Mai-Ausgabe dieser ZeitschriftDieser Artikel stellt die turbulenten Zeiten in der Uhrenindustrie und einige der Lösungsansätze vor, die zur Bewältigung dieser Herausforderungen angeboten werden.
1) Der Wettlauf um die Entwicklung eigener Uhrwerke hat eine neue Dimension erreicht.
Text von Gisbert L. Brunner
Als weltbekannter Uhrenjournalist begann er 1964 mit dem Sammeln von Uhren und veröffentlichte 81 seinen ersten Uhrenartikel. Seitdem ist er seit über 30 Jahren an vorderster Front der Uhrenindustrie tätig und hat bis heute über 20 Bücher geschrieben. Zu seinen gemeinsam verfassten Werken zählen „Armbanduhren“ und „Audemars Piguet“.
„Stopp“ bedeutet nicht einfach nur anhalten. In der Uhrenindustrie bedeutet „Stopp“ auch Rückwärtslaufen. Mechanische Uhrwerke zählen jedoch zu den ältesten Mechanismen der Menschheitsgeschichte. Theoretisch sind ihre Funktionsprinzipien seit Jahrhunderten unverändert geblieben. Ob Pendel oder Unruh – ein Regler unterteilt die Zeit in definierte Intervalle. Diese Intervalle werden von einem Räderwerk präzise gezählt und analog oder digital angezeigt. Die Unruh ist seit 1675 ein wesentlicher Bestandteil tragbarer mechanischer Uhren, seit Christiaan Huygens einen einzigartigen Regler erfand: die Unruhspirale. Doch dieser bewährte und äußerst zuverlässige Regler steht nun kurz davor, überflüssig zu werden – dank einer neuen Erfindung, die Zenith am 14. September 2017 in Le Locle vorstellte. Der aus rund 30 Komponenten bestehende Regler wurde durch einen nur 0.5 mm dünnen, einteiligen Oszillator ersetzt, der von dem brillanten Physiker Guy Sémon und einem Team hochkarätiger Experten entwickelt wurde. Diese äußerst komplexe Struktur aus monokristallinem Silizium mit temperaturbeständiger Oxidbeschichtung ersetzt Hemmungsrad, Anker, Unruh und Spirale in einem einzigen Bauteil. Das revolutionäre Automatikwerk Kaliber ZO342 arbeitet mit 108.000 Halbschwingungen pro Stunde und eliminiert das gewohnte Ticken durch ein gleichmäßiges Summen. Dieses Kaliber zeichnet sich durch optimale Isochronie und außergewöhnliche Magnetfeldresistenz aus und arbeitet in allen Lagen mit einer Gangabweichung von +/- 0.3 Sekunden pro Tag. Diese Leistungsdaten werden im Temperaturbereich von -7 °C bis +5 °C garantiert. Zenith und TAG Heuer präsentierten auf der Baselworld 2018 die neue Richtung der Uhrmacherkunst, die dieser futuristische Oszillator einleitet. Da die LVMH-Gruppe ihre Absicht bekundet hat, diese bahnbrechende Innovation in der Uhrenindustrie breit zu vertreiben, ist zu erwarten, dass andere Marken diesem Beispiel folgen werden.
2) Wird es Asiens führende Wirtschaftsmacht? Der rasante Aufstieg Singapurs
Text von Peter Chong
Mitbegründer und Chefredakteur der Uhreninformationswebsite „Deployant“. Als passionierter Uhrensammler ist er insbesondere für seine Sammlung von A. Lange & Söhne bekannt. Seit seinem Einstieg in die Uhrenszene im Jahr 1990 engagiert er sich aktiv in der Uhrenausbildung. Seine wichtigste Publikation ist „The Pour le Mérite Collection“.
Laut dem Verband der Schweizerischen Uhrenindustrie ist Singapur nach Hongkong, den USA, China, Großbritannien, Japan und Italien weiterhin der siebtgrößte Uhrenmarkt der Welt. 2016 belief sich der Umsatz auf 1,013 Milliarden Schweizer Franken, 2017 erreichte er 1,099 Milliarden Schweizer Franken – ein Plus von 8.5 % gegenüber dem Vorjahr. Der globale Uhrenmarkt wuchs im Jahresvergleich um 2.7 % auf 199 Milliarden Schweizer Franken. Im gleichen Zeitraum verzeichnete Hongkong ein Wachstum von 6 % und China von 18.8 %. Welchen Einfluss hatte dieser kleine Inselstaat mit 5,6 Millionen Einwohnern (Quelle: Department of Statistics Singapore, 2015) auf die Uhrenindustrie? Betrachten wir die Anzahl der verkauften Uhren und deren Auswirkungen.
