Die Ergebnisse der Genfer Uhrenauktionen in diesem Herbst fielen zwar gemischt aus, spiegelten aber im Allgemeinen das sich wandelnde Verhältnis der Trends sowie die Qualität und Seltenheit der von den einzelnen Auktionshäusern angebotenen Stücke wider. Die endgültigen Zahlen verdeutlichten zudem die unterschiedlichen Fähigkeiten der Auktionatoren, insbesondere wenn man beobachtete, dass zwei nahezu identische Uhren zu völlig unterschiedlichen Preisen verkauft wurden – eine fast doppelt so teuer wie die andere: Zwei Seiko-Fliegeruhren aus den frühen 1940er-Jahren in vergleichbarem Zustand wurden innerhalb von zwei Tagen versteigert. Die bei Phillips erzielte 23,750 US-Dollar, die bei Sotheby’s 12,500 US-Dollar – ein zu großer Unterschied, um ihn allein dem Zufall zuzuschreiben. Die beiden begehrtesten Uhren der Saison sind beides Patek Philippe-Uhren der ersten Serie aus Gelbgold mit der Referenz 2499. Eine wurde von Serpico y Laino im Einzelhandel verkauft und doppelt signiert, die andere von Asprey. Christie’s verkaufte die erstgenannte Uhr für 3,252,500 CHF, Sotheby’s die letztgenannte für 3,915,000 CHF. Diese beiden Exemplare zählen zu den besten Patek Philippe 2499 der ersten Serie in Gelbgold und erzielten Preise, die ihrer Bedeutung angemessen sind. Die Serpico, die eine besondere Ausstrahlung und Originalität besitzt, wurde vom Nachkommen des Erstbesitzers eingeliefert. Die Asprey, aus einer bedeutenden amerikanischen Sammlung, ist vermutlich die beste Patek Philippe 2499 der ersten Serie in Gelbgold, die bisher bekannt ist. 2006 wurde sie ebenfalls von Sotheby’s für 2.2 Millionen CHF versteigert. Zwölf Jahre später, zum fast doppelten Preis, hält die Asprey diesen Titel immer noch. Nach den Ergebnissen dieser Saison für die beiden herausragenden Gelbgold-Exemplare lässt sich erahnen, welchen Wert eine einzigartige, erstklassige Patek Philippe 2499 der ersten Serie in Roségold heute hätte.
Phillips Geneva hatte in diesem Herbst keine Lose im Millionen-Dollar-Bereich im Angebot, erzielte aber mit einer gemischten Auswahl insgesamt die besten Ergebnisse seiner Auktion. Das Spitzenlos der Auktion war eine seltene, moderne Patek Philippe mit hohen Komplikationen: eine Platin-Referenz 3974 mit Minutenrepetition und ewigem Kalender aus dem Jahr 1994, die für 1,032,500 CHF verkauft wurde – ein starkes Ergebnis für diese Referenz, das die Fähigkeiten des Auktionators Aurel Bacs unterstrich. Die beste Uhr der Auktion war jedoch eine Rolex Dato-Compax Referenz 6236 aus Stahl in hervorragendem Zustand, hergestellt im Jahr 1960. Als eines der besten Exemplare der letzten der vier Oyster Dato-Compax-Referenzen erzielte die Uhr 720,500 CHF. Eine frühe und traditionsreiche Rolex „Prototyp“-Seadweller-Referenz mit einfarbig rotem Zifferblatt wurde ebenfalls verkauft. Eine 1665, die in John Goldbergers neuestem Buch „A Journey into the Deep“ abgebildet ist, erzielte einen Preis von 708,500 CHF und unterstreicht damit die anhaltende Beliebtheit und Stärke von Vintage-Taucheruhren von Rolex. Die Preise für Vintage-Daytonas mit Handaufzug scheinen hingegen aufgrund einer gewissen Kaufmüdigkeit stagniert zu haben. Dies wurde jedoch durch ein überwältigendes Angebot im vergangenen Jahr mehr als kompensiert, sowohl von opportunistischen Händlern als auch von Auktionshäusern. Modelle mit schlechter oder falscher Nachfrage fanden oft keine Käufer.
