Wird die Baselworld, die weltweit größte Uhren- und Schmuckmesse, überleben?
„Es ist so leer… das ist noch schlimmer, als ich dachte…“ Das war das Erste, was mir in den Sinn kam, als ich am 20. März den Pressetag auf der diesjährigen Baselworld besuchte.
Für die Uhrenexperten, die die Stände der Marken besuchten, war der Hallenplan das wichtigste Interesse. Dieser wurde schließlich viel später als üblich veröffentlicht und dürfte die Uhrenbranche verwirrt haben. Im Zentrum von Halle 1.0 (dem ersten Stock der Haupthalle), wo die Marken der Swatch Group ihre Stände hatten, befanden sich ein Pressezentrum und ein Restaurant.
Der Bereich in der ersten Hälfte der Halle mit den Ausstellern Bulgari, Tag Heuer, Zenith, Hublot, Patek Philippe, Rolex & Tudor und Chopard war wie üblich gut besucht, der dahinterliegende Bereich hingegen weitgehend leer.
„Dies ist ein verzweifelter Appell an die Swatch Group, zurückzukommen.“
Wer schon einmal in Basel war, wird dem zustimmen.
Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels am 26. März, dem Morgen des letzten Messetages, war die Zahl der Aussteller noch nicht offiziell bekannt gegeben worden, man schätzt sie jedoch auf etwas über 500 Unternehmen, im Vergleich zu knapp 700 Unternehmen im Vorjahr.
Selbst in der Modewelt wird es immer schwieriger, solche Messen zu veranstalten.
Manche behaupten, die Rolle dieser großen Messen habe aus Marketingsicht bereits ausgedient. Insbesondere wenn große Marken nur auf ihren eigenen Erfolg bedacht sind, werden sie wahrscheinlich zu dem Schluss kommen, dass es für sie besser wäre, eigene Messen zu veranstalten.
Dieses Jahr bin ich jedoch wieder über das Gelände geschlendert und habe etwa 40 Stände besucht, was weniger als üblich ist. Was mir beim Anblick der neuen Produkte auffiel, war die Bedeutung des Veranstaltungsortes Baselworld.
Der wahre Wert und Reiz einer Uhr lässt sich durch virtuelle Realität nicht erfassen, solange man sie nicht in den Händen hält. Deshalb ist ein Ort der Begegnung unerlässlich – ein Ort, an dem man eine Vielzahl von Uhren erleben kann.
Daran musste ich wieder denken, als ich den Stand der AHCI (Academy of Independent Watchmakers) im hinteren Bereich des zweiten Stockwerks von Halle 1 sah, der von der Aufregung der Besucher erfüllt war, die in diesem Jahr zu der Veranstaltung strömten.
Um dies zu erreichen, muss die Messe grundlegend „wiedergeboren“ werden. Nehmen wir beispielsweise die Eintrittspreise. Eine Tageskarte, online erhältlich, kostet 45 Schweizer Franken, umgerechnet etwa 5000 Yen. Eine Gruppenkarte kostet 40 Schweizer Franken, umgerechnet etwa 4400 Yen. Aber ist das auf der Baselworld heute wirklich noch gerechtfertigt? Ist der Messestand in seiner jetzigen Form akzeptabel? Und ist dieser Standort überhaupt geeignet?
Wie alles im Leben braucht auch die Wiedergeburt Zeit.
„2019 ist ein Übergangsjahr, und wir werden die neue Baselworld 2020 vorstellen können“, erklärten Hans Christian Heusgaard, Interims-CEO der Schweizer MCH Group, dem Veranstalter der Baselworld, und Michel Loris-Melikoff, Geschäftsführer der Baselworld, in einer Pressemitteilung aus dem letzten Jahr. Die Ankündigung von „Baselworld 2020+“ ist für heute, den 26. März, um 12 Uhr geplant.
Wird die Swatch Group nächstes Jahr wirklich zurückkehren? Wird sie tatsächlich wiedergeboren? Die Wahrheit ist, dass nicht viel Zeit bleibt.