Beginnen wir mit einem Blick auf Singapurs Bruttoinlandsprodukt (BIP) pro Kopf. Laut Weltbankdaten für 2016 betrug Singapurs BIP pro Kopf 52.960 US-Dollar und belegte damit weltweit den neunten Platz. Es liegt knapp hinter den USA (57.466 US-Dollar) und über Japan (38.894 US-Dollar). Dieses hohe Einkommensniveau geht mit einem niedrigen Einkommensteuersystem einher. Derzeit liegt der Einkommensteuersatz für Privatpersonen in Singapur zwischen 0 und 22 Prozent.
Die Preise für teure Anschaffungen wie Autos und Immobilien sind in Singapur deutlich höher als in anderen Metropolen weltweit. Nehmen wir beispielsweise ein Auto: Singapur ist der teuerste Ort der Welt, um ein Auto zu besitzen. Einfuhrzölle und Sonderabgaben belaufen sich auf etwa 140 bis 180 % des Marktwerts eines Fahrzeugs. Darüber hinaus verfolgt die Regierung eine Politik der Autokontrolle, indem sie die Anzahl der jährlich produzierten Neuwagen begrenzt. Konkret wird dieses Ziel durch die Pflicht zur Beantragung einer Zulassungsgenehmigung für jeden Neuwagenkauf erreicht. Da diese Genehmigungen versteigert werden und nur in begrenzter Anzahl verfügbar sind, ist der Wettbewerb oft sehr hoch. Zuschlagsgebote können zusätzlich zum Fahrzeugpreis bis zu 50.000 bis 80.000 Singapur-Dollar betragen. Unterm Strich ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Auto in Singapur etwa dreimal so viel kostet wie in Deutschland.
Infolgedessen können sich nur Wohlhabende ein Auto leisten, Normalbürger nicht. Singapur hat nur 149 zugelassene Autos pro 1000 Einwohner und liegt damit weltweit auf Platz 95. Das bedeutet, dass der Autobesitz – ein typischer Luxusartikel – in Singapur trotz des neuntgrößten BIP pro Kopf weltweit recht gering ist. Dies liegt nicht nur an den bereits erwähnten Kosten, sondern vor allem an Singapurs exzellentem, preiswertem und zuverlässigem öffentlichen Nahverkehrssystem, das den Besitz eines Autos weitgehend überflüssig macht. Da Singapur eine kleine Insel ist, sind die Fahrzeiten kurz. Man erreicht jeden Ort innerhalb einer Stunde.
3) Das neue Schweizer Gesetz wird die Schweizer Uhrenindustrie beeinträchtigen.
Text von Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
Das neue Swissness-Gesetz, das am 1. Januar 2017 in Kraft trat, wurde von einem Geschäftsführer eines kleinen Herstellers als „katastrophale Maßnahme“ bezeichnet, da es eine komplette Umstrukturierung ihres Geschäftsmodells bedeutete: Schweizer Rohweine in ausländische Verpackungen zu verpacken und sie mit einzigartigen Designs und innovativem Marketing zu verkaufen.
Dieses in den 1960er-Jahren etablierte Geschäftsmodell war einer der Gründe für die Verabschiedung des Schweizerischen Gesetzes von 1971, das die „Reinheit“ von Uhren festlegt und 2017 zu einer weiteren Verschärfung der Standards führte. Warum also gerade 2017? Der Grund liegt darin, dass sich die Anzahl der Dienstleistungen und Produkte mit dem Namen „Swiss“ im letzten Jahrzehnt etwa vervierfacht hat. Die Universität St. Gallen analysierte, dass die Verwendung des Namens „Swiss“ die Verkaufspreise im Durchschnitt um etwa 20 % und bei Luxusgütern sogar um etwa 50 % erhöht hat. Der durch den Namen „Swiss“ geschaffene Wert wurde auf rund 6 Milliarden Schweizer Franken geschätzt.