Neben der herausragenden Serpico Y Laino der ersten Serie bot Christie's eine weitere interessante 2499 an, eine gelbe Goldversion der vierten Serie aus dem Jahr 1981 mit einem ungewöhnlichen Zifferblatt: Die Tachymeterskala ist am äußeren Rand des Zifferblatts aufgedruckt – eine subtile, aber seltene Konfiguration bei der Referenz 2499/100. Angesichts des mittelmäßigen Zustands des Exemplars und der üblichen Preisunterschiede zwischen der ersten/zweiten und der dritten/vierten Serie dieser Referenz wurde die Uhr für 672,500 CHF verkauft und erzielte damit einen Preis am unteren Ende der Schätzung. Weitere bemerkenswerte Lose der Christie's-Auktion waren allesamt Taschenuhren: Eine Patek Philippe Miniatur-Emaille-Taschenuhr von G. Menni aus dem Jahr 1987 erzielte 348,500 US-Dollar, eine Rolex Weltzeit-Taschenuhr aus Roségold aus dem Jahr 1945 162,500 US-Dollar und eine Audemars Piguet Grand Complication Taschenuhr aus Roségold aus dem Jahr 1895 175,000 US-Dollar. Heutzutage lassen sich im Bereich der Taschenuhren unglaubliche Schnäppchen finden, was Ästhetik, Seltenheit und handwerkliche Perfektion angeht. Sie sind wahre Kunstobjekte für Kenner mit einem geschulten Auge für Exzellenz.
Obwohl Sotheby’s mit der Patek Philippe „Asprey“ der ersten Serie 2499 die beste Uhr der Saison im Angebot hatte, die ein Drittel des Gesamtumsatzes ausmachte, blieb das Auktionshaus insgesamt hinter Phillips und Christie’s zurück. Drei der vier Rolex-Uhren auf dem Katalogcover fanden aufgrund ihrer mangelhaften Qualität keinen Käufer. Das einzige Los auf dem Cover, das einen Käufer fand, eine Daytona Ref. 6239 mit seltenem Pulsations-Zifferblatt, angeblich vom Erstbesitzer eingeliefert, erzielte 831,000 US-Dollar – ein eher mäßiges Ergebnis, wenn man bedenkt, dass viele erwartet hatten, die Uhr würde die Millionengrenze überschreiten. In derselben Auktion wurde eine schöne Patek Philippe Ref. 3448 aus Weißgold aus dem Jahr 1977 für 519,000 US-Dollar und eine Gelbgold-Ref. 1518 für 495,000 US-Dollar verkauft. Eine seltene und frühe Gelbgold-Patek Philippe Ref. Die 3940 aus dem Jahr 1986 mit champagnerfarbenem Zifferblatt und doppelter Signatur von Beyer wurde für 77,500 US-Dollar verkauft.
Von den rund tausend Losen, die die vier größten Auktionshäuser in dieser Saison angeboten haben, machten wirklich herausragende Uhren – Handgelenk- und Taschenuhren zusammengenommen – nur etwa 1 % aus. Dies spiegelt die harte Realität wider, mit der Auktionshäuser und Händler heute konfrontiert sind: Es wird zunehmend schwieriger, Besitzer wertvoller Uhren zum Verkauf zu bewegen. Zwar sind Qualität und Seltenheit in einem transparenteren Markt als früher leichter zu erkennen, doch gleichzeitig ist der Wettlauf um die besten Stücke schwieriger denn je. Wie werden sich die Preise weiterentwickeln? Das übergeordnete Thema bleibt dasselbe: Die besten Exemplare der wichtigsten Modelle der bedeutendsten Marken werden auch in absehbarer Zukunft hohe Preise erzielen. Für jeden ernsthaften Sammler ist es unerlässlich, ein geschultes Auge für Qualität zu entwickeln und weltweit nach den seltensten Handgelenk- und Taschenuhren zu suchen.
Internationaler Kenner und Sammler bedeutender Armband- und Taschenuhren.
