Das 150-jährige Jubiläum von Audemars Piguet war ein Jahr, in dem das Unternehmen auf seine lange Geschichte zurückblickte und gleichzeitig eine Vision für die Zukunft präsentierte. Nehmen wir beispielsweise das Tourbillon. Die ultraflachen automatischen Tourbillon-Uhren der 1980er-Jahre, die die Welt begeisterten, und die sich stetig weiterentwickelnden ultraflachen fliegenden Tourbillons des 21. Jahrhunderts bestätigen den einzigartigen Stil des Unternehmens, der nicht nur seine fortschrittliche Technologie als Spezialist für komplizierte Uhren unterstreicht, sondern auch Wert auf Ästhetik legt.
Fotografien von Eiichi Okuyama
Text von Shigeru Sugawara
Text von Shigeru Sugawara
Herausgegeben von Yuzo Takeishi
Herausgegeben von Yuzo Takeishi
[Artikel erschienen in der Septemberausgabe 2025 von Kronos Japan]
Die Auswirkungen der weltweit ersten automatischen Tourbillon-Uhr
Referenz 25643. Damals war sie die kleinste und flachste automatische Tourbillon-Armbanduhr der Welt und die erste, die im Handel erhältlich war. Zwischen 1986 und 92 wurden 401 Exemplare in Gold und Platin verkauft. Die Serienproduktion war ebenfalls außergewöhnlich. Auch das Zifferblattdesign war höchst originell: Lichtstrahlen strahlten vom sonnenähnlichen Tourbillon bei 11 Uhr aus, und der automatische Aufzugshammer war bei 6 Uhr sichtbar. Automatikwerk (Kal. 2870). Gehäuse aus 18-karätigem Gelbgold (32.7 mm × 28.6 mm × 5.3 mm).
Erst in den 1990er-Jahren, beflügelt durch die Renaissance mechanischer Uhrwerke, begann die Schweizer Uhrenindustrie, eine Reihe von Armbanduhren mit Tourbillon auf den Markt zu bringen. Aufgrund seiner hohen Komplexität galt der Tourbillon als Symbol für Exzellenz. Betrachtet man jedoch die Armbanduhren des 20. Jahrhunderts, so wurden Tourbillon-Uhren – abgesehen von experimentellen Prototypen für Wettbewerbe von Sternwarten oder Sonderanfertigungen – selten kommerziell hergestellt. Dies lag daran, dass die Miniaturisierung des ursprünglich von Breguet für Taschenuhren entwickelten Mechanismus äußerst schwierig war und viele Versuche bis dahin gescheitert waren.
(Mitte) Der Tourbillonkäfig aus Titan war damals der kleinste der Welt; er hatte einen Durchmesser von 7.2 mm und eine Dicke von 2.5 mm und wog nur 0.123 g.
(Rechts) Man kann sehen, dass Anker, Hemmungsrad und Unruh mit Spiralfeder ebenfalls klein sind.
Trotzdem gelang es dem Schweizer Uhrenhersteller Audemars Piguet, die Uhr zu entwickeln und zu vermarkten. Dies geschah 86, noch vor dem eigentlichen Boom. Die Referenz 25643 „Ultra Thin Automatic Tourbillon“, die auf den Markt kam, wurde vom Unternehmen als „die weltweit erste Armbanduhr mit Tourbillon-Hemmung und automatischem Aufzugsmechanismus sowie die kleinste und dünnste ihrer Art“ beschrieben. Warum diese Spezifikationen?
Die Entwicklung eines so komplexen Mechanismus war zweifellos eine Herausforderung, aber war sie nicht gleichzeitig ein entschlossener Gegenangriff auf Quarzuhren, die in den 1980er-Jahren, ihrer Blütezeit, mit hoher Präzision, geringem Gewicht und modernem Design punkteten? Tatsächlich vereinte die Referenz 25643 drei herausragende Merkmale: höchste Präzision dank des weltweit kleinsten Tourbillons mit einem Durchmesser von nur 7.2 mm und einer Dicke von 2.5 mm; ein ultradünnes Gehäuse mit einer Dicke von lediglich 5.3 mm; und ein innovatives, zukunftsweisendes Design, das durch das Sichtfenster auf dem Zifferblatt seine mechanische Funktionsweise offenbarte. Man kann sich gut vorstellen, wie das ungewöhnlich geformte Tourbillon, das wie aus einer anderen Welt wirkte, Uhrenliebhaber und Uhrmacherkollegen damals gleichermaßen in Staunen versetzte.