Die Universität führte außerdem eine Umfrage durch, in der Konsumenten in 15 Ländern nach ihrer Wahrnehmung der Schweizer Marke befragt wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass zwischen 52 % und 89 % der Konsumenten angaben, ein Produkt mit der Kennzeichnung „Schweizer Herkunft“ einem Produkt unbekannter Herkunft vorzuziehen.
Da die Schweiz gezwungen war, ihr Markenimage zu schützen, wurde das Schweizerische Gesetz trotz erheblichen Widerstands überarbeitet. Für Uhren galten zuvor folgende Standards: 1) Mehr als 50 % des Uhrwerks, berechnet als Prozentsatz der Herstellungskosten, mussten in der Schweiz gefertigt werden; 2) das Gehäuse musste in der Schweiz montiert werden; und 3) die Endkontrolle musste in der Schweiz erfolgen. Die neuen Standards hingegen schreiben vor, dass 60 % des Uhrwerks und des Gehäuses in der Schweiz hergestellt werden müssen. Jean-Christophe Babin, der damalige CEO von TAG Heuer, forderte einen 80-%-Standard für Innen- und Außenmaterial, doch andere Unternehmen, die eine flexiblere Umsetzung wünschten, lehnten dies ab, und der Vorschlag wurde nicht umgesetzt.
Das neue Gesetz zur Schweizer Herkunft hatte jedoch kaum Auswirkungen auf die großen Hersteller. Omega und Tag Heuer, um nur einige zu nennen, trieben die Mechanisierung ihrer Schweizer Fabriken bis zum Äußersten voran, um die Vorgabe von mindestens 60 % zu erfüllen. Manche Hersteller nutzten zudem ihre Netzwerke, um ausgeklügelte Methoden zur Verschleierung ausländischer Bauteile zu entwickeln, die oft so raffiniert waren, dass sie Außenstehenden nicht sofort auffielen. So konnte beispielsweise ein in China hergestelltes Saphirglas in der Schweiz leicht nachbearbeitet und anschließend zu einer als „Swiss Made“ deklarierten Uhr verarbeitet werden.
4) Welche Standards sollten Antiquitätenliebhaber auf dem gemischten Antiquitätenmarkt beachten?
Fotos von John Goldberger
Text von Davide Munari
Text von Davidé Munari
Als Sammler und Investor mit zahlreichen Raritäten verfügt er über ein breites Netzwerk in der Uhrenbranche und im Auktionswesen und zeichnet sich durch umfassende Fachkenntnisse aus. Er gehört zu den wenigen Menschen weltweit, die Uhren im Wert von mehreren zehn bis hundert Millionen Yen auf Auktionen aus der Perspektive eines potenziellen Käufers und nicht nur als Investition betrachten können.
Es ist sehr schwierig, sich ein genaues Bild vom aktuellen Zustand des Marktes für Vintage-Uhren zu machen, da die Öffentlichkeit, Auktionsbeobachter und sogar Sammler von Vintage-Uhren regelmäßig mit Schlagzeilen überhäuft werden, die die erstaunlichen Preise hervorheben, die bei Auktionen für bestimmte Uhren erzielt wurden.
In den letzten Jahren standen die dramatischen Preissteigerungen für Vintage-Rolex Cosmograph Daytonas, vor allem bei öffentlichen Auktionen, im Fokus der Berichterstattung. Aufgrund ihrer hohen Qualität und Seltenheit erzielen Daytonas, insbesondere solche mit „Paul Newman“-Zifferblättern, mittlerweile unvorstellbar hohe Preise. Dieser Preisanstieg ist darauf zurückzuführen, dass Händler den Trend erkannt haben, indem sie lose „Paul Newman“-Zifferblätter in moderne Daytona-Gehäuse einpassen; viele Vintage-Daytonas mit Handaufzug wurden nie in der aktuell im Umlauf befindlichen Form produziert. Dies liegt zum Teil daran, dass Rolex Informationen aus seinen Archiven nicht mit dem Markt geteilt hat, wodurch sich die Diskussion unter Händlern hauptsächlich um die Frage dreht, was richtig und was falsch ist. Da die „Paul Newman“-Daytona sowohl eine coole Ikone für den Alltag als auch ein sofort erkennbares Statussymbol ist, steht sie regelmäßig ganz oben auf der Wunschliste selbst der wohlhabendsten Einsteiger in die Welt der Vintage-Uhren. Seriöse Medien berichten in ihren Schlagzeilen über die Ergebnisse der Select Auction, was diese Vorlieben bestätigt. Händler freuen sich, diese Stücke, oft auch begehrte Sammlerstücke, zu erwerben, um ihre Nachfrage zu befriedigen.
