KM, der 2012 den Titel des achten Oberhaupts der Nagauta-Shamisen-Schule erbte, blickt auf eine 230-jährige Geschichte zurück. Man könnte erwarten, dass ein traditionell japanisches Umfeld die natürliche Weiterentwicklung für einen Shamisen-Spieler wäre, doch KM ignoriert solche vorgefassten Meinungen völlig. Seine Sammlung beherbergt eine ungewöhnliche Auswahl, hauptsächlich Uhren von Louis Moinet und Hysek. Ihn fasziniert weniger die Funktionalität als vielmehr die Kunstfertigkeit der Uhren, und er schätzt vor allem die Verbindung zwischen den Uhren und ihrer Umgebung. Für ihn sind Uhren ein Motor für ständige Selbstverbesserung.
Geboren 1966 im Tokioter Stadtbezirk Taito, war er schon in der Highschool von Nagauta (traditioneller japanischer Erzählmusik) fasziniert, die er im Radio hörte. Mit 18 Jahren entdeckte er seine Leidenschaft für das Shamisen (ein dreisaitiges japanisches Instrument). 2012 trat er die Nachfolge der achten Generation von Nagauta-Shamisen-Spielern an – eine Tradition, die seit 230 Jahren besteht. Um 2018 begann er sich für Uhren zu interessieren und sammelte sie inmitten der COVID-19-Pandemie mit großem Eifer. Er ist derzeit der Japaner mit den meisten Louis-Moinet-Uhren.
Fotos von Yu Mitamura
Hiroyuki Suzuki: Interview und Text
Text von Hiroyuki Suzuki
Herausgegeben von Yukiya Suzuki (Chronos-Japan), Yuto Hosoda (Chronos-Japan)
[Artikel erschienen in der Septemberausgabe 2025 von Kronos Japan]
„Kunst ist nicht greifbar, sie ist immateriell. Deshalb liegt die Kunstfertigkeit im Prozess des Schaffensprozesses. Ich möchte weiterhin von Uhrenherstellern ausgewählt werden.“
Für Uhrenliebhaber und Sammler im Allgemeinen ist jede Begegnung einzigartig und flüchtig. Sammelt man nach einem bestimmten Thema, schärft sich der Blick für dieses Spezialgebiet, wodurch die Genauigkeit der Informationsbeschaffung steigt. Diese Tendenz ist besonders ausgeprägt bei eingefleischten Sammlern, die dieses Magazin aufmerksam lesen. Es gibt jedoch auch Sammler, die sich von den Uhren selbst auserwählt fühlen. Herr M., der die meisten Louis-Moinet-Uhren in Japan besitzt, gehört zweifellos zu Letzteren.
Das Interview fand in einer Wohnung in der Nähe eines der belebtesten Viertel Tokios statt. Im Zimmer direkt neben dem Eingang, das über einen begehbaren Kleiderschrank verfügte, empfing uns ein Herr in traditioneller japanischer Kleidung, der einen tadellosen Eindruck machte. Seine höflichen Antworten auf die detaillierten Fragen des Interviewteams, das vermutlich allesamt jünger war als er, zeugten von seiner zuvorkommenden Art; jedes Mal sagte er: „Ich habe Ihre Anfrage erhalten.“
Frau M. ist Shamisen-Spielerin und spielt Nagauta (eine Form japanischer klassischer Musik). Sie ist die achte Generation, die den angesehenen Namen einer seit 230 Jahren bestehenden Schule erbt. Ich erfuhr, dass dieser Raum sowohl als Ankleidezimmer als auch als Übungsraum dient, doch von traditioneller japanischer Einrichtung ist hier nichts zu sehen. Neben gerahmten westlichen Gemälden stehen zwei Uhrensammlungen, darunter Uhren von Louis Monet sowie von Hysek, Rado und Minase. In einem typischen Interview mit einer Uhrenliebhaberin würde Frau M. nun eloquent ihre tiefe Liebe zu Louis Monet schildern, doch ich möchte vorab betonen, dass dieses Interview nicht auf dieses Thema eingehen wird. Frau M. ist keine typische Uhrenliebhaberin.
Ms Eintritt in die Welt des Shamisen begann, als sie mit 18 Jahren dessen Melodie im Radio hörte. Völlig fasziniert von der Nagauta, die sie zum ersten Mal vernahm, ging M sofort bei einem Shamisenspieler der siebten Generation in die Lehre, der später zum Lebenden Nationalschatz ernannt werden sollte. Das war 1982. Zwei Jahre später, 1984, trat sie der Musikabteilung eines Theaterensembles als Shamisenspielerin bei. Nachdem sie 2002 zur ersten Shamisenspielerin (Tate-Jamisen) befördert worden war, wurden ihre Leistungen durch zahlreiche Auftritte gewürdigt, und im Dezember 2012 erbte sie den Namen der achten Shamisen-Generation. 2015 wurde sie Leiterin der Musikabteilung, was sie dazu veranlasste, in ihren heutigen Wohn- und Übungsraum umzuziehen. Der folgende Kommentar stammt aus einem Interview mit M in der Wochenzeitung „Weekly Gendai“ aus dieser Zeit.
