TAG Heuer Chronographen.

1. Oszillierendes Ritzel (1887)

　Das Ziel des Heuer-Gründers Edouard Heuer war es, den Chronographen technisch zu vereinfachen und erschwinglicher zu machen, ohne dabei an Genauigkeit oder Zuverlässigkeit einzubüßen. Im 19. Jahrhundert, als horizontale Kupplungen Standard bei Chronographen waren, suchte Heuer nach einer einfacheren Möglichkeit, den Chronographen mit dem Uhrwerk zu verbinden. Am 3. Mai 1887 patentierte Heuer das „Schwingritzel“, auch bekannt als „Sperrritzel“. Es handelte sich dabei um eine Hauptwelle mit Ritzeln an beiden Enden. Ein Ritzel griff in das Sekundenrad ein, während das andere die Chronographenzahnräder betätigte, solange der Chronograph lief. Beim Deaktivieren des Chronographen löste sich das Ritzel von den Chronographenzahnrädern. Dieser Mechanismus funktionierte hervorragend und wurde zum Standard in der Uhrenindustrie. Er wird noch heute in Chronographenwerken wie dem ETA 7750 verwendet.

2. Mikrofotografie (1916)

　1914 startete Charles-Auguste Heuer II. das bis dahin ehrgeizigste Projekt des Unternehmens. Er beauftragte seine Uhrmacher mit der Entwicklung einer Stoppuhr, die zehnmal genauer sein sollte als alle anderen erhältlichen Uhren. Wenige Monate später wurde ein voll funktionsfähiger Prototyp gefertigt. Er vibrierte mit 36.000 Halbschwingungen pro Stunde und ermöglichte so eine Zeitmessung auf Hundertstelsekunden genau. Das Uhrwerk war in einem schlichten Taschenuhrengehäuse mit einer großen Krone untergebracht, die gleichzeitig als Chronographendrücker diente. Der Chronographenzeiger drehte sich alle drei Sekunden einmal schnell, und ein Zwei-Minuten-Zähler befand sich bei 12 Uhr. Das Uhrwerk verfügte über eine antimagnetische Hemmung und eine Breguet-Spirale. Heuer patentierte den Chronographenmechanismus am 2. Oktober 1916. Der Mikrograph wurde für 100 Schweizer Franken verkauft, und die beiliegende Broschüre verkündete: „Trotz seines niedrigen Preises misst er kurze Zeiträume mit höchster Präzision.“

3. Carrera (1963)

　Die Carrera war die erste Flaggschiffuhr der Marke. Jack Heuer, Urenkel des Firmengründers Edouard Heuer und CEO von Heuer, benannte sie nach dem legendären 2000 Kilometer langen Carrera Panamericana-Rennen, das von 1950 bis 1954 in Mexiko stattfand (aufgrund der Gefährlichkeit wurde das Rennen unterbrochen und 1988 wieder aufgenommen). Ihr charakteristisches Design zeigt sich im Zifferblatt, dessen Flansch um 45° nach außen geneigt ist. Dadurch vergrößert sich der Zifferblattdurchmesser um 2 mm, was die Ablesbarkeit verbessert. Heuer vertiefte zudem die Hilfszifferblätter, um eine optische Tiefe zu erzeugen. Um die Ablesbarkeit weiter zu optimieren, verzichtete Heuer außerdem auf Telemeter und Tachymeter.

4. Monaco (1969)

　1969 wurde das erste Quarzwerk entwickelt und stand kurz vor der Markteinführung. Zunächst machte sich jedoch niemand Sorgen um die potenzielle Bedrohung für mechanische Uhren. Anders sah es Jack Heuer, der vierte Präsident von Heuer. Da der Absatz von Handaufzug-Chronographen zu dieser Zeit stagnierte, schloss sich Heuer 1965 mit Breitling, Hamilton-Büren und Dubois-Dépraz zusammen, um ein automatisches Chronographenwerk zu entwickeln. Dieses Werk, Kaliber 11 genannt, ging 1969 in Serienproduktion (im selben Jahr, in dem auch Zenith und Seiko automatische Chronographen auf den Markt brachten). Heuer investierte 500.000 Schweizer Franken in die Entwicklung des Kalibers 11. Das Werk war in einem wasserdichten, quadratischen Edelstahlgehäuse untergebracht. Jack Heuer, ein begeisterter Motorsportfan, benannte die Uhr nach dem Formel-1-Grand-Prix von Monaco: Monaco. Angesichts begrenzter Werbebudgets suchte das Unternehmen nach kostengünstigen Werbemöglichkeiten. Heuer wählte den Schweizer Formel-1-Fahrer Jo Siffert als Werbegesicht für die Monaco (Siffert starb 1971 bei einem Rennunfall). Steve McQueen trug Sifferts Original-Rennanzug zusammen mit der Monaco im Film „Le Mans“ von 1971. Heute ist die Monaco ein begehrtes Sammlerstück.