5) Die Würfel sind gefallen: Der E-Commerce revolutioniert das Uhrengeschäft
Text von Yukiya Suzuki (Chronos-Japan)
Passen Luxusuhren und E-Commerce zusammen? Diese Frage beschäftigt die Uhrenbranche derzeit wohl am meisten. Bevor wir uns der Uhrenindustrie zuwenden, werfen wir einen Blick auf den E-Commerce-Sektor in Japan. Die bekannteste Form des E-Commerce ist der Versandhandel. Amazon ist aktuell Marktführer in Japan, dicht gefolgt von Rakuten und Yahoo! Shopping. Diese drei Unternehmen sind derzeit die Top 3 in Japan.
Es gibt zwar verschiedene Indikatoren, um den Status von stationären Geschäften und E-Commerce zu verstehen, doch die hier präsentierten Daten vergleichen den E-Commerce mit dem von Kaufhäusern, die enger mit Luxusgütern verbunden sind. Wie aus der untenstehenden Grafik hervorgeht, wuchs der E-Commerce-Markt, der 2011 mit dem Gesamtumsatz der Kaufhäuser konkurrierte, weiter. Fünf Jahre später, im Jahr 2016, legte er um 74.1 % zu, während die Umsätze der Kaufhäuser um 2.8 % sanken. Dies allein verdeutlicht das rasante Wachstum des E-Commerce. Um eine weitere Statistik zu liefern: Vergleicht man die kombinierten Umsätze der drei oben genannten größten japanischen Online-Händler mit den Gesamtumsätzen der Kaufhäuser, so erwirtschafteten diese 2017 rund 5,9532 Billionen Yen, während die kombinierten Umsätze der drei Online-Händler rund 6,7 Billionen Yen betrugen und damit die Umsätze der Kaufhäuser allein übertrafen (Nihon Keizai Shimbun, 17. Februar). Auch wenn der Gesamtumsatz dieser drei Unternehmen derzeit nur etwa die Hälfte des Umsatzes von Supermärkten und Convenience-Stores beträgt, wird es bei einem anhaltenden Wachstum in diesem Tempo nur eine Frage der Zeit sein, bis sie zu Supermärkten und Convenience-Stores aufschließen.
Im Uhrenbereich gibt es bereits Beispiele für beliebte Produkte im niedrigen Preissegment und erfolgreiche Online-Shops. Je nach Preisklasse und Modell lässt sich, ähnlich wie bei Alltagsgegenständen und Kleidung, viel Zeit und Aufwand sparen. So kann man beispielsweise den Zeit- und Arbeitsaufwand fürs Einkaufen sowie das Tragen von Gepäck deutlich reduzieren. Diese Einsparungen werden mit der wachsenden Zahl älterer Menschen und der zunehmenden Teilhabe von Frauen am gesellschaftlichen Leben weiter steigen.
6) Wird Crowdfunding ein Segen für kleine Hersteller sein?
Text von Michael Young
Nach seiner Tätigkeit als Uhrmacher für eine bekannte Marke gründete er 2014 die Custom-Uhrenmarke Andon. Er nutzt aktiv das Internet, um die neuen Uhren seines Unternehmens zu bewerben, beispielsweise über die Crowdfunding-Plattform Kickstarter.