Ich wollte mich nicht von vorgefassten Meinungen einengen lassen, dass Shamisen-Musik genuin japanisch sei. Seit ich hier wohne, habe ich das Gefühl, dass mein Lebensstil und mein Modegeschmack verfeinert wurden. Ich habe nicht bewusst versucht, mich zu verändern, sondern ganz natürlich angefangen, Einrichtung und Kleidung passend zu diesem Haus auszuwählen. Dieses Haus hat mich verändert. Ambitionierte Menschen sollten sich ein Haus aussuchen, das etwas über ihren Verhältnissen liegt. Das Haus wird denjenigen, der darin wohnt, auf dem Weg zu seinen Zielen begleiten.
Nur wenige Jahre später sollte Herr M. seiner ersten Uhr begegnen. Zuerst einer Minase, dann einer Hysek aus Edelstahl von Rado. Bei einer Veranstaltung traf Herr M. den Chefredakteur des Magazins, Masayuki Hirota, und ließ sich von dessen Worten „Eine Uhr ist ein Symbol für Glück in der Gesellschaft“ überzeugen (oder besser gesagt, ermutigen), mit einer goldenen Hysek in die Welt des Uhrensammelns einzutauchen. Und damit begann sein erstes Abenteuer.
„Wir wählen keine Rolex oder Omega oder ähnliche Uhren aus Spekulationsgründen. Das ist doch ein regelrechter Hype, nicht wahr? So sind wir nicht. Wir wählen Uhren mit einem schönen Zifferblatt. Uhren, von denen wir wirklich überzeugt sind, dass sie gut sind. Das sind die Uhren, die wir schon immer gewählt haben.“
Während all dies geschah, brach die COVID-19-Pandemie aus und traf die Unterhaltungsbranche, darunter auch M, hart. Zuerst fragte sich M, was nun mit ihm geschehen würde, nachdem er sich eine so teure Uhr gekauft hatte. Doch seltsamerweise liefen seine Aufträge weiter. Er schien die schwierige Zeit zu überstehen, ohne auch nur den Kredit der Japan Finance Corporation anzurühren, den er für Notfälle zurückgelegt hatte. Ungefähr zu dieser Zeit begegnete M seiner ersten Louis-Monet-Uhr. Das war 2020. Die Pandemie wütete noch immer, und die Zukunft war ungewiss. Damals war De Bethune offenbar bei Ms Bekannten beliebt, doch aus irgendeinem Grund fühlte sich M stark zu Louis Monet hingezogen. Und mit einem unkonventionellen Ansatz beschloss er, sich die Louis-Monet-Uhr zu kaufen. Er nutzte sogar seine staatliche Unterstützung dafür. Und seltsamerweise liefen seine Aufträge danach wieder reibungslos.
„Alle um mich herum schienen zu denken, dass mir jetzt die Puste ausgegangen wäre, aber das war überhaupt nicht der Fall. Schon seltsam, nicht wahr?“
Die Louis-Moinet-Uhr, die Frau M. damals sah, war die „Memoris“, die 2014 zum 10-jährigen Firmenjubiläum herausgebracht wurde. Anlässlich des 200. Jahrestages der „Contour de Tiers“, eines 1/60-Sekunden-Zählers, der vom Uhrmacher Louis Moinet im 19. Jahrhundert erfunden wurde (und 2016 von Guinness World Records als erster Chronograph überhaupt anerkannt wurde), verfügt die Uhr über ein originelles Chronographenwerk, das in Zusammenarbeit mit der Rohwerkmanufaktur der Marke entwickelt wurde. Selbst heute wäre es wohl unmöglich, eine Memoris zu erwerben. Mit Variationen in Gehäusematerial und Zifferblatt wurden insgesamt zwölf verschiedene Memoris-Modelle produziert, jedes als seltene, auf nur zwölf Stück limitierte Edition. Aufgrund ihrer Seltenheit tauchen sie so gut wie nie auf dem Gebrauchtmarkt auf.
