Vacheron Constantin stellte 2015 mit der Referenz 57260 einen neuen Rekord für die komplizierteste Uhr auf. Nun hat das Unternehmen diesen Rekord mit der neuen „Les Cabinotiers The Berkeley Grand Complication“ übertroffen. Dieses Meisterwerk, das vom selben Besitzer wie die Referenz 57260 in Auftrag gegeben wurde, besticht durch 63 komplexe Funktionen, darunter ein äußerst aufwendiger chinesischer ewiger Kalender.
Vacheron Constantin hat das Kaliber 3752 fertiggestellt, ein Uhrwerk von beispielloser Komplexität. Es verfügt über 63 Funktionen, darunter den weltweit ersten ewigen Kalender mit chinesischem Kalender, eine Sonnerie und ein Armillartourbillon. Die Entwicklungszeit betrug elf Jahre. Das linke Bild zeigt die Zifferblattseite des Uhrwerks, das rechte die Gehäuserückseite. Es handelt sich um ein Handaufzugswerk (72 mm Durchmesser, 36 mm Höhe). Es besitzt 245 Steine, 18.000 Halbschwingungen pro Stunde und eine Gangreserve von ca. 60 Stunden. Es besteht aus 2877 Teilen.
Text von Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
Text & Bearbeitung: Yukiya Suzuki (Chronos-Japan)
Herausgegeben von Yuto Hosoda (Chronos-Japan)
[Artikel erschienen in der Septemberausgabe 2025 von Kronos Japan]
Die Expertise von Vacheron Constantin, die Weltrekorde brach
Die 2015 erschienene „Referenz 57260“ und die 2024 erschienene „Les Cabinotiers The Berkeley Grand Complication“ sind gewissermaßen Zwillingsuhren. Der Auftrag, die komplexeste Uhr überhaupt mit einem jüdischen ewigen Kalender zu fertigen, nahm acht Jahre in Anspruch. Währenddessen fragte sich derselbe Kunde, ob es möglich wäre, eine noch komplexere Uhr mit einem chinesischen ewigen Kalender zu entwickeln. Dies führte zur Entstehung der „Berkeley“, deren Fertigstellung elf Jahre dauerte. Mit 877 Teilen, 245 Rubinen und neun Scheiben verfügt ihr Uhrwerk nicht nur über erstaunliche 63 Funktionen, sondern auch über einen chinesischen ewigen Kalender.
Der chinesische Kalender ist ein Lunisolarkalender (alter Kalender), der den Mondkalender, basierend auf dem Zyklus der Mondphasen, mit dem Sonnenkalender, basierend auf der Erdumlaufbahn um die Sonne, kombiniert. Obwohl einige Hersteller diesen chinesischen Kalender in ihren Kalenderuhren verwendet haben, galt es als unmöglich, einen ewigen Kalender auf Grundlage des extrem unregelmäßigen chinesischen Kalenders zu erstellen. Das größte Problem ist der alle zwei bis drei Jahre eingefügte Schaltmonat, der in einem 19-jährigen Zyklus siebenmal vorkommt. Die Ingenieure von Vacheron Constantin programmierten diesen unregelmäßigen Kalender nicht nur, sondern ermöglichten es auch, das Frühlingsfest anzuzeigen, das ständig zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar variiert. Man könnte argumentieren, dass dies nur aufgrund der Größe der Taschenuhr möglich war, aber Tatsache ist, dass es bis jetzt keinen ewigen Kalender auf Basis des chinesischen Kalenders gab.
Neben diesen Funktionen ist die Berkeley wirklich außergewöhnlich. Sie verfügt über eine Weltzeitanzeige für 24 Städte, eine zweite Zeitzonenanzeige mit Tag/Nacht-Indikator, eine Sonnerie mit fünf Hämmern und Tonfedern, ein dreiachsiges Tourbillon, einen ewigen Kalender mit gregorianischem Kalender, eine Zeitgleichungsanzeige, eine Himmelskarte, einen Schleppzeigerchronographen und einen Wecker. Und vor allem: Diese Uhr funktioniert tatsächlich.
Der Grund, warum Vacheron Constantin die 57260 und die noch komplexere Berkeley entwickeln konnte, liegt im Know-how von Les Cabinotiers. Um die Funktionalität zu erhöhen, kann man das Uhrwerk in mehrere Schichten unterteilen und jeder Schicht eine Funktion zuweisen. So konnte Dubois-Depraz modulare Chronographen und IWC ewige Kalender entwickeln. Bei hochkomplizierten Uhren mit vielen Teilen gestaltet sich die Problematik jedoch deutlich schwieriger. Denn je mehr Schichten, desto anfälliger für Störungen. Les Cabinotiers hingegen hat umfassendes Know-how in der Konstruktion und dem Betrieb dieser Schichten aufgebaut. Der Höhepunkt dieser Entwicklung ist die Berkeley, die 2024 vorgestellt wird.
Dieses Know-how lässt sich jedoch nicht über Nacht erwerben. Um ein Beispiel für einen typischen komplexen Mechanismus zu nennen: Das Spiel in einem einzelnen Bauteil beträgt etwa 0,2 Millimeter. Addiert man diese jedoch, erhöht sich das Gesamtspiel auf 0,2 Millimeter, und die Uhr bleibt stehen. Im Gegensatz dazu bestand das Ziel bei Les Cabinotiers nicht darin, das Spiel in einem einzelnen Bauteil zu reduzieren, sondern das Gesamtspiel auf unter 0,2 Millimeter zu senken. Dafür bedarf es exzellenter Konstruktion, präziser Bauteile und, vor allem, Uhrmacher, die in der Lage sind, bis auf den Mikrometerbereich zu montieren. Aus diesem Grund dauerte allein die Montage der Berkeley ein Jahr.
Diese hochkomplizierte Uhr wurde auf Wunsch von William R. Barclay, einem weltbekannten Uhrensammler, gefertigt. Er gab auch die Referenz 57260 in Auftrag und wünschte sich den weltweit ersten ewigen Kalender mit chinesischem Kalender, der in diesem Modell nun realisiert wurde. Nach elf Jahren Entwicklungszeit bietet diese Uhr 63 Funktionen – sechs mehr als die Referenz 57260. Referenz 9901C/000G-B472. Handaufzug (Kal. 3752). Gehäuse aus 18-karätigem Weißgold (98 mm Durchmesser, 50 mm Höhe). Gewicht: 980 g. Nicht wasserdicht. Ein Unikat.
Die Berkeley hat die Komplexität der 57260 erneut übertroffen. Es ist unwahrscheinlich, dass jemals wieder komplexere Zeitmesser gefertigt werden. Sollte es jedoch einen Hersteller geben, der dieses Komplexitätsniveau noch übertreffen könnte, dann wäre es zweifellos Vacheron Constantin.