In den letzten Jahren hat sich Crowdfunding als Plattform etabliert, die es Einzelpersonen ermöglicht, ihre eigenen Designs weltweit zu vermarkten. Beispiele hierfür sind Kickstarter in Nordamerika mit insgesamt 20 Milliarden US-Dollar und Indiegogo in Europa mit 10 Milliarde US-Dollar. Parallel dazu sind weltweit Crowdfunding-Plattformen entstanden, die lokale Unterstützer suchen. Bekannte Beispiele in Japan sind Campfire, Green Funding, Kibidango und Tokyo Mirai Mode. Die Finanzierung von Produkteinführungen über diese Plattformen erfordert in der Regel einen fertigen Prototyp, unabhängig vom Standort. Ein gutes Beispiel hierfür ist die Bradley von E-One, ein früher Crowdfunding-Erfolg. Diese Uhr, deren Finanzierung über Kickstarter begann, verfügt über kleine Metallkugeln, die sich um das Zifferblatt und den äußeren Rand des Gehäuses drehen und es dem Nutzer ermöglichen, die Zeit durch Berührung abzulesen. Die Bradley, die sich auch für Menschen mit Sehbehinderung eignet, verkaufte sich in der Anfangsphase 3000 Mal und erfreut sich weiterhin wachsender Beliebtheit. Sie wird mittlerweile weltweit über Distributoren, Geschäfte und unabhängige Netzwerke vertrieben.
Heute möchte ich meine Erfahrungen mit Crowdfunding teilen, einer Plattform mit so großem Potenzial. Als ich Andon 2014 gründete, hatten wir zunächst nur ein Modell namens Aqua. Da die Aqua eine Taucheruhr mit großem Gehäuse war, fragten uns Kunden, ob wir eine kleinere Version planen würden. Also entwarfen wir ein neues Modell und planten, es Ende 16 auf den Markt zu bringen. Wir entwickelten eine Uhr, die dünner und modischer als ihre Vorgängermodelle war.
Für das Unternehmen war die Einführung eines neuen Modells damals jedoch eine große Investition und ein enormes Risiko. Ein Misserfolg hätte das Unternehmen in eine existenzbedrohende Lage gebracht. Daher planten wir eine groß angelegte Marketingkampagne, um das neu gestaltete Urban-Modell rechtzeitig zu Weihnachten 16 auf den Markt zu bringen. Da rund 70 % des Umsatzes von Andon aus den USA und Europa stammen, war Weihnachten für uns ein besonders wichtiger Zeitraum. Doch dann stießen wir auf ein Problem: Die Produktion verzögerte sich erheblich, und ein rechtzeitiger Marktstart war unmöglich. In diesem Moment entstand in einer Besprechung die Idee, Kickstarter zu nutzen.
7) Japanische Uhrenhersteller beschleunigen ihr Wachstum auf dem chinesischen Markt durch die Expansion im E-Commerce.
Text von Shibuichi
Unternehmensanalyst. Er ist seit über 20 Jahren in der Industrie- und Unternehmensanalyse für nationale und internationale Finanzinstitute tätig. Zudem ist er Uhrensammler und verfügt insbesondere über profunde Kenntnisse deutscher Uhren.
In den letzten Jahren wurde der japanische Uhrenmarkt stark vom Incoming-Tourismus beeinflusst, insbesondere durch die gestiegene Nachfrage chinesischer Touristen während der Feiertage zum Chinesischen Neujahr. Laut Statistiken der Japanischen Tourismusagentur stiegen die Ausgaben chinesischer Touristen für Shoppingreisen von 3070 Milliarden Yen im Jahr 2014 auf 8088 Milliarden Yen im Jahr 15 und trugen maßgeblich zum Wachstum der Uhrenhersteller bei. Im Jahr 16 sanken die Ausgaben jedoch aufgrund der Erhöhung der Poststeuern (Einfuhrzölle auf persönliches Gepäck und Postsendungen) und verschärfter Zollkontrollen in China auf 7832 Milliarden Yen. 17 erholten sie sich jedoch wieder auf 8777 Milliarden Yen (vorläufige Schätzung). Die Erholung der Uhrenhersteller scheint jedoch nicht so stark auszufallen wie die der Kosmetikhersteller. Obwohl die Auswirkungen der Poststeuern weiterhin bestehen, wurden die Steuern im grenzüberschreitenden E-Commerce für hochwertige Artikel gesenkt, was auf einen Trend hindeutet, Luxusuhren eher in Festlandchina als in Japan zu kaufen.
Andererseits fiel bei den japanischen Uhrenherstellern im Zeitraum Oktober bis Dezember 2017 vor allem die Erholung der Verkäufe auf dem chinesischen Markt auf. Zwar hatten die Unternehmen ihre Marken in China schon seit Längerem ausgebaut, doch das Wachstum verlief aufgrund der seit Jahren zunehmenden antijapanischen Stimmung schleppend.