„Seit ich diese Uhr besitze, ist mir etwas klar geworden. Warum wählen Könige, Adlige und Menschen, die großen Erfolg und Ruhm erlangt haben – diese Luxusmenschen – Louis Moinet? Es muss daran liegen, dass sie die Macht verstehen, die Uhren besitzen. Es gibt nur zwölf dieser Memoris-Uhren weltweit. Das bedeutet, dass nur etwa einer von 600 Millionen Menschen eine besitzen wird. Ich könnte sie mir niemals leisten, selbst wenn ich es wollte. Warum ist sie also hier? Weil die Uhr mich auserwählt hat. Ich spüre eine seltsame Verbindung, als ob sie geahnt hätte, dass ich sie gut behandeln würde, oder als ob sie mich gut behandeln wollte. Natürlich ist es eine Luxusuhr, aber für mich ist sie überhaupt kein Luxusartikel. Wissen Sie, ich trinke keinen Alkohol, also gehe ich abends nicht aus. Aber ich trage diese Uhr immer zu wichtigen Anlässen wie meiner Debütantenfeier oder Konzerten, wo ich normalerweise formelle Kleidung tragen würde. Es ist eine geheimnisvolle Uhr.“
Für Frau M. war die Begegnung mit der „Tempograph Neo Lapis Lazuli“, ihrer vierten Louis Monet, mit Sicherheit schicksalhaft. Louis Monet fertigt jährlich nur etwa 500 Uhren. Mehr als die Hälfte davon wird von der Königsfamilie und anderen Eliten bestellt, sodass nur etwa 200 Stück auf dem Markt bleiben, von denen Japan bestenfalls 10 % erhält. Angesichts dieser Situation stellte sich die Frage: Wie viele Louis-Monet-Uhren besitzt die Person mit den meisten in Japan? Zu diesem Zeitpunkt hatten Frau M. und eine andere Person jeweils drei Uhren. Eine weitere würde sie zur Nummer eins in Japan machen. Wie bereits erwähnt, war Frau M.s Mentorin, die siebte Generation, ein lebender Nationalschatz, quasi die Nummer eins in Japan. Für Frau M., die achte Generation, ist die Nummer eins das nächste Ziel, das sie anstrebt. Gerade als diese beiden „Nummer-eins“-Titel zusammenzutreffen drohten, erschien die Tempograph vor Frau M. Es war nur natürlich, dass sie sich daraufhin zum Kauf entschloss.
„Solche Uhren bekommt man nicht einfach durch Wünschen. Egal wie sehr man sucht, sie kommen nicht von allein. Wir können nur ruhig und geduldig warten. Dafür ist tägliche Anstrengung unerlässlich.“
Was Frau M. an Louis-Moinet-Uhren besonders schätzt, ist ihre natürliche Eleganz. Ben Affleck trug einst bei den Oscars eine ähnliche Memoris-Uhr zum Smoking. Obwohl es Unterschiede zwischen westlicher und japanischer Kleidung gibt, sagt Frau M., dass die Eleganz der Uhr sie in den Schatten stellen würde, wenn sie nicht formell gekleidet wäre.
Andererseits sind die Uhren der Marke Louis Monet auch für ihre hohe technische Raffinesse bekannt. Das Thema „Mechanische Wunder“, untermauert durch die Geschichte der Marke als Vorreiter des Chronographen, ist ein Beispiel dafür, wie Funktionalität zu Kunst erhoben werden kann. Herr M. scheint jedoch stärker von dem künstlerischen Aspekt fasziniert zu sein, der hinter der Funktionalität selbst steckt. Er beschreibt die mechanische Schönheit, die durch die funktionalen Teile entsteht, als eine Arabeske.
Unsere Welt ist nicht greifbar, sondern immateriell. Klang verfliegt im Moment seiner Entstehung. Was können wir in diesem flüchtigen Augenblick des Verschwindens hervorrufen? Wie viel Vorbereitung können wir darauf investieren? Kunst ist nichts anderes als die Summe solcher Dinge. Funktionen und Zahlen bleiben im Kopf, Leidenschaft und Worte aber im Herzen. Eine gute Uhr zu besitzen, verleiht Eleganz. Wenn man sich eine Uhr zulegt, fühlt man sich, als würde man eine Stufe aufsteigen. Man kauft sich keine Uhr, weil man erfolgreich geworden ist. Der richtige Zeitpunkt kommt auf die Uhr an. Um das zu erreichen, muss man sich ständig weiterentwickeln und auf den richtigen Moment vorbereitet sein. Ich wollte schon immer von Uhren ausgewählt werden.
Die Wahl einer Uhr zur Erinnerung an ein Ereignis ist ein Akt der Bekräftigung des eigenen vergangenen Selbst. Frau M. hingegen wählt eine Uhr, um ihre Zukunft zu gestalten. Auch dies ist Ausdruck der ihr innewohnenden Kraft.