5. Chronosplit Manhattan GMT (1977)

　Digitale Zeitanzeigen sind nicht für jeden geeignet, da Menschen mit Sehschwäche die kleinen Zahlen oft schwer ablesen können. Analoge Anzeigen mit Zeigern und Indizes sind für manche leichter zu erkennen. Die Chronosplit Manhattan GMT, erhältlich in analoger und digitaler Ausführung, wurde 1977 eingeführt. Heuer beschrieb dieses Modell als „eine Uhr für alle, die mehr als eine typische Quarzuhr suchen“. Das Gehäuse besteht aus Edelstahl, und die Hälfte des sechseckigen Zifferblatts von der Mitte bis zur 6-Uhr-Position zeigt Stunden, Minuten und Sekunden mit Zeigern an, während sich bei 4 Uhr eine Datumsanzeige befindet. Das analoge Uhrwerk arbeitet unabhängig vom LCD-Display. Die Tasten zur Einstellung verschiedener Funktionen befinden sich am Gehäuserand bei 12 Uhr. Selbst während des Chronographenbetriebs kann die Anzeige auf die aktuelle Zeitzone im 24-Stunden-Format umgeschaltet werden (daher der Name GMT). Wochentag und Datum können auch digital angezeigt werden.

6. Mikrotimer Flying 1000 (2011)

　TAG Heuer unterstrich seine Position als führender Hersteller hochpräziser mechanischer Chronographen mit der Präsentation des Mikrotimer Flying 1000 auf der Baselworld 2011. Er erreichte eine bis dahin unerreichte Leistung bei mechanischen Uhren: die Zeitmessung auf 1/1000 Sekunde genau. Wie der Mikrograph mit seiner 1/100-Sekunden-Genauigkeit verfügt auch dieses Modell über zwei separate Antriebe, jeweils mit eigenem Regler und eigener Hemmung. Der Chronograph schlägt mit erstaunlichen 360.000 Halbschwingungen pro Stunde (500 Hz). Seine kurze, breite und robuste Unruhspirale wurde in Zusammenarbeit mit Atokalpa, einem Unternehmen der Sandoz Family Foundation (zu der auch Parmigiani Fleurier gehört), entwickelt. Diese Unruhspirale ist mit einer speziell entwickelten Hemmung gekoppelt. Die Schwingungen der Unruhspirale werden durch Impulse und Bremsen gestartet und gestoppt, die von einem Säulenrad gesteuert werden, das direkt auf die Unruhspirale wirkt (die Uhr besitzt keine Unruh). Der zentrale Chronographensekundenzeiger vollführt 10 Umdrehungen pro Sekunde. Um die verstrichene Zeit auf die Tausendstelsekunde genau abzulesen, müssen die Hundertstel- und Tausendstelsekunden addiert werden, die vom langen, grünen zentralen Chronographen-Sekundenzeiger angezeigt werden. Zehntelsekunden werden auf einem Hilfszifferblatt angezeigt (das sich einmal alle fünf Sekunden dreht). Die Gangreserve des Chronographen beträgt lediglich dreieinhalb Minuten. Die normale Zeitanzeige erfolgt durch einen Regler mit 28.800 Halbschwingungen pro Stunde.

7. TAG Heuer Carrera Calibre Heuer 02 Tourbillon Chronograph (2016)

　Das Uhrwerk dieser Uhr basiert auf dem TAG Heuer Manufaktur-Chronographenwerk Kaliber CH-80, das 2014 vorgestellt wurde (TAG Heuer stellte die Produktion des CH-80 kurz nach dessen Markteinführung ein, um sich auf sein erstes Manufakturwerk, das Kaliber 1887, zu konzentrieren). Das Werk mit fliegendem Tourbillon verfügt über ein einzelnes Federhaus, ist COSC-zertifiziert und bietet eine Gangreserve von ca. 65 Stunden. TAG Heuer fertigt die Hauptkomponenten des Werks selbst, die Montage erfolgt in Chevenez (die Unruhspirale wird von Atokalpa hergestellt). Das Gehäuse ist modular aufgebaut und besteht aus 12 Teilen. Besonders bemerkenswert ist jedoch weder das Uhrwerk noch das Gehäuse, sondern der Preis. Für eine Schweizer Tourbillon-Uhr war sie damals mit rund 100 Million Yen überraschend erschwinglich und unterstreicht damit das kontinuierliche Bestreben des Unternehmens, Uhren zu einem fairen Preis anzubieten.