Es scheint jedoch, dass alle Unternehmen in letzter Zeit im Vergleich zum Vorjahr einen deutlichen Anstieg verzeichnet haben. Als Gründe hierfür werden der zunehmende grenzüberschreitende E-Commerce infolge der bereits erwähnten Steueränderungen, veränderte Vertriebsstrategien der Uhrenhersteller und vor allem die enorme Größe des chinesischen E-Commerce-Marktes vermutet.
Chinas E-Commerce-Markt ist in den letzten Jahren nochmals stark gewachsen und erreichte im ersten Halbjahr 2017 ein Volumen von 13.35 Billionen Yuan (ca. 225 Billionen Yen; Quelle: China E-Commerce Research Center). Dies ist um ein Vielfaches größer als der japanische E-Commerce-Markt, der 2016 bei rund 15 Billionen Yen lag (Quelle: Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie). Besonders bemerkenswert sind die Umsätze am Singles’ Day (11. November), der 2009 von der Alibaba Group ins Leben gerufen wurde. Die Alibaba Group erzielte 2017 Tagesumsätze von 1682 Milliarden Yuan (ca. 2.8 Billionen Yen) und JD.com von 1271 Milliarden Yuan (ca. 2.1 Billionen Yen) (Angaben der jeweiligen Unternehmen).
8) Smartwatches sind nicht mehr nur ein Phänomen, das man beobachten kann.
Text von Etsuro Nakajima
Er ist Vorstandsmitglied der Japanischen Uhrengesellschaft. Durch seine Tätigkeit in der Modulentwicklung eines japanischen Uhrenherstellers verfügt er über besondere Kenntnisse im Bereich vernetzter Uhren und GPS-Uhren, einschließlich Smartphones. Derzeit ist er als Berater für V-Tech International tätig, ein Unternehmen, das Motoren entwickelt und herstellt.
Smartwatches, deren Marktanteil in den letzten zwei Jahren rasant gestiegen ist, haben sich so weit entwickelt, dass sie den traditionellen Uhrenmarkt maßgeblich beeinflussen. Armbanduhren mit drahtloser Kommunikationsfunktion, sogenannte Connected Watches, umfassen smarte Analoguhren, die analoge und digitale Funktionen kombinieren, Hybridmodelle, Smartwatches mit Vollbildanzeige sowie Fitness-Tracker in Form von Armbändern. Diese Uhrentypen werden oft zusammenfassend als Smartwatches bezeichnet. Connected Watches dringen zunehmend in den Markt für Quarzuhren ein und erzeugen damit ein Phänomen, das den Uhrenmarkt grundlegend verändern könnte.
Rückblickend begann alles 2007 mit der Integration von Nokias stromsparender Kommunikationstechnologie Wi-Fi in Bluetooth, gefolgt zwei Jahre später, 2009, von Bluetooth Low Energy. Dieser Kommunikationsstandard eröffnete beispiellose Geschäftsmöglichkeiten, nicht nur für die Uhrenindustrie, sondern auch für den Markt tragbarer Geräte. Er ermöglichte es dem Smartphone, als Hub und der Uhr als Sensor zu fungieren und so eine permanente oder einmalige Verbindung zwischen beiden herzustellen. Dadurch konnte die Uhr vom Smartphone erfasste Daten in die Cloud senden oder Smartphone-Benachrichtigungen an die Uhr weiterleiten, die dann durch Vibration den Nutzer in Echtzeit informierte. Bis dahin gab es jedoch keine für Uhren optimale stromsparende Kommunikationsmethode.
9) Die Verbreitung von Silikonmaterialien wird die Einsteigerklasse revolutionieren.
Text von Hiroyuki Suzuki
Die Siliziumtechnologie feierte 2001 mit der Ulysse Nardin Freak ihr Debüt in der Uhrenindustrie. Dabei wird die Tiefenätztechnik – ein Verfahren, das seit den frühen 1990er-Jahren erforscht wird – auf Siliziumwafer angewendet, die üblicherweise in der Halbleiterindustrie verwendet werden, um Bauteile herzustellen. Der Herstellungsprozess, der UV-LIGA-Photomasken mit Ätzung kombiniert und allgemein als DRIE (Bosch-Verfahren) bekannt ist, ist im Wesentlichen ein Präzisionsstanzverfahren. Dank der glatten Oberflächen der bearbeiteten Querschnitte und einer Bearbeitungsgenauigkeit von unter 0.002 mm können die geätzten Siliziumteile jedoch direkt als Hemmungskomponenten verwendet werden. Solange das Bauteil plan ist, ist die Reproduktion der Designform extrem hoch und übertrifft herkömmliche Methoden wie das Stanzen deutlich.