Die Royal Oak Concept Kollektion ist führend in Sachen technologischer Innovation bei Komplikationen, Außendesign und Hightech-Materialien. Das Modell 2022 kombiniert ein sandgestrahltes Titangehäuse mit einer grünen Keramiklünette und schafft so einen modernen, sportlichen Look. Handaufzug (Kal. 2954). 24 Steine. 21.600 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve: ca. 237 Stunden. Gehäuse aus Titan und Keramik (44 mm Durchmesser, 16.1 mm Höhe). Wasserdicht bis 100 m. Preis auf Anfrage.
Das Tourbillon, dessen Konstruktion umfangreiche Forschung und Entwicklung sowie den Einsatz von Computern erforderte, war ein bedeutender Meilenstein in der Geschichte der mechanischen Haute Horlogerie. Es ebnete den Weg für einen historisch komplexen Mechanismus und demonstrierte den Nutzen fortschrittlicher Konstruktion. Obwohl sich die Spitzentechnologie seither in der gesamten Uhrenindustrie verbreitet hat, markierte dieses Modell zweifellos den Beginn der erfolgreichen Integration modernster Technologien durch Audemars Piguet bis heute.
Audemars Piguet präsentierte zunächst eine klassische Dresswatch mit Standard-Tourbillon. Seit dem Royal Oak Concept im Jahr 2002 verfolgt die Marke jedoch einen avantgardistischen Ansatz in der Uhrmacherkunst und hat die Entwicklung des Tourbillons vorangetrieben. Dieser Trend führte 11 zur Entwicklung von Modellen mit GMT-Funktion, 18 zu Modellen mit fliegendem Tourbillon und schließlich zu Modellen mit Chronograph. Das fliegende Tourbillon, das maßgeblich zur ästhetischen Wirkung des Zifferblatts beiträgt, findet sich auch in der aktuellen „CODE 11.59 by Audemars Piguet“ und ist zu einem wichtigen Gestaltungselement des Zifferblatts geworden.
Audemars Piguet verfolgt weiterhin die Tourbillon-Technologie und verfeinert deren Ästhetik mit einer herausfordernden Herangehensweise.
Diese Uhr vereint Flyback-Chronograph und fliegendes Tourbillon und ist mit dem kompakten Kaliber 2952 ausgestattet. Seit 2020 bietet Audemars Piguet die CODE 11.59 in verschiedenen Varianten mit markentypischen Materialkombinationen an. Rechts sehen Sie das 2024 erschienene Modell aus 18-karätigem Weißgold und schwarzer Keramik. Links das 2022 erschienene Modell aus 18-karätigem Gold Pearl und schwarzer Keramik. Automatikwerk (Kal. 2952). 40 Steine. 21.600 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve ca. 65 Stunden. Gehäusedurchmesser 41 mm, Gehäusehöhe 13.8 mm. Wasserdicht bis 30 m. Preise für beide Modelle erhalten Sie auf Anfrage.
Die Suche nach einem kleinen, flachen Tourbillon geht weiter
Inspiriert von den 2022 zum 50-jährigen Jubiläum der Royal Oak erschienenen Edelstahlmodellen mit 39 mm und 37 mm Durchmesser (RD#3), präsentiert sich dieses neue Modell in Weißgold und besticht durch eine Lünette mit 32 Diamanten im Baguetteschliff. Auch das mit wunderschönen Diamanten verzierte Zifferblatt ist beeindruckend. Automatikaufzug (Kal. 2968). 33 Steine. 21.600 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve von ca. 50 Stunden. Gehäuse aus 18-karätigem Weißgold (37 mm Durchmesser, 8.1 mm dick). Wasserdicht bis 5 bar. Preis auf Anfrage.
Die moderne Entwicklung von Tourbillons hat zu deren hoher Komplexität durch den Einsatz mehrerer Mechanismen und Achsen geführt. Ästhetisch bemerkenswert ist jedoch die kontrastierende Vereinfachung und Verschlankung. Tourbillons, die auf dem Prinzip des Positionsfehlerausgleichs basieren, indem die gesamte Hemmung und der Reguliermechanismus in einem Käfig untergebracht und gedreht werden, sind aufgrund ihrer vertikal gestapelten Struktur recht dick.