Siliziumteile für Uhren kamen zunächst in Form von Hemmungsrad- und Ankerpaletten zum Einsatz. 2006 kündigte Patek Philippe eine Silizium-Spiralfeder (das Unternehmen nennt sie Silicium) an. Im selben Jahr präsentierte auch die Swatch Group, mit der Patek Philippe eine Forschungskooperation unterhielt, eine Breguet-Uhr mit Silizium-Spiralfeder. Rolex, ebenfalls ein Kooperationspartner, stattete seine Tudor-Uhrwerke mit Silizium-Spiralfedern aus. Die Vorteile des Austauschs von Regler- und Hemmungsteilen durch Silizium lassen sich wie folgt zusammenfassen: Das geringe Gewicht reduziert die Massenträgheit; die harte und glatte Oberfläche verlängert die Wartungsintervalle; und die hohe Bearbeitungspräzision macht Feinjustierungen bei der Montage nahezu überflüssig.
10) Biver gegen Kahn: Ein erbitterter Kampf um Sportuhren
Text von Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
Die wichtigste Nachricht des Jahres 2017 war der Wechsel von Georges Kern, dem Chef der Uhrensparte des Richemont-Konzerns, zu Breitling. Warum gab er seine Position als Chef eines Großkonzerns auf, um zu Breitling zu wechseln? Nach seinem Weggang kursierten diverse Gerüchte, doch die folgende Quelle ist verlässlich. Damals setzte Richemont den Montblanc-Chef Jérôme Lambert gegen den IWC-Chef (und späteren Vorsitzenden) Georges Kern an, um den Konzern zu verjüngen. Kern gewann den Wettbewerb und wurde zum Chef der Uhrensparte befördert. Damit entzog er sich dem operativen Geschäft und übernahm die strategische Gesamtverantwortung. Offenbar war er damit unzufrieden. Kern wohnte zufällig in der Nähe von Führungskräften von CVC Capital Partners, der Investmentfirma, die Breitling übernommen hatte. Bei einem Geschäftsessen soll er sich bei den Führungskräften über seine mangelnde praktische Erfahrung beklagt haben.
CVC holte daraufhin Kahn ins Unternehmen und ernannte ihn zum CEO des neu erworbenen Uhrenherstellers Breitling. Seine Absicht, zu Breitling zu wechseln, wurde deutlich, als er sich weigerte, seinen Vertrag mit Richemont zu verlängern, da dieser eine Klausel enthielt, die ihm einen sofortigen Wechsel zu einem Konkurrenten nach seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen untersagte.
Kahn plant, den Umsatz von Breitling mittelfristig von derzeit 450 Millionen Schweizer Franken auf 800 Millionen bis 1 Milliarde Schweizer Franken zu steigern (etwa so viel wie der Umsatz von Audemars Piguet). Er konzentriert sich dabei auf drei Kernstrategien. Diese ähneln den Maßnahmen, die er zuvor bei Richemont, seinem ehemaligen Chef, ergriffen hat: die Integration der Vertriebspartner in das Direktmanagement, die Erweiterung des Damenuhren-Sortiments und die Straffung des gesamten Sortiments. Sollte Breitling die erwarteten Umsatzzahlen erreichen, kann das Unternehmen eigenständig mit den drei Uhrenmarken des LVMH-Konzerns konkurrieren: TAG Heuer, Zenith und Hublot. Quellen zufolge ist CVC zumindest mit Kahns Leistungen zufrieden, die sich in der Markteinführung der neuen Navitimer 8 nur sechs Monate nach seinem Amtsantritt widerspiegelten.
Die vollständige Geschichte wird in der Mai-Ausgabe dieser Zeitschrift veröffentlicht.Amazonas,Jetzt im Buchhandel erhältlich.