Bei den klassischen Tourbillons verläuft die obere Brücke, die den Käfig trägt, quer über das Zifferblatt. Dies erzeugt ein unverwechselbares Design, das die Uhr sofort als Tourbillon erkennbar macht. Das fliegende Tourbillon hingegen verzichtet auf diese obere Brücke; der Käfig wird stattdessen von unten getragen. Dadurch ist die Rotation des Käfigs nicht nur ungehindert sichtbar, sondern das Design wirkt auch insgesamt klar und aufgeräumt, ohne dass das Tourbillon das Zifferblatt zu sehr dominiert. Vermutlich hat Audemars Piguet deshalb diese Vorteile des fliegenden Tourbillons besonders hervorgehoben.
Die 2022 erschienene Uhr verfügt über ein fliegendes Tourbillon in kompakten Abmessungen von 29.6 mm Durchmesser und 3.4 mm Dicke und ist dennoch revolutionär, da sie über einen zentralen Rotor für den automatischen Aufzug verfügt. Der Gehäuseboden gewährt durch die rhodinierten, skelettierten Brücken und den Rotor aus 22-karätigem Gold einen Blick ins Innere des Uhrwerks.
*Die Abbildung des Kalibers 2968, verbaut in der Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin (RD#3), auf Seite 122 der Juli-Ausgabe (Nr. 119) von Chronos Japan, erschienen am 6. Juni 2025, zeigte eine falsche Rotorfarbe. Die korrekte Rotorfarbe ist in der obigen Abbildung dargestellt.
Fliegende Tourbillons erlangten erstmals 2018 Aufmerksamkeit, als sie in die Royal Oak Concept Kollektion eingeführt wurden. Das interessanteste Uhrwerk dieser Art ist jedoch aktuell das Kaliber 2968. Ursprünglich für das 39-mm-Gehäuse der Royal Oak „Jumbo“ konzipiert, zeichnet es sich vor allem dadurch aus, dass es den Durchmesser des Titan-Tourbillonkäfigs beibehält und gleichzeitig durch ein horizontales Antriebssystem die Anzahl der Lagen im Mechanismus reduziert und so die Gesamthöhe gering hält. Dadurch ist das Kaliber 2968 ein Zentralrotor-Automatikwerk mit einem flachen Profil von nur 3.4 mm.
Die Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin (RD#3), die 22 zum 50-jährigen Jubiläum der Royal Oak erschien, war mit dem Kaliber 2968 ausgestattet und ermöglichte ein Gehäuse mit 37 mm Durchmesser und 8.1 mm Dicke. Nach der Edelstahlversion wurde die Kollektion 24 um ein Modell mit Weißgoldgehäuse und einer aufwendig mit Baguette-Diamanten besetzten Lünette erweitert. Dieses Modell beweist, dass sich das fliegende Tourbillon nahtlos in die Ästhetik einer Schmuckuhr einfügt und deren stilvolle Ausstrahlung unterstreicht.
Das Tourbillon ist elegant aus 18-karätigem Sandgold gefertigt, dessen Farbe je nach Lichteinfall changiert. Das Zifferblatt mit Zeigern, Indizes und Logo aus Sandgold sowie 235 Brillanten verleiht der Uhr eine noch elegantere Optik. Automatischer Aufzug (Kal. 2968). 33 Steine. 21.600 Halbschwingungen pro Stunde. Gangreserve: ca. 50 Stunden. Gehäuse aus 18-karätigem Sandgold (Durchmesser 38 mm, Dicke 9.6 mm). Wasserdicht bis 3 bar. Preis auf Anfrage.
Der gleiche Ansatz wie bei der RD#3 findet sich auch in der neuesten CODE 11.59 von Audemars Piguet wieder. Das Gehäuse ist kompakt mit einem Durchmesser von 38 mm und einer Dicke von 9.6 mm. Die CODE 11.59 von Audemars Piguet mit fliegendem Tourbillon wurde 2019 als schlichtes Zweizeiger-Automatikmodell mit dem Kaliber 2950 vorgestellt. Das neue Modell unterscheidet sich jedoch nicht nur im Uhrwerk, sondern auch im Design. Erstmals in der CODE-Kollektion präsentiert sie sich in warmen Tönen von 18-karätigem Sandgold und weist trotz ihrer Herkunft und ihres Designs Ähnlichkeiten mit dem ultraflachen automatischen Tourbillon von 1986 auf, das von der Sonne inspiriert war.
Audemars Piguet hat sich stets auf die Zukunft konzentriert und dabei Mechanismen, Design und Materialien in den Fokus gerückt. Dies war zweifellos die treibende Kraft hinter Innovationen, wie die kontinuierliche Weiterentwicklung des Tourbillons über die Jahrzehnte hinweg beweist.
